с притворным сожалением на личике.
— Так это твоих рук было дело? Я пришел сюда с добрыми намерениями и не собирался ничего похищать. Зачем ты оглушила меня? Вы все же подленько договорились с эмиссаром некромонгеров, чтобы остановить нашу группу и захватить! — вспыхнул находящийся и без того не в себе мужчина. — Знай, что на твоей совести теперь лежит кровь убитых ею существ.
— Совсем не так, сожалею, но ты неправильно понял. Наоборот, я защищалась, а темные, мороча тебе голову, попытались твоими руками выкрасть у меня четыре особенных камня памяти. Они, последние в своем роде экземпляры, содержали уникальную информацию о возможностях школ четырех стихий светлой магии справляться с проявлениями ее темной противоположности, а также некоторые методики их освоения. Все же, главное — ты выжил после моего смертельного удара и снова вернулся сюда, чему очень рада, — обезоруживающе улыбнулась бестелесная собеседница.
— Допустим… Я сужу людей по их делам. То, что ты мне рассказала лишь слова, не подкрепленные правдой. Откуда мне знать, что ты не заодно с демонами? — не стал сразу идти на мировую подозрительный полковник.
— Пойми же, за многие предыдущие годы плодотворной работы ученых тут скопились бесценные труды и знания. Я дух этой планеты, меня заключил сюда в древности основатель Академии, чтобы охранять память поколений магов и помогать им, подпитывая всех маной. Я служу свету и подчиняюсь только истинному, законному владельцу этих территорий. Теперь, когда ты подтвердил, в том числе и силой свои права на них, можешь распоряжаться мной и всеми архивами как заблагорассудится. Пока твоя власть распространяется на планету, я буду незримо с тобой рядом и являться по первому зову. — безмятежный дух покорно опустился на колени перед повелителем.
— Значит ты дух — волшебная сущность не из темных миров? — Олег, наконец, стал понимать природу фантома, копирующего подругу.
— Возможно, ты сейчас снова немного напряжешься, но отвечу честно и отрицательно, что происхождением ранее была как раз оттуда. После магической обработки навсегда заточена основателем в этот каменный монолит, соединенный энергоканалами непосредственно с ядром планетоида. Можешь не опасаться, со своим прошлым у меня связи нет, пока ты владеешь им, я в твоей власти.
Беркутов перебрал в уме возможные угрозы от появления такой неоднозначной помощницы и, взвесив все «за» и «против», принял решение принять ее услуги:
— Очень хорошо, считай, что я тебе поверил. Мне срочно нужно расшифровать информацию на тех носителях, можешь помочь?
— Я с радостью это сделаю для тебя, мой Повелитель. Мне для этого потребуется лишь спроецировать материализацию в твое измерение и взять в руки камни памяти. Надеюсь, ты больше не собираешься тыкать в меня своим длинным, острым оружием? А то создавать новое прекрасное женское тело энергетически слишком затратно… Лучше используй его по прямому назначению, и в другой раз, при желании потыкать, делай это более мягкими предметами, — девушка томно закатила глаза и явно намекала на свою готовность быть во всем покладистой.
Человек, пропустив мимо ушей сладкие предложения, кивнул, вобрал в себя меч и извлек кристаллы, приглашая собеседницу исполнить обещанное. Та не заставила себя долго ждать и проявилась в живом образе когда-то погибшей кошкодевочки.
— Вот держи, теперь они открыты для прочтения, — передала обратно минералы после недолгого колдовства над ними, — только без наставника тебе не освоить эти знания.
— К нам на работу в Академию прибыли лучшие маги-преподаватели со всей галактики, попрошу кого-нибудь из них научить меня этим премудростям. Вместе разберемся как-нибудь, — отмахнулся от несуществующей, по его мнению, проблемы человек.
— Вынуждена тебя разочаровать, они не обладают нужными знаниями и не смогут тебе помочь. Кроме того, темный экспириенс находится под запретом в любом из галактических государств, кроме планет этих миров. Стоит только на территории одного из центральных Королевств применить заклинания из набора некромонгеров, и ты окажешься вне закона.
— Вот это поворот… — мужчина расстроено облокотился на монумент, обдумывая противоречивую ситуацию. — У меня проблема. Мне необходимо срочно найти мою пропавшую во времени жену, но где она, что с ней — я не знаю. Даже не осталось никаких следов, только мои воспоминания.
— Да, уже в курсе. Над нами произвели мощное заклятье хронопереноса, его волны докатились до поверхности. Могу тебе доподлинно дать координаты центра активации, но в нашем времени там ничего не найдешь. — Хозяйка указала рукой в направлении потолка. — То краткое будущее, которое ты видел, закольцовано и отброшено во временной карман. Вот, если заглянуть в него, тогда, возможно, ты и найдешь какие-нибудь зацепки или следы похитителей. — над ладонью Ирши засветился голографически воспроизводимый отрывок из памяти полковника, которому только и оставалось удивляться.
— Где он? Как в него попасть? — воскликнул Олег, наконец почувствовавший реальную надежду найти выход из безнадежного положения.
— Для этого необходимы хотя бы минимальные умения из разряда темной магии в области хронопрыжков. А этот карман — тут рядом, в нашей системе, я его чувствую и смогу направить тебя туда после небольшой подготовки на короткий промежуток времени, — обнадежила хранительница, словно речь шла о чем-то рядовом.
— Я согласен туда отправиться немедленно, но где мне найти опытного наставника? — космонавт теперь уже осознал, что проблема с обучением все же решается не совсем просто как думалось.
— А ты готов рискнуть и пойти против правил общества? — заглянула она в глаза пронзительным взглядом, как бы читая все тайные помыслы Олега.
— Ради спасения членов моей семьи я готов на все! — твердо и решительно ответил тот.
— Тогда искать не нужно, твоя наставница перед тобой… Вижу, ты уже прошел обряд инициации и у тебя есть свое «Тохито» (центр темной магической силы), значит, осталось дело за малым — нарастить эту силу и осознать ее движение в себе, я беру на тобой шефство.
— Когда мы начнем? Я опасаюсь за жизнь Аши, ее могут убить в любой момент, — мысли, что его любимица сейчас подвергается опасности заставляли Беркутова землю рыть от безысходности.
— Возвращайся на поверхность и достраивай башню. Она пригодится для проведения ритуалов. А, чтобы побыстрее освоиться, начни пока обучение с магистрами азам светлой магии. Я же переселюсь к тебе наверх и буду тайно направлять твои старания. Как ты понимаешь, никому о нашем разговоре ни слова. Если узнают о твоих устремлениях постичь темную сторону, то все близкие и последователи от тебя отвернуться, — Ирша нежно и демонстративно приложила палец к губам мужчины, как бы запечатывая его уста.
— Мне не привыкать к подобным вещам. Жители галактики просто закостенели в своих суждениях, стали сплошь какими-то сентиментальными или религиозными, то боятся нанитов, то темной магии. Практика
