— Пойду. — улыбнулась та в ответ.
— Тебе нужно выпить живца.
— Что это?
— Лекарство. Только противное.
Девчонка сделала глоток и скривилась.
Лида рассмеялась.
— Ну ты и мордочку состроила.
Девушки перекусили и двинулись в путь. Лида решила, что нужно найти что–то вроде небольшого ПГТ[1]. Там проще всего разжиться примитивным оружием. А нормальное можно и в стабе приобрести.
Она внимательно наблюдала за поведением Алины. Девушка как–то слишком легко приняла новые правила игры. Или может до нее еще не все дошло.
— Слушай, а ты в том мире чем занималась? — спросила ее Лида.
— Много чем. Танцами, самбо, шахматами, но остановилась на герлскаутах. Моя мама секцию вела. Она бывшая альпинистка, пришлось бросить это дело после травмы. — девчонка не погрустнела, как стоило ожидать, а, наоборот, оживилась и хотела много всего рассказать, но Лида ее перебила.
— А отец у тебя кто?
— Папа капитан в запасе. Мы раньше в такой дыре жили. Отец курсы по выживанию для сержантов организовывал, местность болотистая, если хоть на час уснешь там, то уже не проснешься, комары досуха выпьют. Затем он егерем был, страйкболом занялся, а потом видеоблогером стал.
— Ничего себе смена профессии.
— Да не особо, он в свих роликах все про свое любимое рассказывал: про выживание, про пушки свои страйкбольные. Папа только говорил на камеру, а я снимала и монтировала. Поэтому у меня всегда деньги карманные были. А Витька, дурак, брат мой, по дому всю работу делал, чтоб их заработать. У отца правило было, кто по хозяйству не помогает и плохо учится, тот ни копейки не получает.
— Как–то ты спокойно это рассказываешь.
— А чего беспокоиться? Они там, у них все хорошо. Я когда их вспоминаю, аж на душе теплеет. А я самый невезучий клон на свете. Хотя моему папе здесь бы понравилось. Он много всякого знает, что здесь полезно.
— А тебя чему–нибудь учил?
— Угу. Я папина дочка. А Витька у нас слюнтяй, хотя в морду дать может, но это его вывести сильно надо. Если не про него гадость сказать, а про меня, например, тогда он психует, даже я его боюсь. А в остальные моменты он все проглотит, приходится постоянно за него заступаться. Несмотря на то, что я и младше на год. Такой вот он странный.
Что Алина не соврала, Лида поняла сразу. По лесу девочка шла не хуже нее и прислушивалась постоянно и знаки условные знала. Пару раз Лида ей даже доверила вести группу, и спутница справилась с этим не хуже ее самой. Хотя она и не чувствовала приближение зараженных.
Эх, побольше бы таких отцов, — подумала Лида. Она даже немного завидовала новой подруге. Ей самой вся эта наука далась тяжело, чередой серьезных травм и даже одной клинической смертью.
— Пс, сестренка. — позвала ее Алина. Она редко обращалась к ней по имени, используя вместо этого «сестренка». Лида была не против. Тепло звучит. Как–то по родному, хоть и знакомы без году неделя.
— Паленым пахнет, чуешь?
— Неа. — насторожилась Лида. — Кто это там такой бесстрашный? Надо обойти. Чужая глупость смерть на всех вокруг накликать может. — вспомнила она фразу, услышанную от одного из рейдеров.
— У меня отец про войну так же говорил.
— А у нас тут всегда война.
До заветного поселка добрались к закату. Судя по прошедшему ливню, кластер перезагрузился недавно. Хоть тучи уже и успели рассеяться.
— Смотри. — сказала Лида, указывая пальцем на тусклый диск Солнца.
Светило из бледно желтого превратилось в огненно красное, а затем взметнулось ввысь как сигнальная ракета и взорвалось как салют.
— Во дела! — только и выдала Алина.
— Сама в шоке. Такой закат впервые вижу. Тут светила порой такое устраивают, что астрономы вешаться не успевают.
Девочки понаблюдали за деревней из укрытия.
— Мясники больные. — зло прошипела сквозь зубы Лида. Она уже видела такое, есть отдельная категория иммунных, которым нравится посещать свежий кластер и творить там все, что угодно. Такие обычно становятся маньяками в том мире, но в этом они очень даже успешные рейдеры, хоть и беспредельные, а чаще всего и вовсе муры.
