Все уже кончилось… Ну, почти.
Девчонка, чьи волосы и глаза, кстати, были серебристо-белого оттенка, недоверчиво посмотрела на меня.
— Ты от… от сестренки, мистер?
— Нет, я просто мимо проходящий наемник, — покачал головой. — Но у меня есть терминал и если ты помнишь номер сестренки, то можешь хоть сейчас ей позвонить, а я сообщу адрес… Только хорошо бы уйти из этого переулка хотя бы… да хотя бы в ту же закусочную, что тут на углу.
— Д… да, — она хотела было посмотреть на трупы, но тут же сама себя одернула. — Да, лучше действительно уйти.
Осторожно взяв эту малышку за ручку, я повел её на основную улицу, где до забегаловки действительно оставалось два шага. А вот адрес мне сообщать не пришлось — едва получив терминал в лапки, девочка судорожно зарылась сначала в карту, а потом быстро написала короткое сообщение на набранный по памяти номер, который тут же удалила с устройства. Есть мы в забегаловке ничего не стали, только заняли место в углу и я заказал по стакану сока, причем довольно приличного.
Ждали мы в конечном итоге недолго. Буквально через пять минут посреди улицы под недоумевающими и настороженными взглядами окружающих приземлился военный флаер, из которого высыпался десяток космопехов в средней силовой броне и с массивными лазганами в руках, что шустро взяли под охрану проход до забегаловки и весь зал внутри неё, недвусмысленно приказав всем посетителям держать руки на виду и не дергаться. Пока вояки брали пространство под контроль, из флаера выпорхнула девушка в белоснежном военном мундире и с чуть изогнутым на манер ятагана мечом на поясе. Сама по себе девушка была симпатичной и несла вполне заметные родственные черты с сидящей рядом со мной мелкой как в плане лица, так и серебристыми глазами и длинными белоснежными волосами, заплетенными в тугую косу. Вот только абсолютно холодный взгляд, непроницаемое лицо и атмосфера аристократической надменности напрочь убивали желание хоть как-то знакомиться с этой особой. Да там даже рядом стоять не хотелось, а вот желание свалить как можно дальше и быстрее — это да, это появилось и усиливалось с каждой секундой.
— Твоя сестренка? — шепнул я мелкой.
— Кузина, — кивнула она и покосилась на меня. — Я… пойду?
— Да я вроде и не держу, — недоуменно посмотрел на неё. — Если это пришли тебя спасать… Это же именно спасать пришли и мне не нужно спешно строить планы по противостоянию десятку космопехов и явно военной аристо?
— А ты, я смотрю, весьма самоуверен, наемник? — холодно спросила как раз дошедшая до столика кузина мелкой и бросила уже более теплый взгляд на свою родственницу.
— Двум смертям не бывать, а одной не миновать, — пожал я плечами. — Тем более, что если это группа захвата, а не спасения, то я вряд ли уйду отсюда живым.
— Кузина Ария пришла меня спасать, — уверенно кивнула мелкая, вставая из-за стола и чуть поклонившись мне. — Спасибо за помощь… эээммм…?
— Константин, — с улыбкой ответил я. — Впрочем, запоминать не обязательно, вряд ли мы когда-нибудь еще встретимся. Иди уже, не заставляй сестру еще больше нервничать, а то она мне сейчас голову снесет.
Угу, уж больно характерно та тискала рукоять своего ятагана.
Еще раз кивнув, девочка поспешила внутрь флаера, а вот её кузина Ария задержалась.
— Что ты хочешь? — коротко спросила она, сверля меня взглядом.
— Ничего, — пожал я плечами, подвигая к себе второй стакан сока, а то свой я выпил, а мелкая заказанного даже не коснулась. — Просто шел мимо, услышал шум в переулке, заглянул, а там трое мужиков грабили мелкую девчонку. Меня бы совесть загрызла, если бы мимо прошел.
— Совесть у наемника? — скептически выгнула та бровку.
— Нуууу, — задумался я. — Тогда можешь считать, что я спасал мир и спокойствие этого сектора, а то если бы с мелкой что-то случилось, вы бы тут все вверх дном перевернули.
— Не называй её «мелкой»! — рыкнула аристо.
— Она не представилась, — пожал я плечами. — И вы разве не спешите? Кстати, переулок с бандитами там, трупы вроде еще не должны были утащить.
— И не будет никаких требований награды? Ты же наемник⁈
— Откуда столько возмущения в голосе? — я нагло хлебнул сока. — Говорю же, не надо ничего. И вообще, от таких наград будет больше проблем. Я просто привел потерявшегося ребенка к родственникам, на этом дело закрыто. И в данный момент я только-только с задания и очень хочу спать.
