слегка придвинулась вперёд, прищурила взгляд. — Или ты решил затеять что-то опасное для жизни?
— Вот только рисковать почём зря мне не хватало, — сложил я руки на груди и откинулся на спинку стула. — Пилюли — это хорошо, но в них нет чистой энергии, и они разрушают каналы маны. Пусть незначительно, но всё же. А такие места очень полезны для медитации и создания нового круга маны.
— Тут я с тобой согласна, но разве в этом есть какой-то смысл? — моей сестре, похоже, казалось, что я пытаюсь её надурить. — В таком месте ты будешь поглощать в два, ну, может, в три раза быстрее ману, чем обычно, если у тебя хороший контроль и расширенные энергетические каналы.
— А что, этого уже мало? — спросил я, ничуть не удивившись её пренебрежительным словам к такому методу.
У местных с контролем маны и впрямь было всё очень плохо по сравнению с моим миром. За время моего пребывания в этом мире, очень мало людей смогли удивить меня умением управлять магической энергией.
И до сих пор я не встретил никого, чей контроль маны превосходил бы мой. А ведь из-за всё ещё отчасти закрытых воспоминаний я куда хуже воздействую на плетения, чем в своём прошлом мире.
Поэтому я не стал объяснять, что с нынешними каналами маны и способностями, я мог поглощать ману раз в двадцать, а то и тридцать быстрее обычного в таких насыщенных энергией местах. Тут уже всё зависело от концентрации маны и её чистоты.
— Да, этого мало, — оборвала мои мысли Виктория, при этом начав сверлить взглядом. — Место такое я знаю, но лучше бы ты потратил это время на что-то другое. Будь всё так просто, то любой аристократ ни в жизнь не покинул эти твои места силы. Хотя… — прервалась сестра, внимательно посмотрев на меня, — ты никогда не делаешь что-то просто так.
— Будем считать, что это мой секрет, — улыбнулся я Виктории, на что она тяжело вздохнула.
— Хорошо, — едва заметно кивнула сестра и, сложив вместе ладони, поставила локти на стол, положив голову на переплетённые пальцы. — У Волковых есть одно подходящее место. Добывать в промышленных масштабах энергетические кристаллы там смысла нет, а кому-то отдавать разработку — попросту жалко. В общем, всё как всегда — вроде и нет большой ценности, но и отдавать кому-то другому то, чем владеешь, жалко.
— Спасибо большое, сестра, — искренне поблагодарил я девушку. — Ты, как всегда, выручила. Если вдруг понадобится помощь — не стесняйся просить её у меня.
— Кажется, что-то подобное ты уже говорил, — ласково улыбнулась девушка, показывая своё отношение ко мне. — Через несколько дней я дам тебе ответ. Кстати говоря, не хочешь провести один дружеский спарринг? Я соскучилась по моим с тобой тренировкам.
— Знаешь… — замялся я, силясь придумать правдоподобную обманку, и кажется, у меня появился подходящий вариант. — Я тут вспомнил, что меня Георгий Иннокентьевич ждёт…
* * *
Несколько дней пролетели незаметно. За это время я восстановил все свои контакты в телефоне, ну и заодно составил легенду, что познакомился с одной девушкой и отдыхал вместе с её компанией друзей, пока не вернулся домой.
Увы, приходилось немного искажать правду, ибо ссориться с имперскими спецслужбами я желания не имел. Это не те люди, которые мне сейчас по зубам.
Легенду все восприняли нормально, в том числе и Игорь Шапошников. Всё-таки я поступил некрасиво, не сообщив о своём уходе, пусть даже вес парня в моём окружении был не такой большой.
Хотя последнему это, скорее, послужило на пользу — для одногруппников стал загадкой мой уход и попытка выяснить тайну была своеобразным развлечением для аристократов. Куда более интересным, чем обычный отдых, на который они и так могли бы съездить без особых проблем.
А вот реакция Снежаны на легенду мне показалась странной. Я её вживую конечно не видел, но в моменте её голос на секунду будто бы вздрогнул. Сколько бы я над этим ни размышлял, то всё никак не мог найти причины.
Возможно, она подумала, что я мог сменить круг общения и что она перестанет меня хоть сколько-то интересовать. А может, причина крылась совсем в другом. Тут, увы, оставалось только догадываться, что в тот момент было у неё на уме.
В остальном же ничего интересного с моими друзьями не произошло. Гиневард по-прежнему был занят делами рода и не получил пока моего подарка просто по причине того, что не был на адресе, куда его доставили.
У Друцких были свои заботы. Борей с Робертом и Даниэлем всё так же решали вопросы с бизнесом. Елецкий с Волковым тоже не остались без дела. Ну а с Айрис я и вовсе не мог связаться, потому что она ушла в то, что девушка называла закрытой тренировкой, чтобы отточить свои навыки.
Также по прошествии этих нескольких дней Виктория наконец-то скинула координаты места силы, где я и мои слуги могли бы спокойно заняться своей практикой. Ещё она поделилась информацией, что меч, который я отдал ей, скорее всего, принадлежал наёмнику из синдиката «Корни».
В отличие от «Сада теней», данный синдикат не скрывал своего существования. Они были немногочисленны, и занимались тем, что разжигали и поддерживали войны в странах третьего и второго мира.
Даже среди крупных синдикатов наёмников они считались своего рода элитой. Правда, элитой довольно кровавой, потому что они не гнушались очень многих вещей и брались за довольно рискованные миссии.
Больше никакой информации о них у меня не было, но второй раз столкнуться с кем-то из «Корней» мне не хотелось. Мне и «Сада теней» хватило с лихвой. Главное, что они тогда пришли не за моей головой.
Хотя вопрос, зачем я был нужен тому брюнету, оставался открытым. С другой стороны, а не напридумывал ли я себе лишнего? Он ведь вполне мог слышать наш разговор и решить, что с княжича сможет получить достойный выкуп.
Впрочем, ладно. Всё равно никто здесь и сейчас не даст мне ответов. Так что лучше сосредоточиться на собственных тренировках, и первым делом расширить резерв маны. Для этого я заранее купил все необходимые травы и пилюли, ну а место силы должно было увеличить шансы на успех. Так что готовился я к этому основательно.
Нужная мне сеть пещер внезапно оказалась аж в Сибири. Уж не знаю, это мне так везло с климатом,