Вот и сейчас по деревне, словно четыре всадника апокалипсиса прошлись. Всюду изрубленные тела. Застреленных почти нет, в основном, всех холодным оружием убили.
Работали явно несколько человек. У одного был очень большой топор. Те, кто выжили при зачистке, а быть может, пришли на запах крови, теперь подъедали убитых. Тел было столько, что можно до матерого рубера отожраться.
После этого калечащего смерча и смысла заходить нет. Наверняка все под чистую выгребли.
Алина зажмурила глаза и дышала в кулак, сдерживая рвотный позыв, словно рейдер, замахнувший рюмку самогона на голодный желудок.
— Привыкай. Тут такие зрелища не редкость.
— Куда теперь? — придя в себя, спросила Алина.
— Подальше отсюда, тут кровью сильно воняет. Того и гляди, заявится кто–нибудь большой и голодный.
Девушки по внушительной дуге обогнули поселок. Стараясь не шуметь, они двигались по кукурузному полю. В наступившей темноте их не разглядеть даже вблизи, а уж издалека и подавно. Удачно поднявшийся ветер скрывал шевеление стеблей в тех местах, где они шли.
После поля миновали небольшую просеку и выбрались к заброшенной ферме. Лида вгляделась в бинокль. Сломанный коровий череп, лежащий в загоне, был древнее китайской вазы династии Мин. Так что тварям это место было не интересно.
Ферма была небольшой. Загончик для скота. За ним избушка с выбитыми дверьми, слева от нее вытянутый высокий деревянный ангар с отъезжающей в сторону створкой ворот.
— Не чувствуюзараженных, но среди них маскировщиков хватает. Сейчас место осмотрим. Может, там и заночуем. Давай, я справа по дуге обойду. Ты слева. Встречаемся на той стороне.
Алина молча кивнула и девчонки поползи каждый в свою сторону.
— Чего у тебя? — шепотом спросила Лида, когда они снова встретились.
— Все тихо.
— А я, кажется, что–то видела. Нужно зайти посмотреть. Жди здесь. — сказала она, сняла пистолет с предохранителя и поползла.
На ферме обосновалось двое рейдеров. Один из них, похоже, начал превращаться в кваза. Больше двух метров ростом и с нечеловечески раздутыми плечами, большая лысая голова хоть и с человеческим пока лицом. Второй обычный, низкого роста с клочковатой черной бородой.
Лида хорошо рассмотрела обоих, когда они по очереди выходили помочиться. Ведут себя беспечно, пьют пиво. Наверное, у одного из них тоже дар чувствовать тварей, или у обоих суицидальные наклонности вследствие деградации мозговых клеток под действием спека.
Лида уже хотела уйти, все–таки почти полчаса за ними наблюдает, там Алина уже с ума сходит, но вдруг увидела прислоненный к стене ангара топор. Большой такой, видно, что на заказ сделан под руку кваза. Она вспомнила оставленный позади поселок и все поняла.
Бедлам почесал бороду и распечатал еще одну банку пива. Он отсмеялся и утер рукавом выступившие слезы.
— Не, ну я все еще не пойму, как ты так ей член вставил, что у нее челюсть из суставов выскочила?
— Я же почти кваз, у меня агрегат не чета твоему. А зубы пустышам выбивать перед этим делом ты здорово придумал. Совсем другой уровень ощущений. Жаль, иммунных не попалось, с собой бы взяли. У меня опять зов природы.
— Да просто отсохнет твоя пипетка скоро, вот и хочет напоследок урвать кусок.
— Да иди ты. Знахарь ясно сказал, если больше баловаться жемчугом не буду, изменения дальше не зайдут. Вовремя мы успели в стаб. Каждый час промедления мог печально отразиться на моем лице.
— От пары клыков твоя рожа бы хуже не стала.
— Ты слышал? — вмиг став серьезным спросил недокваз.
— Что? — насторожился Бедлам, снял автомат с предохранителя и тихонько приоткрыл створку ангара, чтоб не скрипнули катки.
Острый глаз полукваза уловил движение чьей–то маленькой фигурки, пошевелившейся за соломенным тюком.
— Кто там? Выходи, не обидим. Если не выйдешь, стрелять начнем. Всю округу переполошим, тогда всем плохо будет, но мы хотя бы без свинца в теле останемся.