— Ты очень наглый, наемник, — покачала головой Ария и, развернувшись, отправилась к нервно ждущей её у флаера родственнице. — Но я тебя услышала.
Что именно она услышала? А, не важно.
Допив сок, я свалил из кафешки следом за военными, а потом покинул и сам сектор, а то очень мне не нравились взгляды свидетелей той сцены.
Со встречи с мелкой дворянкой прошла неделя, за время которой я выполнил еще несколько простеньких заданий на охрану разных магазинчиков и курьерскую доставку в весьма неблагополучные районы. Как ни странно, но это оказался довольно низшевый и востребованный тип миссий для таких новичков, как я, позволяющий заработать на чай с бутербродами. И накопить немного денег на обновление экипировки. Вот и я, переде тем как браться за миссии посложнее и поприбыльней, решил вчера заглянуть в специализированный магазин, где приобрел набор защитного оборудования. К сожалению, не боевую броню, а всего лишь генератор персонального защитного поля, что крепился на поясницу и мог выдержать очередь из лазгана, а так же более крепкий дефлекторный щит, крепящийся на левое предплечье и разворачивающийся в виде полупрозрачного выпуклого поля овальной формы, габаритов которого хватает, чтобы прикрыть мой стоячий силуэт, а мощности — выдержать пару очередей из военных образцов оружия.
Но броню я потом обязательно куплю, а то во время доставки одного пакета чуть не получил лазером в морду. Было опасно и неприятно. Нет, можно было, конечно, распотрошить тот счет, что достался мне в «наследство», но его я решил пока вообще не трогать, оставив в качестве НЗ…
Зайдя в Гильдию, я подошел к уже знакомой блондинке.
— Привет, Костя, — улыбка у девушки была уже вполне искренней… хотя я до сих пор не знал, как её зовут, мде. Так сложилось, что она не представилась, а я и не спрашивал. — За заданием?
— Да, обновил снаряжение и решил взять что-нибудь посерьезней. Нужно же начинать копить на звездолет.
— Эх, это будет не скоро, — сочувствующе улыбнулась девушка, заправив за ушко выбившуюся прядь. — Цены там не маленькие. Даже за палубные истребители просят от пятидесяти тысяч, а уж малые звездолеты с гиперприводом — и вовсе от сотни идут.
— Знаю, уже смотрел, — печально покивал ей, удерживая себя от желания растечься унылой лужицей прямо на стойке. — И это только за базовую, практически «голую» комплектацию. А на нормальную модернизацию под нужды охотника за головами нужно отвалить еще двойную, а лучше тройную стоимость корабля, да плюс отложить на ремонт и пополнение расходников… Не трави душу, лучше дай задание.
— И оно у меня есть! — мило улыбнулась блондиночка, став похожей на натурального ангелочка. — Причем персональное, на твое имя!
— Дааа? — удивился я, стараясь не залипать на красавицу слишком уж откровенно. — И кому это так понравился легкий пехотинец первого ранга, что аж персоналка прилетела?
— Ой, вот не нужно этого тона, — моя собеседница наставительно подняла пальчик вверх. — Гильдия все проверяет и подставы на миссиях внутри колонии исключены! Тем более, что заказчица назвалась твоей знакомой… Кхм, — она немного стушевалась, растеряв набранный запал и продолжив уже значительно тише. — Я и не знала, что водишь дружбу с графиней Арией эф Гранинберг.
— Это не то, чтобы дружба, — чуть поморщился я, быстро поняв, о ком идет речь. — Просто случайно оказал ей небольшую услугу. Денег брать не стал, потому как дело было действительно пустяковое и я даже не знал, кому помогаю… вот она теперь, видимо, пытается так «отплатить». Весьма своеобразно, судя по содержанию задания.
Я действительно уже вчитывался в развернувшееся голографическое окно и ощущал… двойственные чувства. Так-то дело предлагалось вполне благородное и даже полезное для окружающих, а плата была очень щедрой — двадцать тысяч чистыми, с половинной предоплатой в любом случае. Вот только сама работа меня немного коробила. Ликвидация бандитской группы. Той самой, к которой принадлежали напавшие тогда на мелкую трое панков, если я ничего не путаю.
И нет, я не брезгую — еще до попадания в этот мир не страдал всепрощением и милосердием ко всякому человеческому мусору, пусть и не до уровня «взять ствол и перестрелять всех нахер». Хотя, если бы было нужно, рука у меня бы не дрогнула. А уже после
