Виктор увидел, как перечеркивая небо, вниз полетел горящий самолет. Четверка "Мессеров", с которой они только что дрались, набирала высоту, но пара Вячеслава была выше, а значит, они были пока неопасны. Под крылом мелькали уходящие на запад клинья "Юнкерсов". Их стройная колонна распалась, но в звеньях они держались четко. Внизу что-то горело, выбрасывая в небо жирный черный дым, но что это было, разглядеть не удавалось. Пару Рябченко видно не было и Виктор в очередной раз беззвучно обматерил грустную советскую действительность. Даже в сорок третьем году радиопередатчик устанавливался в лучшем случае на каждый третий самолет. Хорошо, хоть приемники были уже у всех...
- Атакую - снова раздался голос Ларина. Виктор увидел, что пара "Лавочек" заходит на карабкающуюся вверх четверку вражеских истребителей. Запас высоты у Вячеслава был неплохой, он мог сковать немцев на некоторое время. Нужно было пользоваться моментом...
- Тридцать первый, тебя не вижу. Двадцать второй, не увлекайся. Пару атак сделай и отходи. Колька, - под крылом проплывало очередное звено Ю-87-х, - атакуем. Слева заходи. Бьем правого, замыкающего.
Земля косо перечеркнула кабину, захватила ее полностью и быстро поползла куда-то вниз, под капот. На ее фоне, выгоревшем, желто-зеленом, проступили три силуэта, начали быстро увеличиваться в размерах. Заблестело остекленение необычно горбатых кабин, проступили прямоугольники стабилизаторов рулей высоты - немецкие пикировщики предстали во всех красе. Не хватало только обтекателей шасси, они были скрыты крыльями. От Ю-87-х вверх потянулись пунктиры трассеров, но, не долетая таяли - нервничающие стрелки окрыли огонь с очень большой дистанции.
Виктор уже привычно вынес прицел чуть вперед, увидев, как трассы легли позади немца, увеличил упреждение. Истребитель мелко вибрировал от пушечных очередей, в кабине остро завоняло порохом. Мелькнула мыль, что нужно обязательно вздрючить Палыча...
Серая туша Юнкерса промчалась рядом, в каком-то десятке метров. Мелькнули лохмотья рваного металла на крыле, разбитая, залитая кровью кабина стрелка. Проскочив пикировщиков быстро осмотрелся: Ларин с четверкой мессеров был в стороне. Немцы, разбившись на пары, упрямо лезли вверх, потихоньку отбирая преимущество Вячеслава по высоте. Далеко на западе висел одиночный мессер, а под ним, серыми тенями отходили пикировщики. Ведомый был на своем месте, живой, невредимый и Виктор со спокойной совестью потянул ручку на себя. Для одной атаки время еще было.
После их атаки в красивом строю "Юнкерсов" прошли необратимые изменения. Подбитый ими самолет, сразу отстал, как-то перекособочился, за ним появился слабый серый след. Его напарники резко снижались, видимо намереваясь удрать на бреющем, а этот все еще летел на прежней высоте. Может, хотел берег высоту, чтобы перелететь близкую линию фронта, может, у него было повреждены рули высоты. Этого Виктор не знал, и узнавать не собирался. Подбитый "Юнкерс" был законной добычей, а убитый стрелок делал ее более беззащитной, а значит лакомой. Бросив Ларина, в их сторону, уже направлялась пара "Мессеров", а значит, стоило поспешить. Снова глянул на "Юнкерса", уже примеряясь к скорой атаке, автоматически отметил наличие ведомого и внезапно передумал...
- Колька, атакуй. Прикрою.
Ведомый словно этого и ждал, кинулся вниз, подобно дождавшемуся прогулки щенку, только что хвостом не вилял. Виктор полетел вслед, держась чуть в стороне и периодически поглядывая на догоняющих мессеров. Увидел, как нос Колькиного истребителя озарился вспышками.
- У тебя он что, такой длинный? Ближе подойди... Еще ближе. Давай, не ссы. Вот теперь бей!
Эта очередь оказалась удачней. Разрывы кучно легли по мотору и кабине, окончательно превращая ее в обломки. Из-под капота пикировщика потянулись оранжевые язычки пламени, стали шириться, расти в размерах...
- Хорошо! А теперь разворот! Быстрее. Встречаем в лоб.
Пара мессеров в лобовую атаку идти не захотела. Они отвернули и, отойдя немного в сторону, стали набирать высоту. Ларин с вражеской парой тоже разошелся благополучно и теперь висел почти над головой. Не хватало только Рябченко, но вскоре отыскалась и его пара. Группа была в сборе, все были живы и здоровы и это радовало.
К сожалению, оставшиеся истребители противника Саблинской радости не разделяли, и, по всей видимости, собирались взять реванш. Но с северо-востока подошла шестерка "Яков" и охладила их пыл. Оставшееся время патрулирования прошло спокойно...
- Ну, - Виктор был зол, и особо не скрывал своего недовольства, - начнем разбор полета!
- А чего там разбирать? - Рябченко пренебрежительно махнул рукой. - Немцев причесали как детей. Все бы бои такие были!
- Все так думают? - Виктор обвел подчиненных тяжелым взглядом. Ларин, почуяв грядущий разнос, притих. Рябченко же, заваливший в бою Юнкерса, сильно смахивал на объевшегося сметаной кота. Он то и дело потирал руки и щурил глаза в довольной улыбке. Саблин его энтузиазма не разделял. Бой был успешным, но скорее вопреки, чем благодаря. Вдобавок, о Соломине до сих пор не было ни слуху, ни духу что хорошего настроения не добавляло.
- А теперь я скажу свое мнение. Плохо. Все было плохо, - Он, рубанул ладонью воздух. - Слава, какого хрена? Ну ведешь ты бой, ну затянулся он: мессера наглые попались, настойчивые. Так ты скажи. Какого хрена я это клещами должен тянуть? Думаете мне больше заняться нечем? - Ларин виновато опустил глаза. - Теперь ты, Колька. Я что по радио сказал?
- "Юнкерсов" атаковать, - Рябченко, чуя нагоняй, насторожился.
- "Юнкерсов", - нехорошо улыбнулся Саблин, - а ты, засранец, чего учинил? Сколько атак сделали?
- Четыре.
- Четыре атаки, - грустно сказал Виктор. - Это восемь огневых решений, если бить с ведомым. Ленька, сколько раз стрелял? Палыч, - крикнул он на стоянку, - дерни оружейников, пусть скажут расход боеприпасов у Самойлова.
- Я не успел, - покраснел Самойлов, - они быстро так...
- Ага, - кивнул Виктор, - не успел... Молодец Коля, все просто замечательно. Сколько тебе цилиндров разбили? Два? Мало б...ь разбили, - заорал он в бешенстве., - Ты когда голову включать научишься? Ты же ведущий. Почему ведомый в бою не стрелял? Почему у тебя дыры в моторе? Это же "Юнкерсы", б...ь, сзади-снизу заходи и бей. У тебя ведомый есть, с ним бей. Одновременно, с разных сторон, атакуйте. Я же это сто раз рассказывал и показывал. Неужели это так сложно?
Рябченко сделался малиновым и обижено забубнил что-то оправдательное.
- Ты мне, Коля, сказки не рассказывай. Я твою жадность кулацкую насквозь вижу. Сбить ему захотелось, ишь ты. Еще раз такое повторится - к чертям от полетов отстраню...
