в ближайшей округе не наблюдалось потерявших сознание. Тиана не знала, что делала бы, если бы увидела, как слизень пожирает живого человека. Она всё равно вырубила их из нейродеструктора. Просто на всякий случай. Причём заряд использовала максимальный — памяти у этих тварюшек всё равно никакой нет, так что и терять нечего, а так хоть подольше полежат.
«Нужно срочно это всё отключать. Не знаю, сколько уже погибших, но я не хочу становиться причиной смерти целой планеты!» Девушка быстро проскочила ещё квартал, и тут же поспешила укрыться в корнях какого-то дерева. Уже не в первый раз она наблюдала странную миграцию пауков — доставщиков. Куда и зачем эти химеры направляются такой колонной — неизвестно. Похоже, ходят кругами — Тиана уже их видела. В целом, они продолжают исполнять свои функции, вот только как-то странно. Например, когда она видела их в прошлый раз, они тащили детали фонтана с центральной площади. Куда именно — неизвестно, но сейчас фонтана не было. Зато были трое гражданских. Люди были в сознании, но не сопротивлялись — лежали на спинках пауков, аккуратно придерживаемые центральными щупальцами, и что-то экспрессивно друг другу доказывали. Тиана проследила, как попавшегося колонне доставщиков мусорного слизня схватили и усадили на доставщика соответствующего размера.
«Почему работники администрации планеты сразу не отключили систему управлении? — недоумевала девушка, глядя на происходящий бред. — Это ведь можно было остановить. Да и сейчас ещё можно — неужели в их перемкнувших мозгах даже такой простой мысли нет⁈»
Над головой пролетел атмосферный планер, заложил мёртвую петлю. Из него с диким криком вылетел человек. Упал и застонал от боли — высота не слишком большая, метра три всего, но упал человек неудачно. Тиана подошла поближе, чтобы вырубить страдальца.
— Я должен улететь! Я буду птицей! Верните меня в небо! — причитал человек, пока не потерял сознания.
Планер опустился рядом с Тианой, приветливо раскрыв дверь. Девушка приглашение проигнорировала, но планер был настойчив — сначала игриво подталкивал сзади, потом приставания стали уже не столь игривыми. Девушка попыталась убежать, но летун не отставал. Нейродеструктор на него не подействовал — летающие существа, перевозящие людей, надёжно защищены от подобных воздействий. Пока пыталась отстреливаться потеряла время, и следующий удар, отбросил девушку на стену чьего-то дома, да с такой силой, что рёбра затрещали.
«Он меня так либо убьёт, либо заставит в него сесть!»
Больше дистанционного оружия у Тианы с собой не было — она передала всё лишнее Ирсу, когда отправляла его на Кусто. Только одну косу оставила, просто на всякий случай. Теперь вот пригодилось — при очередном подлёте мерзкого летуна, девушка взмахнула лезвием, прочертив на его боку длинную полосу. Вот это подействовало. Планер включил громкий аварийный сигнал и обиженно улетел.
«Надо было всё-таки взять с собой споромёт, — сокрушалась девушка. — А если их будет много?»
И оказалась права. Нет, летуны ей больше не встречались, они вообще редки. Неторопливые жители киннарских планет предпочитают передвигаться пешком, или, в крайнем случае, на червях, полёты же ассоциируются у них с неприличной спешкой. В общем, летуны на Тиану не нападали, но споромёт всё равно бы пригодился. Тот дом, об который её приложил планер, вдруг неожиданно решил сменить дислокацию. Из-под земли полезли корни, один за другим, взламывая дорожки и разрывая газоны. На то, что рядом находится человек дом тоже внимания не обратил. Вот это было по-настоящему страшно — если попасть между гигантских корневищ, никакой скафандр не спасёт. Тиана, сдерживая испуганный визг, рванула прочь, уклоняясь от мощных корневищ. Попробовала полоснуть косой, да куда там! Корни даже не дёрнулись, в них просто нет нервных окончаний. Перерубить же целиком не получилось бы даже мечом Германа, слишком толстые. Тут-то она и пожалела о споромёте — его взрывающиеся снаряды могли бы проделать настоящую просеку в наползающих друг на друга корнях.
