— Если полезете в ту дыру — умрете.
Мужики замерли… А я добавил:
— Вам всем кишки выпустят.
Тишина…
Первым ее нарушил усевшийся рядом на грязную мокрую скамью Дуглас, вкрадчиво поинтересовавшийся:
— А кто это сделает, Амос? Кто у нас такой нехороший?
Я покачал головой:
— Не знаю… не разглядел. Но это не человек… это точно не человек…
Вокруг послышались смешки, кто-то матом выразил все свои мысли о моей ушибленной голове. Дождавшись, когда все выскажутся, я медленно заговорил, рассказывая все с того момента, когда мы собрали последнюю грязь на нашем участке и уже собирались топать на выход. Как раз тогда раздался первый крик…
Уложился я в несколько минут. К моменту, когда я поставил точку в коротеньком кровавом ужастике, меня безмолвно слушало рыл двадцать. Замолчав, я посидел немного, собираясь с мыслями и наконец сделал единственно возможное предположение:
— Животное — сказал я тихо — Там какое-то быстрое и… умное животное.
— Что за кошмары ты рассказываешь, сурвер — передав мне железную кружку в плотном тканевом чехле, старик в ветхом врачебном халате вгляделся в мое лицо поблекшими зелеными глазами — Ты тасманку не курил? Да нет… не похоже.
— Не курил — ответил я и осторожно сделал глоток.
Разбитые губы отказались повиноваться, и порция обжигающего кофе вылилась на подбородок.
— Я прибью эту рыжую тварь — выдохнул я, переводя взгляд на своего обидчика — Убью…
— Да ты чего… — здоровый взрослый мужик невольно мигнул, отступил на полшага — Я ведь думал ты убийца! Криппи ведь как орал! Ты мол веревку резанул, запер всех во тьме, гнался за ним…
Отведя глаза, я оценивающе посмотрел на забившегося в угол Криппи. Расфокусированный взгляд, отвисшая челюсть, мелко подрагивает… я таких часто встречают на улочках около бегового Манежа. У Криппи отходняк после сильной дозы тасманки. И сейчас это поняли и остальные.
— Покажешь где? — поинтересовался все это время молчавший Дуглас, явно успев разложить все мной сказанное по полочкам — Может разглядел хоть что-то еще в том… звере…
— Быстрый, большой… — подумав, я добавил — Умный…
— Вот про ум ты не говорил ничего… с чего так решил?
— Дядя Дуглас — на лице молодого крепкого парня в зеленом новом комбинезоне читалась скуска — Да ты нам только мигни — и мы разберемся.
— Разберетесь с кем? — не оборачиваясь, поинтеерсовался мужичок.
— Ну с этим…
— Ну? С кем с этим?
— Да плевать с кем, дядя Дуглас! Ты мигни — и мы пошли! — чтобы добавить весомости своим словам парень положил ладонь на поясную кобуру с массивным игстрелом — Зеленые Яки еще не подводили!
Зеленые Яки… слышал о них. Очередная «спортивная» команда в жирнющих таких кавычках. А на деле — одна из внутренних охранных группировок рода Якобс. Никто не имел права на организацию собственных частных вооруженных формирований — это запрещено законами Хуракана. А вот любая спортивная активность всячески поощряется ими же — добрыми сурверскими законами. Вот и набирают богатые роды себе команды из крепких сыновей, племянников и тех прочих, кто связан с ними кровными узами и, стало быть, не предаст. Они на самом деле проводят матчи, играют почти каждую неделю, регулярно тренируются на закрытых собственных площадках. Вот только я слышал, что там пинают не только мячи, но и боксерские груши. А еще у них там есть личные стрельбища… кто может запретить такое хобби, верно?
— Не подводили — признал Дуглас, тяжело поднимаясь со скамьи — Так что, Амос? Покажешь?
— Покажу — ответил я, продолжая сидеть — Минут через десять…
Или двадцать…
Тело отказывалось повиноваться. Даже на то, чтобы просто сидеть — сгорбившись, уперев локти в колени, широко расставив мокрые ноги — мне приходилось прилагать неимоверные усилия. Голова то и дело падала и я ударялся подбородком о грудь. Меня вырубало… И понявший это Дуглас покачал головой и глянул на меня даже с некоторым уважением:
— Сколько часов вы там отпахали?
— Много… — ответил я — Много…
— Чистильщики говна заработались — хохотнул парень в зеленом комбезе и… захрипев, схватился за горло.
