Ознакомительная версия.
Надо вернуться домой, все хорошенько обдумать. На предупреждения полиции — плевать. Кристу не брошу. Хотя ума не приложу, чем могу ей помочь? Играть как прежде уже, наверное, не получится. Она не сможет. Начнет комплексовать.
Пытаясь хоть как-то сбросить накопившийся стресс, я увеличил скорость. Дорога серой лентой стелется под колеса. Отключенный автопилот по-прежнему моргает красной искрой индикации.
Вот и развязка. Круто сворачиваю направо, ухожу в короткий виток серпантина, и снова на прямую, — теперь уже к дому.
Клочья тумана плывут над дорогой. Здесь нет сплошного бетонного покрытия, земля в свежевырытых котлованах напитана влагой.
Я обязательно что-нибудь придумаю…
Неожиданно взвизгнул дальномер. Вздрогнув, я успел заметить очертания строительного роботизированного комплекса, медленно выползающего на дорогу, и машинально крутанул руль. Бампер разлетелся кусками пластика, когда мой «Ровер» на скорости снес символическое ограждение. Серый туманный рассвет крутанулся перед глазами, — земля и небо стремительно меняются местами, появилось резкое ощущение холода в животе и груди, запоздало сработали подушки безопасности, затем — чудовищной силы удар, скрежет сминаемого металла и мрак…
* * *
Меня куда-то везут.
Сквозь боль и тяжелый медикаментозный дурман слышу голоса, даже умудряюсь различить обрывки фраз.
— Парень прям в рубашке родился…
— Да, с такой высоты в котлован навернуться, и выжить — считай, что чудо.
— Ага, видел я его машину, в новостях показывали. Ком металла. Спасатели больше часа провозились.
Я ничего не чувствую. Ни рук, ни ног. Наверное, все очень плохо. Боль в груди временами прорывается даже через блокаду препаратов.
Яркий свет режет глаза. Остро пахнет дезинфектантами.
— Хорошо. Перекладываем его. На счет три…
…
Снова мрак.
На этот раз без боли, словно сознание отделили от тела.
Вдали звучат голоса. Женский и мужской. Я невольно прислушиваюсь к ним, пытаясь уловить смысл фраз.
— Вы сможете привести парня в чувство, хотя бы ненадолго?
— Зачем? — в женском голосе слышны холодные, неприязненные нотки.
— Мне нужно с ним поговорить.
— Нет. Сейчас это слишком опасно. Он очень слаб после операций. А их еще предстоит немало.
— Простите, а кто оплачивает его лечение?
— Страховая компания, разумеется.
— Но, до определенного предела, ведь так?
— Да, — нехотя согласилась она. — В рамках реанимации и минимального курса лечения. С нами уже связывался представитель банка. Там все сложно.
— Не понимаю, что ж это за гуманизм такой, — вытащить парня с того света, залатать, заштопать и бросить на произвол судьбы!?
— Ну, не знаю! Сейчас мы боремся за его жизнь! Все остальное — туманное будущее.
— Вовсе не туманное, а вполне определенное. Он выйдет от вас калекой и проживет еще несколько лет в аду!
— К чему вы клоните? Пожалуйста, выражайтесь яснее! Я согласилась побеседовать, но мое время и терпение не безграничны!
— Прошу, приведите его в сознание. Чтобы он мог принимать самостоятельные решения.
— Нет. Сейчас это исключено! И вообще, какое дело игровой корпорации до его судьбы?!
— Об этом я и хочу побеседовать. Но только не с вами, а с ним!
…
Все утратило смысл.
Я погружался во тьму, затем ненадолго приходил в себя, чтобы глотнуть боли и снова нырнуть в черноту беспамятства, — так продолжалось долго, пока вдруг не вспыхнул ослепительный свет.
— Хорошо. Есть реакция. Препараты начали действовать. Он приходит в себя.
— Сколько у меня времени?
— Десять минут гарантирую. Остальное — по обстоятельствам.
— Спасибо. Оставьте нас.
— Но…
— Я настаиваю. Не упрямьтесь. Не заставляете меня снова давить на рычаги.
— Да уж. Это вы умеете!
Сердито хлопнула дверь.
По полу протащили стул с металлическими ножками. Поставили у моей кровати.
Кто-то грузно сел.
Пахнет паршивеньким одеколоном. Сквозь муть медленно проступают очертания фигуры, — пока различаю только белый халат, небрежно накинутый поверх повседневной одежды.
* * *
— Здравствуйте, Алексей. Меня зовут Артем Сергеевич. Я представляю корпорацию «Инфосистемы». Времени, как сказала ваш врач, у нас немного. Предлагаю сразу перейти к делу. Вы помните, что попали в аварию?
— Все так плохо? — сипло спросил я.
— Отнюдь, — его жизнерадостность выглядит напускной, но боль на время отступила, и я готов слушать, ибо лучик надежды сейчас не повредит.
— Мы готовы взять на себя заботу о вашем здоровье…
— В чем подвох? Говорите сразу.
— Хорошо. Хотите знать, насколько все плохо? — он не ответил на прямо поставленный вопрос, решив для начала добавить темных красок. — У вас множественные повреждения позвоночника, не считая других переломов и травм…
Мое сознание вновь помутилось. Нервно пискнул какой-то аппарат в изголовье реанимационного одра.
Шли секунды, но никто из медиков не вбежал в плату. Видимо «рычаги», которые задействовал Артем Сергеевич, оказались достаточно мощными, чтобы нас не тревожили даже в такой ситуации.
Еще раз пискнул сигнал. Зрение немного прояснилось. Ударная доза препаратов не позволила мне снова впасть в забытье.
— Алексей, не нужно волноваться. В ваших интересах сохранить ясность рассудка до конца нашего разговора.
— В чем подвох? — едва шевеля губами, упрямо переспросил я.
— Есть целый комплекс уникальных технологий, способных вам помочь.
— Не вижу связи… Игровая индустрия и передовая медицина, по-моему, не сочетаются…
Артем Сергеевич проигнорировал мой скепсис, извлек из нагрудного кармана крохотный микрочип, запаянный в прозрачный пластик.
— Что это?
— Послезавтрашний день игровой индустрии. Нейроимплантат. Устройство содержит искусственные нейросети. При его подключении уже не потребуются голограммы, генераторы запахов, тактильные датчики. Любое игровое событие обрабатывается в этом крошечном чипе, а результат транслируется непосредственно в рассудок пользователя. Понимаете? Это стопроцентное погружение в киберпространство, возможность жить там, по другую сторону экрана, испытывая всю гамму ощущений, даже тех, что не присущи нашему миру!
Ни фига себе… А я-то наивно полагал, что моя система — верх современных технологий!
— На людях нейроимплантаты еще не испытывались, — продолжил Артем Сергеевич.
— Простите… Все это круто… Даже в голове не укладывается… Но я спрашивал о медицине…
Ознакомительная версия.
