угодно, а прапорщика только из меня. Короче, он нажал на нужные кнопки, и через неделю я уже стал унтер-офицером.
Кстати, если вы не в курсе, то в армии пиндостана для категории прапорщиков предусмотрено пять званий, а не два как у нас. Правда, они там называются уорент-офицерами, и у них ещё старшинство цифрой определяется. Старший уорент-офицер три старше по званию, чем старший уорент-офицер два, но при этом младше, чем старший уорент-офицер четыре и тем более старший уорент-офицер пять. Этот вообще у них самый главный из прапорщиков. Хотя, у пиндосов и посмешнее бывает. К примеру, у них есть одна должность, уровень у неё где-то между генерал-лейтенантом и генерал-полковником. Эдакий генерал-подполковник, но назначают на неё исключительно сержантов, и командует этот крендель всеми сержантами во всей пиндостанской красной армии. За каким это может быть нужно, я даже представить боюсь, но ведь это же пиндосы, что с них взять?
Короче, не был я сержантом, только эту историю здесь ещё рано рассказывать. А может, и вовсе не стоит.
- Отчего же ты думаешь, что если твой генерал тебе помогать не станет, то князь Семихватов станет? Для чего ему это?
- А для того, друг Рома, что он на этом если уж в чинах подняться не сумеет, то денег заработает такую прорву, что… - я попробовал придумать какой-нибудь эпитет, но не справился. – Много, очень много денег сможет заработать.
- Да что же это такое? – заинтригованно спросил поручик.
- Прикажите выдвигаться, Вашброть? – осведомился подошедший Данилыч.
Старинов сделал удивлённое лицо, старый сержант истолковал это по-своему:
- Тучи-то эвон какие! Не ровён час, хлынет! – с этими словами он показал на небо.
И правда, сзади нас нагоняли серьёзные тучи. Ну, догоняли это, конечно, громко сказано, но то, что двигались они определённо быстрее нас – факт неоспоримый. Нужно было быстрее сворачиваться и на всех парах валить до ближайшей деревни, а вот, сколько до неё, никто даже не догадывался.
Не совсем на форсаже, но, всё же поспешая, вёрст через десять, хотя, может, и через восемь, но мы заметили впереди деревеньку. Заметили и поднажали. Кстати, поднажали мы совсем не зря, потому что успели прямо вот-вот-вот. Только разместились, и ливануло. Хорошо так ливануло, качественно. Если бы мы под этот ливень в поле попали… даже не знаю. Короче, до утра мы точно никуда уже выдвигаться не будем. Да и утром ещё не известно, в прошлый раз вон поторопились, и что? Ладно, ждём утра, а там война план покажет.
Поручик сначала полез узнавать, что я там такое для губернатора приготовил, но я ему намекнул, что в избе кроме нас с ним и Алёшкой, ещё люди имеются, а поскольку не то что у людей, у стен уши бывают… не сейчас, короче. Как это ни удивительно, но Рома согласился с этим доводом без дополнительных комментариев с моей стороны. Раков, который был не в курсе, ничего так и не понял.
Поужинав эти двое опять сели считать свои тангенсы.
- Что дашь, если я тебе за один вечер всё пересчитаю? – спросил я у поручика.
Тот не впечатлился, он ведь видел, что я делаю вычисления, переводя дефицитную бумагу, поэтому скривился и просто помотал головой, отказываясь от помощи.
- Рома, - вкрадчиво произнёс я. – Давай, я тебя сейчас покажу одну чудодейственную машинку, а что это такое, как и откуда ко мне попало, это уже завтра.
- Завтра?
- Ну, ты сам подумай, здесь и сейчас про такое говорить не с руки, а завтра заодно и в баньку сходим. Как тебе план?
- В баньку? – скривился поручик.
- Рома, в баню по-хорошему там, в остроге сходить надо было. Всё равно просто так торчали.
- Андрюш, а по-хорошему там все и сходили. Один ты вечно пьяный.
- Ну, знаешь… Дороги, по-любому, только к обеду просохнут, если они вообще завтра просохнут, в чём я лично сильно сомневаюсь. Так что лучше здесь лишний день посидим, чем как в прошлый раз по полям буксовать.
- Что по полям делать?
- Что, что? Помнишь, как в грязи застряли? Как колёса потом чинили? Ну, вот!
- Предлагаешь здесь целый день просидеть?
- Да, именно. Обещаю, скучно не будет.
- Местного кузнеца поколотишь? – вмешался в разговор Алёшка. – Или опять свататься пойдёшь?
- Ну, а что? – сделал невинное лицо я. – Тоже развлеченье.
- Не-не-не! Ты, давай, вот этого не надо! – запротестовал Старинов.
- А у них кузнец-то здесь есть? Вроде, махонькая деревенька, - поинтересовался я.
- Ты брось! – занервничал Рома. – Он людям может ещё сгодится! А ты уже тут как тут! Со своими ухватками.
- Да я не с ухватками, а с инструментом. Вам двоим балбесам, хотел подарок сделать, а он в драку полез. Ну, что вот с ним было делать? – и я развёл руками в доказательство своих добрых намерений.
- Ну да, ну да! – покивал поручик.
А Алёшка прищурился и спросил, как будто не доверяя:
- Так уж прям и подарок нам?
- Да вру, конечно! Я всегда вру! Тех бандитов в лесу, думаете, я завалил? Не-е-ет, это всё иллюзия! Искусно наведённая галлюцинация! – тут я вспомнил слово, которое, как мне показалось, должно соответствовать моменту. – Престидижитация! – увидев непонимание в глазах обоих собеседников, добавил: - Морок, одним словом.
Поскольку никто из них не ответил мне сразу, я продолжил паясничать:
- И шуралея, кстати, тоже не я прогнал.
- А кто? – чуть ли не хором спросили господа офицеры.
- Да откуда я знаю? – как можно натуральнее изумился я. – Он чё-то взял, да и убежал. Я даже спросить не успел, чё приходил?
Поручик похлопал глазами и вопросил:
- Постой, постой! Выходит, что шуралей сам убежал, а не от тебя?
- Безусловно! – воскликнул я. – И кузнеца с сыновьями я тоже не трогал. Даже пальцем.
Раков усмехнулся и произнёс:
- Знаешь, Роман, по-моему, он нас дурачит.
- Определённо, - согласился тот.
- Что будем делать? – спросил Алёшка, спросил так, словно меня тут и не было.
- Что будем делать? – эхом повторил Старинов. – А вот что. Он же говорит всё время, что пластун?
- Постоянно, - подтвердил Раков.
- А пластуны – это кто? – задал вопрос Поручик, и сам
