Ну, ребятки, сейчас у вас будет как в анекдоте – «пошел мужик в лес по-маленькому, увидел медведя, заодно и по-большому сходил».
– Все, как вы и советовали. Прибуду на место, надену защиту. Карту запомнил наизусть.
– Пора! Удачи! – произнес кто-то из непрошеных посетителей.
Точно, пора, орелики, вам по шее надавать.
И тут меня резко скрутило – непонятная сила, словно пластилинового, стала мять так, что в глазах потемнело, будто у летчика от перегрузки, и я потерял сознание.
Придя в себя, еле сдерживался, чтоб не застонать в полный голос! Ужом выбрался из крученой-перекрученой палатки. Голова раскалывалась, как замученный пассатижами орех. Рядом с палаткой стоял встреченный накануне Денис и, что обидно, направлял на меня карабин, ствол не хуже моего. Хозяин одного голоса опознан. Пока не вижу хозяина второго.
– Убери ствол, – едва сдерживаясь, чтоб не заехать в морду, произнес я. Наше правило гласит – боевое оружие в сторону людей не направлять. Ствол качнулся вниз, но направление не изменил. Это начинало меня бесить.
Парень перепил, – сделал я логичный вывод. Осторожно, не выпуская его из вида, развернулся к своей палатке. М-да… Палатку как смерчем перекрутило. А местность… Это ДРУГАЯ поляна! Что, на фиг, тут творится? Ладно, разберусь потом, а пока решу вопрос с психованным пареньком. Достал спальник, сложил. Видать, сон на сегодня отменяется. Проверил незаметно, на месте ли пистолет. На месте – когда спать ложился, не раздевался. Но если попытаюсь его вытащить… Я не киногерой, риск дело, конечно, благородное, но это в кино с пулей соревнуются, а в жизни такие спортсмены долго не живут. Развернулся к парню так, чтобы он не видел проводимые мною манипуляции. Нащупал карабин. Хорошо… Обойма на месте.
– Будь добр, не тычь оружием, – повторил свою просьбу.
И тут парня как прорвало:
– Ты не понимаешь, тебя здесь не должно быть! Из-за тебя меня не туда закинуло! Ты сбил настройку! Это другой материк! Бли-и-ин!!!
Понятно, что ничего не понятно. Диагноз ясен – у мужика белая горячка. Осторожно, не делая резких движений, создал видимость копания в своих вещах, закрытых палаткой. При этом умудрился привести карабин в готовность, осталось дослать патрон в патронник.
– Черт! Как же теперь выбираться! – продолжал ныть мой визави, при этом его оружие отклонилось от меня. Тупое бормотание про другой материк, ошибку и то, что надо было полянку осмотреть на предмет лишних свидетелей, неслабо нервировало.
– Стоять! Замри! – Резко выхватил свой ствол и, передернув затвор, направил на Дениса. Сейчас я тебе устрою лишних свидетелей.
Парень замер, не спуская с меня взгляда.
– Молодец. Успокойся. Сейчас во всем разберемся. – Ну не знаю я, как успокаивать душевнобольных, надеюсь, подействует. Добрый голос и заряженное ружье должны положительно сказаться.
Положительно не сказалось… Глаза парня превратились в два блюдца. И ствол стал подниматься в мою сторону. Обидно. Придется стрелять. Перед глазами пронеслись образы прокуратуры, обвинителей и адвокатов. Жаль, а так хорошо все начиналось.
Бросил взгляд на его лицо. Ну и ну! Да он не на меня смотрит, а на кого-то за моей спиной… Подвох или нет?
«Это не ловушка», – вихрем пролетело в голове, такой дикий страх в глазах не сыграть. Что-то невероятное и смертельно опасное стояло позади меня. Могильный холод от этого неизвестного проникал в каждую частичку моего организма. Тело, повинуясь рефлексам, бросилось в сторону. Удар. Что-то по касательной задело меня. Перекат. Краем глаза успел увидеть, как тело противника пролетело мимо меня. Что за хрень?!
Ужасного вида тварь врезалась в Дениса, и он, как кегля, не выпуская оружия из рук, отлетел в сторону. Половина приклада его карабина осталась в пасти монстра.
Дальше действовали только инстинкты. Адреналин чудовищной дозой плеснулся в кровь. Одновременно вскинув оружие, мы открыли огонь по нападавшему на нас чудовищу.
Помесь гиены и медведя – первое, что пришло в голову…
Выстрел, второй, третий… Звук нашей стрельбы слился в одну сплошную очередь, но для смерти чертова создания этого было недостаточно. Уму непостижимо, ему мало попадания минимум десятка пуль! В упор!
Кинул взгляд на Дениса… Хана напарнику – левая рука сломана, а ребра… ребра, по-видимому, разбиты в хлам. Зверюга хорошо его приложила, чудом жив остался, держится только на честном слове, и неизвестно, выживет ли. Скорее, нет…
«Открытый перелом конечности, как бы ребра легкие не проткнули, – словно бегущая строка, пробежала мысль в голове. – Не теряет сознание только из-за шока. Без «Скорой» ему конец».
И все из-за твари. ТВАРЬ, а это действительно было нечто из ряда вон выходящее – помесь гиены и медведя: мощное тело венчает голова, похожая на жуткую пародию человеческой, сплошной гротеск и зубы. Куда там компьютерным монстрам. За фотку такой животины любая игровая компания отвалила бы приличные деньжищи. И вот теперь это нечто стоит в семи метрах от нас, слегка покачиваясь. Видать, я ошибся, две обоймы из «Вепря»[2] и моего «Тигра»[3] даже ей не по нраву. Странно, что не падает, или она собирается с силами? Вот ведь живучая дрянь.
Глупо погибнуть от зубов мутанта в сотне километров от дома, где медведей и тех только в зоопарке видели. Или это доисторическое животное, непонятным образом сохранившееся до наших дней? Были саблезубые львы, а это какой-нибудь саблезубый медведь? И прятался он в доисторических ракетных шахтах! Что? Говорите, не было таких?! А на зуб поспорите? На ваш зуб!
Что за ирония судьбы, попасть на завтрак зверю… Ну уж нет. НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!! Я, может, еще только жить начинаю! Мой организм, будто ведомый иной силой, начал действовать на рефлексах. Надпиленные пули! Быстрее, главное – успеть раньше. Хорошо, что взял с собой «Викинг»[4] и свои «экспериментальные» патроны. Вычитал, что пуля с крестообразным надпилом схожа по воздействию на препятствие с разрывной. Вот сейчас и проверим. Если бы знал, что пригодится, то пистолет вчера вечером не разряжал бы. Сейчас каждая секунда на вес золота.
У твари, несмотря на ее размер, голова похожа на человеческую, а глаза горят злобой. Так ненавидеть может только человек. Странно это. Но для размышлений времени нет. Если голова как у человека, значит… Надо попасть в голову – и кирдык «медвежонку», а если я ошибаюсь…
Да где же эта обойма? От волнения руки никак не могут ее нащупать. Наконец! Нашел. Вставил.
– Андрей, стреляй! – прохрипел напарник, увидев, что тварь присела, как хищник перед решающим прыжком.