«О чём думаешь! Тебя же размажет сейчас!» — её действительно «окружили». Девушка метнулась вправо, влево — везде оказались корни, которые ещё и стремились сомкнуться. Тиана прыгнула, помогая себе двигателями скафандра, оттолкнулась ногой от одного из корней, и, наконец, выбралась на относительно свободное пространство. Там-то коса пригодилась — чем дальше от дома, тем корни тоньше. Правда, двигаются зато быстрее, но Тиана справилась, а потом долго отпыхивалась — этот рывок дался нелегко. Жаль, что скафандр не предназначен для полётов в атмосферы, его маломощные двигатели лишь чуть-чуть увеличили высоту прыжка.
Последний километр до здания администрации выдался самым тяжёлым. Девушка замучилась прятаться, уклоняться и убегать от взбесившихся людей и химер. Даже боялась, что нейродеструктор перестанет работать. Он всё же не вечный, ему тоже требуется подзарядка. Тем не менее, справилась. И здание, в котором находится администрация и управляющий центр никуда не ушло. Дверь, правда, была закрыта и не пожелала открываться при появлении Тианы, но с этим легко справилась коса.
«Определённо, я теперь понимаю, почему Герман с такой нежностью относится к своему мечу», — подумала девушка, осторожно заглядывая внутрь. Пусто. Странно было бы найти работников сразу, в холле, но здание показалось совершенно пустым. Какое-то чувство, может быть, интуиция, подсказывало, что здесь уже давно никого не было. Может, немного другой запах, или ещё какие-то незаметные сознанию признаки, однако даже в живых домах, которые поддерживают себя в чистоте даже несмотря на отсутствие хозяев, это очень чётко заметно. Если где-то долго не было людей, это видно.
Тиана даже не поверила себе поначалу. Ошиблась, может быть… Дальнейший осмотр только подтвердил предположения. В здании давно никого не было. До сих пор девушке не доводилось бывать в зданиях администрации — вся жизнь на планетах достаточно регламентировала, чтобы не возникало необходимости бывать в таких местах. Тем не менее, и она, и все её знакомые, всегда были уверены, что к администрации должны быть те, кто управляет жизнью планеты. По крайней мере, контролирует работу управляющей системы.
«Что же здесь случилось? Почему никого нет? И давно не было!» — девушка бродила по пустым залам разглядывая всевозможные устройства. На экранах неспешно двигались какие-то графики, кое-где они сменялись тревожными сигналами, но в целом всё работало. Наконец, Тиана добралась до центра управления. Прежде таких огромных вычислительных центров е й видеть не доводилось, но тут не перепутаешь — над входом в зал висела табличка.
«Ладно… попробуем разобраться»
Одна из стен представляла собой огромный экран, разделённый на десятки поменьше. Каких только параметров там не демонстрировалось! Тиана с минуту стояла, растерянно разглядывая перемигивающиеся красным и зелёным изображения. «Хоть Германа с карантина вызывай! — сердито подумала девушка. — Вот что с этим делать?»
Идей, как заставить систему работать, или хотя бы просто отключить не было. Тиана уже почти решилась хотя бы посоветоваться с напарником, но тут заметила знакомую картинку. Один из экранов был посвящён околопланетному пространству. Тиана подошла поближе, переместила его поближе к себе.
— Так, вот это — мой флот, — бормотала девушка. — А эти красные пятна — области, где сейчас находятся потенциально заражённые объекты. Вот здесь у нас Кусто, а вот это, видимо, научный корабль. Интересно, с ним можно связаться?
Связаться оказалось возможно.
— Ага… связь… а почему две разных иконки? Вот оно что! Выделенная связь, отдельный, защищённый канал. Наверное, лучше так.
Тиана выбрала заражённый объект, увеличила его на экране, нажала на иконку связи.
— Кто вызывает⁈ — раздался в помещении требовательный голос. На экране появилось усталое мужское лицо. Глаза красные, на подбородке щетина. Видимо он давно не закрывал забрало скафандра. Вообще-то ужасно неприлично, но сейчас ей было наплевать.
— Меня зовут Тиана, — девушка сознательно не стала называть свою фамилию и, главное, приставку к ней. — Доложите обстановку на судне.
— Да нет никакого судна, — устало ответил учёный. — Осталась только бронированная капсула. Угрозы заражения больше не наблюдается — после прожарки в короне звезды было бы странно, если бы что-то ещё осталось. Пересылаю данные с датчиков. Персонал жив и относительно здоров, но находится в подавленном психическом состоянии по причине долгого отсутствия связи с внешним миром.
— Так почему вы не отключаете сигнал биологической опасности⁈ — возмутилась девушка.
— Почему я не отключаю⁈ — возмутился мужчина. — Да я отключил его через десять часов после того,
