Глава 3 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Полководец
Серов мчался на служебной машине в сторону цели своего путешествия, находясь в отвратном настроении. Да, умом он понимал, почему «Святая Русь» решила прислать одного из своих шишек. Ситуация в Москве действительно вышла из-под его контроля, и теперь всё нужно было исправлять, и делать это быстро.
Но почему этого юнца Максима?! Несмотря на его сумер-пупер-класс Полководец, несмотря на SS-Ранг и хвалёный интеллект стратега — тот всё ещё оставался юнцом, без нормального жизненного опыта, зато с кучей амбиций и самомнения. Пфэ! Именно это сочетание Серов ненавидел лютой ненавистью.
Забавно, подумал он, что Некромант тоже юнец — точнее, маскируется под юнца. Может, они поймут друг друга? Споются вместе?
Чёрный джип с логотипом «ДМК» притормозил у высокого трёхэтажного здания. Хотя находилось оно далеко за городом, по его внешнему виду это было сложно сказать — не какая-нибудь ветхая деревянная избушка, а современное строение; территория вокруг заасфальтирована, все удобства, любая привычная городскому человеку вещь…
Почему Полководец назначил встречу именно здесь? Серов не знал. Видимо, тот хотел сначала поговорить с ним лично, а уже потом попасть на территорию Москвы — закрытую для простых смертных и открытую, но всё равно опасную для них, практически небожителей.
— Приехали, — басом проговорил водитель, он же один из двух телохранителей. По его гигантским мускулам его легко можно было бы принять за Воина, причём ещё за какого Воина, но это был Маг S-Ранга, и к тому же имеющий степень по физике. Последний факт всегда вызывал изумление всех, кто узнавал о нём, на что сам Маг отвечал, что силами магнетизма и температурными аномалиями куда легче управлять, когда всё о них знаешь.
Второй телохранитель действительно был Воином; выглядел он таким же тупым шкафом, но и в его случае это было неправдой: он увлекался литературой и философией, много читал и вообще был разносторонней личностью.
Стереотипы иногда были правдой, но не в этом случае — никто не поставит тупицу защищать первых лиц.
— Полководца не видите? — уточнил Серов у своих телохранителей, вылезая из машины.
— Да, кажется, нет… — Маг оглянулся по сторонам. — Он ведь прилетит на вертолёте? Или прибудет через портал?
В последнее время речи о порталах вызывали у Серова зубную боль, но он сдержался и ни на кого не наорал, а лишь ответил:
— На вертолёте. Насколько я его знаю, он предпочтёт потратить больше времени, чтобы занять его обдумыванием и просчитыванием.
«И это совершенно идиотская привычка. Может, мы потому и проигрываем сейчас, что попросту не успеваем угнаться за врагами».
— А вон и вертолёт! — указал Воин куда-то вверх. И действительно, уже через пару мгновений Валентин Михайлович, поправив свои очки, смог разглядеть маленькую точку, которая становилась всё больше.
— Господин Серов! — раздалось из дверей. — Мы ждали вас!
Серов с неудовольствием поглядел на низенького лысоватого человечка, почему-то напоминающего ему стереотипного итальянского владельца пиццерии. Это и впрямь был владелец, только не пиццерии, а места, где они сейчас находились — элитной загородной турбазы.
Разумеется, он сиял, как лампочка Ильича. Дела у подмосковных заведений сейчас, когда Москва сначала наполовину опустела, а затем ещё и была взята в блокаду, шли из рук вон плохо. За сегодняшнюю встречу ему заплатили — в основном за секретность, хотя, казалось бы, что тут такого секретного…
— Зайдите внутрь, вертолёт приземлится прямо на площадку, и… — продолжал радостный человечек.
— По-вашему, я вертолётов не видел? — отмахнулся от него недовольный Серов. — Или боюсь, что меня сдует?
Он остался стоять на площадке. Вертолёт уже приблизился настолько, чтобы можно было его рассмотреть, и вскоре стал опускаться. Оглушающий шум винта, порывы тёплого воздуха с запахом хвои (турбаза была расположена в действительно живописном месте) — и вот, наконец, дверь распахнулась.
Полководец аккуратно и умело спрыгнул на асфальтное покрытие и быстро зашагал к Серову. На лице чёртова юнца играла самодовольная улыбка; шёл он один, махнув рукой пилоту, чтобы тот оставался в машине.
— Валентин! — воскликнул он. — Рад видеть, что вас никто не съел по дороге. Слышал, в Москве сейчас ещё и монстры хозяйничают.
Серов подавил желание скривиться так, будто откусил от лимона.
— Да, Максим Эльдарович, — признал он. — Это действительно так; Некромант приютил их в своём замке, и…
— Спокойно, — махнул рукой Полководец. — Давайте не будем говорить непроверенных теорий — только факты, взвешенные и доказанные.
— Хорошо, Максим Эльдарович, — кивнул Серов. — Пройдём внутрь?..
Его угнетала необходимость называть этого мальчишку по имени-отчеству, да и вообще подчиняться ему, но против иерархии собственного клана не попрёшь. Если бы у него был шанс доказать остальным двум, что это он достоин занять место рядом с ними, а не новомодный паяц в красивом костюмчике!
— Внутрь так внутрь, — Полководец не стал спорить и направился в помещение, даже не поднимая взгляда на подобострастно кланяющегося владельца турбазы. — Надеюсь, нам там уже накрыли? Я проголодался в полёте.
— Простите… вы собираетесь здесь… — Серов смешался. — Там, в Москве, к вашим услугам будут все удобства, и…
— Да, но там не будет расслабляющей атмосферы природы — она стимулирует здравое мышление, — хмыкнул Максим. — А ещё там будет вечно отвлекающая мысль обо всех врагах, что ходят вокруг. Здесь можно подумать, и подумать, не отвлекаясь.
Вот-вот, именно это и бесило Серова в Полководце больше всего.
— Иначе какой смысл был вообще арендовать это место? — закончил свою мысль Максим.
Ну, Серов изначально не знал, какой был смысл, и твёрдо был уверен в том, что разумнее было лететь сразу в офис. Но нет — давайте сюда и кутить! Ну, что же, хозяин — барин, если у Полководца ещё играют в одном месте молодость и мажорские замашки, то кто ему доктор?
Серов, Максим и два телохранителя прошли в ресторан турбазы — и увидели, что стол был действительно накрыт, причём так щедро, что здесь можно было разместить целый банкет. И на что идут бюджетные средства?!
— Да тут богато, — оценил Полководец. — Парни, вы тоже можете присоединиться, если желаете! Валентин, прошу.
Телохранители, к вящему удовольствию Серова, остались безмолвны. В отличие от Максима, они знали свой устав и не собирались пользоваться его щедрым предложением.
— Может, займёмся делом? — чтобы не сидеть с кислым видом и без ничего, Серов налил себе минералки в стаканчик.
— Займёмся, — подтвердил Полководец. — Пусть тебя не смущает, что я ем. Это не столько я, сколько мой Класс. Мозгам нужна подзарядка, нейронам разгонка. Энергия идёт из разных источников, в том числе — и из еды.
Он подвинул к себе блюдо
