Он изгнал туда Маггота и запер, отправляя к нему всех тех, кто жил во грехе, а вокруг ада создав неразрушимую для Маггота стену, которую тот оказался неспособен преодолеть, ибо не был так же могуч, как и Артус. Но с тех пор Маггот ищет способ вырваться, а вера позволяет нам сдерживать зло, – после короткой паузы Нистрам улыбнулся и спросил, – ничего не забыл?
– Всё верно! – кивнул довольный Реммет, – вижу, что занятия ты по крайней мере по этой теме не прогуливал.
– Не прогуливал и забивал этим свою голову. Помогало. Так я почти не думал о том, что натворил с Альмой… – Нистрам резко поник головой.
– Ты думал о самоубийстве? – нахмурился Реммет.
– Нет. Ни в коем случае.
– Скажи мне, почему об этом нельзя даже думать?
– Потому что грех самоубийства ещё более страшен чем любой другой. Лишая себя жизни, мы идём против воли Артуса, вдохнувшего её в нас, а это богохульство.
– Не забывай об этом Нистрам.
– Я помню.
– Надеюсь. На самом деле даже удивлён, что ты решил избрать путь отшельника. Одиночество – это всегда вызов. Мысли съедают изнутри, голоса в голове не дают покоя, призраки прошлого не позволяют уснуть. Если покаяния за смерть близкого тебе человека не хватает, то поддержка со стороны нужна особенно сильно. Говорят даже, что Маггот специально заражает идеей ереси чаще одиноких, ведь их некому утешить. С твоим прошлым за пазухой ты без присмотра вообще не должен оставаться.
– Да не переживай, – махнул рукой Нистрам и улыбнулся, – мне стало лучше. Пять лет всё-таки прошло. Это поначалу я мучился. Теперь смирился.
– Видимо, не совсем, раз решил вспомнить про Альму, верно?
– Да просто вспомнил…
– Она тебе была дорога. А упомянул её только сейчас. Явно неспроста.
Нистрам пожал плечами.
– Просто… Не знаю, как подвести.
– Скажи прямо.
– Ну хорошо. Не подумай, что я тебя виню за смерть Альмы. Её убийство – моя ноша, её кровь на моих руках. Просто мне в голову уже давным-давно пришла одна мысль, долго её обдумывал и решил узнать ответ, раз уж ты здесь. Что тебе мешало тогда в таверне просто взять и отнять у меня, пьяного придурка, пистолет?
Реммет вздохнул.
– Отвечу так же прямо, как ты спросил. Я был уверен, Нистрам, что ты в последний момент побоишься сделать выстрел и дашь заднюю. Поэтому не вмешался. Но ты к удивлению всех оказался поразительно безрассудным. С другой стороны этого стоило ожидать, учитывая, что ты напился вдрызг. Так что не меньше тебя жалею, что не стал останавливать, наивно понадеявшись на твою нерешительность. Надеюсь, это тебя утешит. А если нет, то напомню, что в няньки к тебе не нанимался, Нистрам, чтобы каждый раз вытирать за тобой сопли. Тут уже пеняй на себя.
– Я тебя и не виню… – пожал плечами тот, – сказал же, что просто спросил. Было интересно, имелся ли шанс всего избежать. Сейчас вижу, что всё было предрешено, на всё воля богов. А это ещё сильнее укрепляет мою веру в них.
– Надеюсь, брат Нистрам. Но, тем не менее, твои призраки прошлого меня пугают тем, во что они могут обернуться.
– И меня тоже, но вера помогает держаться. В такие моменты я часто вспоминаю притчу об одиноком старце на горе Кадон. Он тоже боялся призраков прошлого, но вера, молитва, чистота тела и пост помогали. Старец справился и смирился со своим прошлым. И я смирюсь. Я уже на пути.
– Я рад этому! – улыбнулся Реммет и похлопал Нистрама по плечу, – теперь у тебя есть большая, крепкая и верная семья – это каждый, кто знает, что в великой ветви вселенной есть только три листа, а четвёртому там места нет. Не забывай.
Нистрам улыбнулся в ответ.
– О таком забыть нельзя. И моя вера, знание о том, что я не одинок, и моя крепость духа согревают сердце даже в самые холодные ночи, которые только накрывали эту землю.
Реммет усмехнулся.
– Что? – смутился Нистрам.
– Ещё бы подобрать рифму, и сказанные тобою прекрасные слова в стихах можно будет в граните высекать на память потомкам.
– Ты серьёзно или шутишь? – нахмурился Нистрам.
– Абсолютно серьёзно. Ты на мой взгляд очень хорошо владеешь словом. Это видно сейчас, это же было видно и тогда на проповеди.
– А как думаешь, я мог бы стать писателем или поэтом?
– Если хочешь, то почему бы и нет, – пожал плечами Реммет, – но и не забывай служить богам. Это теперь твоё главное бремя.
– Я не забуду.
***
Путешествие по землям Неймедена продолжалось уже пять дней. За это время они успели посетить столицу Даварон и множество малых и больших городов королевства. За то время в каждом из мест инквизитор пытался найти работу, а Нистрам проповедовал. И если первый потерпел неудачу в своих поисках, то второй собирал аншлаги. Казалось, так и будет продолжаться дальше, потому что им в принципе нравилось путешествовать вместе, а планов разъезжаться они пока даже не строили. Но только стали подъезжать к городку Кельдавенн неподалёку от границы Неймедена и Растфора, Нистрам тут же остановил лошадь.
– Что такое? – спросил Реммет.
– Эм… Ты поедешь в Кельдавенн?
– Да, там, возможно, работа для меня есть.
– Ну… – пожал плечами Нистрам, – тогда здесь наши пути разойдутся. Я поеду проповедовать в Растфор.
– Неожиданно… – удивился Реммет, – ты не говорил, что хочешь поехать именно туда.
Его спутник усмехнулся.
– Да мне просто так понравилось с тобой путешествовать, что совсем и забылся, куда было надо.
Инквизитор задумался.
– Если ты боишься встретиться с отцом, то не переживай. Не факт, что лорд Ванкред в замке. Он вроде как уже несколько лет, слышал, воюет наёмником. Даже на последние соревнования не приехал, хотя до этого ни разу не пропустил. Быть может, уже погиб. Да даже если и там, то он вряд ли тебя узнает. Я, например, сам долго думал, ты или не ты, настолько изменился. И в конце концов, ты мой брат, а мы – инквизиторы братьев церковников бросать на произвол судьбы не имеем права. Если он посмеет на тебя напасть, я сумею защитить.
– Я признателен тебе Реммет, если действительно встанешь на мою защиту. Но я побоюсь лиха, даже когда оно тихо. Всё-таки бережёного боги берегут. Помнишь?
– Помню, но уверяю, что бояться не стоит. Никто не посмеет тебя тронуть под защитой инквизитора. Переночуем в Кельдавенне в обежитии церкви – туда проход посторонним запрещён и потому там тебя Ванкред точно не найдёт. На месте посмотрим, есть ли