Я удивленно моргнул. Вроде бы Дуглас Якобс ударил… я видел, как он развернулся и как бы даже неспешно подался к тому гаду в зеленом. Но самого удара я не разглядел. Парень же, пританцовывая, с налившимся кровью лицом, закрутился на месте, налетая на железные столы. Сделав еще шаг, он поскользнулся и, успешно миновав все вытянутые к нему руки друзей, рухнул в бурлящий от голодной рыбы бассейн.
— Как же я устал повторять… — процедил Дуглас, глядя на вынырнувшего парня, что заходился в лающем кашле и с трудом держался на воде — Как же я устал учить кодексу вежливости… — повернувшись ко мне, мужичок продолжил — Ты говорил про ум того… существа…
— Оно пробежало мимо висящего Нурлана дважды — ответил я — Нурлан вяло, но раскачивался, водил головой по сторонам. Но ни разу то, что там обитает, не попало в свет его налобного фонаря. Все время было в сумраке…
— Случайность? Инстинкты?
— Нет — возразил я, опять вспоминая ту безумную картину в подтопленном путеводе — Это четкий расчет. Оно выждало, когда луч фонаря уйдет в сторону — и метнулось вперед, тут же нанеся удар. А еще… оно ударило и убежало, ушло подальше в темноту и…
— И?
— Мне почудилось, что оно на меня посмотрело — признался я — Поэтому и ушло дальше в коридор — чтобы я не мог скажем выстрелить в него…
— Таких зверей не бывает — заметил Дуглас.
— А какие звери там бывают? — я с почти полным безразличием заглянул ему в глаза.
— Хороший довод — кивнул мужичок — Ладно, сурвер. Спасибо тебе. Особенно за то, что закрыл решетку на замок.
— Он запер Нурлана с той тварью! И остальных! — проскулил начавший приходить в себя Криппи. Похоже он понял, что все оборачивается не в его пользу — особенно после того, как я четко и подробно изложил весь ход тогдашних событий. И Криппи в этих событиях выглядел совсем не как правильный смелый сурвер, что никогда не бросает своих…
— Все были уже мертвы — с глухим убеждением произнес я и попытался сделать еще один глоток.
— Ты ведь понимаешь, что мы не можем тебя отпустить?
— Да. Внутреннюю Охрану уже вызвали?
— Будут минут через пять — подтвердил Дуглас Якобс.
Минут через пять? Тут не так уж далеко до ближайшего участка, а Криппи вылез с криками о моих преступных злодеяниях минут тридцать назад. Значит Охранку оповестили далеко не сразу. Род Якобс решил сначала узнать все подробности самостоятельно…
— Горячий душ? Еще кофе и двойную порцию бутербродов, а к ним рыбный густой бульон? Что скажешь, Амос?
Кивком я принял щедрейшее в моей жизни предложение. И отметил, что сидящему в углу Криппи ничего такого предложено не было. Это понял и он сам, затихнув и спрятав лицо в одеяле.
— Не ходите туда — произнес я, поднимаясь — И Охранку не пускайте. Я видел как быстро двигается та тварь… тут нужны опытные разведчики из Внешки. С хорошим вооружением…
— Я услышал твой совет, сурвер Амос — Дуглас вежливо склонил голову.
И по его ничего не выражающим глазам я понял, что услышать то он меня услышал, но все равно он погонит Зеленых Яков в нижние путеводы.
— Может как-то решим мирно? — кашлянув, предложил рыжебровый, делая шаг ближе ко мне — Ну чтобы без обид в дальнейшем… Повторю — я думал, что ты убийца.
— Ты пнул меня в лицо…
— Сожалею об этом. Был неправ. Каюсь. И приношу тебе свои извинения, сурвер Амос. Позволь искупить свою вину? Пятьдесят динеро?
— И пачка обезбола — кивнул я, поняв, что не в силах торговаться — Все… я пошел… или пристрелите меня или отпустите в горячий душ…
— Помогите сурверу Амосу добраться до душевой — велел Дуглас.
Ну да… помощники и конвоиры одновременно. Может он мне и поверил, но не на сто процентов.
— Ключей от замков на решетке нет — напомнил я, уже не оборачиваясь.
— Я помню…
— А еще из того нижнего путевода есть самое малое еще два пути наверх — вспомнил я всплывшую в мыслях старую схему тоннелей — И я понятия не имею перекрыли вы их решетками или нет. Если то существо знает о них и еще голодно… почаще оглядывайтесь в общем…
