надежды.
Это мой последний шанс! Случаи когда гзинто-охоши подчиняются кому-то кроме своего хозяина редки, но это определенно возможно. Если меч Норико даст мне силу, я дам бой демонессе!
Возможно это глупо. Возможно я обрекаю всех на гибель, срывая сделку. Но в то же время где гарантии, что Сандра остановится? Демонам верить нельзя.
Я снял ножны гзинто-охоши с пояса Норико и прошептал:
— Меч, я не знаю твоего имени, но прошу вступить в бой против демона вместе со мной. Иначе погибнет Мизуки, а после возможно и весь наш отряд, включая твою хозяйку Норико Доу. Прошу. Откликнись на мой зов…
Ножны засветились зеленым светом, и я почувствовал, как в моём теле заструилась энергия гзинто-охоши. Слияние! Это же оно? На такой уровень взаимодействия с мечом я и не рассчитывал! Всё действительно может получиться!
Эх, как же плохо, что я совершенно ничего не знаю о гзинто-охоши Норико! Мечи могут общаться со своим владельцем, но только с истинным. Услышать голос гзинто-охоши я не смогу даже при всём огромном желании. Разве что боевая интуиция подскажет как пользоваться этим гзинто-охоши.
Но главное у меня уже было — я получил оружие, которое может пробить магическую броню! Кроме того я получил более сильное усиление тела. Надеюсь, всего этого хватит…
Я обнажил саблю и вышел из капсулы. Сандра встретила меня холодным спокойствием. Она выглядела так словно полностью контролирует ситуацию.
— Я сказала тебе принести девчонку, а не гзинто-охоши. Но всё же, Август, теперь я уважаю тебя чуть больше. Ты решил дать отпор, а не просто повиноваться своей участи. Только скажи, неужели ты хочешь победить меня гзинто-охоши, владельцем которого даже не являешься?
Сандра крайне наблюдательна. Она осматривала капсулу от силы пару секунд, но успела заметить, что сабля в моих руках до этого была у Норико. А ещё она сразу же поняла, что меч является гзинто-охоши… Кажется, демонесса неплохой сенсор энергии.
— Сандра, этот меч очень силен. Лучше просто уходи.
— Уходить? Я думаю, всё только-только начинается.
Из капсулы вылез Шен. Он сразу же оценил ситуацию и мигом встал возле меня, уже обнажив свои трехзубчатые клинки. Доу использовал саи в количестве четырёх штук. Два основных и два запасных, на случай если оружие придётся метнуть. Что примечательно камни для хранения клинков Шен не использовал — всё носил на себе. Ещё у парня был короткий меч, но пока так и оставался за его спиной.
Ох, как же я рад появлению Доу! Теперь шансов победить демонессу куда больше. Но бой всё равно обещал быть очень тяжёлым…
Глава 3
— Пробудившийся вулкан
— Она уже показывала какие-то способности? — спросил Шен.
— Нет. И учти — она не шиноби. Она демон.
Клинки Шена на мгновение покрылись белой пленкой. Очевидно Доу применил технику закалки клинка. Теперь его оружие стало магическим и будет наносить урон защите демонессы. Вопрос только насколько сильная закалка у оружия Шена.
На лице Сандры зависла лёгкая усмешка. Похоже, демонесса считает, что полностью контролирует ситуацию. Или же ей просто по душе начало новой битвы…
— Август, может твой друг более сговорчивый? Я не считаю, что нам есть смысл драться. Отдайте мне одного человека в жертву, и я уйду. Даю вам на размышление минуту. После мы начнём бой. И, поверьте, он закончится вашей смертью.
Меня несколько удивило, что Сандра продолжает переговоры. Может, она всё-таки блефует? Если бы ей хватало силы, то она бы её использовала. Или дело в чём-то другом?…
Шен молчал. Теперь груз решения висел не только на мне, но и на Доу. Правда, я уже решил, что буду драться. И если у Шена другое мнение, то я попробую его переубедить. Сделки с демонами это плохая идея.
Хотя с другой стороны бой с Сандрой может закончиться для нас катастрофой… Мы ничего не знаем о силе демонессы. Шен в самом начале не зря задал именно такой вопрос…
— Мы не отдадим никого из своих, — твёрдо ответил Шен спустя полминуты. — Уходи с миром, демон.
Вести диалог дальше Сандра не стала. Без какой-либо спешки, медленным шагом она пошла в сторону капсулы.
Шен бросил в демонессу сай и выставил вперёд руку, создавая «касание». Он мог делать это одной рукой.
Сандра поймала клинок, зажав его между пальцев. Какая дикая реакция… Одно дело уклониться и совсем другое поймать вражеский клинок таким способом… Сай рассыпался в синий пепел — это излишество очевидно было демонстрацией силы.
Меж тем вокруг демонессы появилось множество толстых воздушных трубок. Они заполонили всё поле сражения, в том числе оказавшись возле меня и порождения магии. Видимость стала гораздо хуже, но зато Шен получил многократную прибавку скорости.
В-Ш-В-Ш-Ш-В-Ш-Ш-Ш-Ш!!!
Звук… Воздушные трубки создают звук, похожий на рёв двигателя самолёта. Возле канатки такого звука не было, хотя там тоже использована воздушная труба. Очевидно, что такой шум из-за более высокой скорости потока воздуха.
Шен использует «касание воздушного муравейника», которое имеет класс «В» и соответствует второму рангу шиноби. Одним условием получения этого ранга являлось обладание тремя «касаниями» класса «В».
И я знал, что Шен уже очень близок к выполнению этого условия. Доу владел также касанием «воздушные лезвия потока», которое имело класс «В» и идеально сочеталось с «воздушным муравейником». Оно позволяло превращать трубки потока воздуха в лезвия и нападать с любой стороны.
«Воздушный муравейник» в принципе создан, чтобы быстро атаковать и в свою очередь уходить от любой атаки. Это «касание», при должном мастерстве пользователя, создаёт огромные проблемы для противника. А если же шиноби ещё и умеет использовать «воздушные лезвия потока»… Комбинация становится крайне страшной.
Причём это ещё не финальная вариация муравейника. При должном мастерстве два «касания» класса «В» могут превратиться в «касание» класса «А» под названием «гроб тысячи ветряных лезвий». Все воздушные трубки муравейника одновременно превращаются в лезвия и атакуют противника. Как понятно из названия этого «касания», пережить такую атаку получается крайне редко.
Но в любом случае комбинация, которую Шен использует сейчас, тоже очень опасна. Сквозь воздушные потоки муравейника я видел, как первые лезвия врезаются в Сандру. Пока результата нет, но Шен нанесёт ещё много атак. Причём поймать его будет очень сложно. Мало того, что он быстро перемещается внутри трубок, так ещё и сам муравейник постоянно меняет структуру.
Хотелось понаблюдать за этой магией своими глазами, однако у питомца Сандры было другое мнение. Птица шла в мою сторону на передних лапах, формируя крыльями шар из молний. С каждой секундой
