более задерживать. Как-никак я оставался княжичем могущественного рода, к которому следовало проявлять должное уважение.
Правда, по прибытии в поместье меня ждал сюрприз, о котором никто не знал.
Стоило мне подъехать к поместью, как практически сразу к воротам подъехал знакомый мне магокар, из которого вышла Виктория, многозначительно посмотрев на меня.
— Братик, вот ты мне скажи, как у тебя выходит постоянно встревать в неприятности? — на её лице читалась непередаваемая гамма эмоций. С одной стороны, она очень была рада меня видеть, а с другой — пыталась сдержать нахлынувшие эмоции. — Такое чувство, что ты хочешь, чтобы у меня все волосы поседели раньше времени.
— Но у тебя ведь… — вовремя я оборвал фразу, поскольку это могло прозвучать очень грубо и разозлить сестру. — Это не моя вина. Всему виной несчастный случай. А дальше череда событий, в которых я оказался совершенно случайно.
— От этого легче не становится, — сказала сестра и, подойдя поближе, протянула руки вперёд. — Главное, что ты жив.
— Не без этого, — сказал я и обнял сестру, которой это было нужно гораздо больше, чем мне. Девушки, одним словом. — А что ты тут делаешь? Отец прислал или у тебя выходной?
— И то, и другое, — сразу же объяснила она. — Отец хочет через меня лично узнать, что с тобой произошло в Ливии, поскольку от этого зависят дальнейшие действия рода. Войну Ливии, а точнее, правящему там роду, мы, конечно, не объявим, но у нас будет своё право вторгнуться на территорию и наказать обидчиков, если мы посчитаем это нужным.
— В таком случае, мы это ещё успеем обсудить, тем более у меня к тебе есть просьба, — заметив лёгкий интерес сестры, я решил пока что сменить тему разговора. — Ах да, я ещё приготовил подарок.
— Подарок? Когда ты успел? — в глазах девушки заиграли искры любопытства.
Похоже, Виктория просто обрадовалась тому факту, что любимый брат захотел сделать ей подарок. Всё же мы раньше ничем таким не обменивались, да и её визиты были слишком неожиданными, чтобы заранее что-то подготовить.
— Пока был в Ливии, столкнулся с одним убийцей, — ответил я, и открыв багаж магокара, вытащил оттуда ножны с мечом внутри. — У того клинок был из необычного металла, да ещё и с рунами. Поэтому решил тебе его подарить. Уверен, что ты сможешь оценить его по достоинству, — сказав это, мне невольно вспомнился Гиневард и его любовь к коллекционированию оружия.
Надо будет ему подарить кинжал, а то он мне ни к чему — лучше своё оружие сделаю. Зря, что ли, все эти руны учил, да и оружие приметное, не к чему оно мне.
— Спасибо! — обрадованно произнесла сестра и вытащила меч из ножен. В этот же момент она моментально изменилась в лице. — Братик… А мечник, с которым ты сражался, как выглядел? И насколько был силён?
— В тёмных одеждах, смуглый такой паренёк с пустыми глазами, — пожал я плечами, вспоминая подробности боя. — По силе ничуть не уступал представителям «Сада теней». Даже смог сломать мне руку сквозь экзоскелет. Пожалуй, самый сильный враг, с которым мне доводилось сталкиваться один на один. А что, есть догадки, кто это?
— Есть, но надо уточнить у дедушки, — не отрывая взгляда от меча, сказала девушка. — Пока что не бери в голову. Может быть, я и ошибаюсь. В любом случае, вряд ли владелец меча намеренно охотился за тобой.
— Скорее, вызывает вопросы, что он делал на базе солдат оппозиции, — развёл я руками, понимая, что больше не выжму информации от сестры. — А чего мы стоим у входа? Пойдём в поместье. Я уже соскучился по нормальной еде.
— Молодой господин, вас ещё должен обследовать Георгий Иннокентьевич, — услышал я голос Анны, которая, как подобает верной слуге, до этого молча слушала наш разговор.
— Думаю, Георгий Иннокентьевич не обидится, если я сначала отобедаю с сестрой, — сказал я и посмотрел Виктории в глаза. — Что скажешь?
— Я обеими руками за. Заодно расскажешь, что с тобой случилось и какая у тебя ко мне просьба.
* * *
За обедом, который, разумеется, был выше всяческих похвал, я рассказал сестре всё то, что рассказал Геннадию Николаевичу. Виктория была, мягко говоря, в шоке от всех моих приключений.
Всё-таки слушать, как твой младший брат практически в одиночку уничтожил базу, отбивался от отморозков, помогал наёмникам уничтожить глушилку и многое другое, связанное с риском, ей было непросто. И это несмотря на то, что я уже не тот беспомощный Евгений, которого она когда-то знала.
На войне с Отяевыми она, скорее всего, подсознательно уверяла себя, что в случае опасности меня защитят слуги. А в Ливии я оказался сам по себе.
С другой стороны, я должен был закрепить мысль, что уже давно не беспомощен и также являюсь Львовым, которого так просто не возьмёшь.
— В общем, это всё, — закончил я этими словами свой рассказ. — После всего случившегося я не горю желанием куда-то выезжать отдыхать. Как говорится, мне хватило, добавки не надо. Лучше посвящу лето тренировкам, чтобы стать сильнее и не дать себя загнать в такие же опасные ситуации.
— А, так ты хочешь возобновить мою программу тренировок? — в глазах Виктории заиграли довольные азартные искры, а на лице засияла улыбка. — Тебе тогда всё понравилось, да и мои ребята будут не прочь тебя поучить, и я тоже. Твоя сестра, между прочим, шестой круг маны взяла, надо же на ком-то теперь проверить навыки и оттачивать умения.
— Ты так не шути, я ещё жить хочу, — погрозил я пальцем в ответ, и немногим погодя добавил: — У меня на это лето немного другие планы. Скажи, ты, случайно, не знаешь мест силы, наподобие той пещеры, в которой на меня напал «Сад теней»?
— Тебе нужна пещера или шахта с энергетическими кристаллами? — недоумевающе, спросила меня сестра, будто моя просьба была как минимум странной. — Зачем?
— Чтобы стать сильнее, — как ни в чём бывало ответил я, не понимая причину её недоумения. — Да и многим моим слугам тоже не помешает хотя бы попытаться взять третий круг маны.
— Так разве не лучше использовать пилюли? — опершись обеими руками о стол, сестра
