Водитель тут же увеличил скорость флаера. Флаер понесся над третьим ярусом движения и явно нарушал скоростное ограничение и правила движения на этом участке автострады. Скорость, по всей очевидности, доставляла водителю огромное удовольствие, он весело ржал, с хитрецой в глазах поглядывал на своего соседа салагу новобранца, когда из-под переднего бампера флаера с воем клаксона выскакивала очередная жертва его лихачества.
Темьян с ужасом в глазах наблюдал за всеми его маневрами, телом вжимаясь в спинку пассажирского сидения, обеими руками вцепившись в его опоясавший ремень безопасности. Полет, а не пробег по автотрассе флаера до конечной точки назначения длился не так уж долго. Вскоре водитель был вынужден снизить скорость движения машины и свернуть на боковое ответвление автострады, по которой флаер, вероятно, должен был двигаться на пониженной скорости и только над полотном дороги. Темьян сразу же догадался о том, что они приблизились к базе и водитель больше уже не рисковал.
Армейская база встретила Темьяна сонным и запыленным видом, двумя десантниками в зеленых беретах и с фазерными автоматами[2] за спиной. Когда флаер миновал КПП базы и остановился перед одним из зданий, то вокруг не было видно ни единого человека. Водитель флаера даже не обратил внимания на эта картину запыленности и безлюдности базы, она его совершенно не удивила. Он высадил Темьяна у одного из зданий, кивнул головой в сторону входа и, резко набрав скорость, скрылся в пылевом облаке, поднятым его флаером.
Офицер, с которым Темьяну пришлось пообщаться, им долго не занимался, он только поинтересовался, кем бы Темьян хотел стать в армии. На этот неожиданный вопрос парень долго мялся и не отвечал. До этого момента Темьян совершенно не задумывался, кем он будет в армии, поэтому, в конце концов, недоуменно пожал плечами. Офицер в свою очередь не стал проявлять настойчивости и тут же его отправил в распоряжение громадного и к тому же совершенно черного по цвету кожи штаб-сержанта, мимоходом ему сказав, чтобы штаб-сержант занялся бы новобранцем.
Штаб-сержант долго стоял, удивленно рассматривая Темьяна, а затем спросил, откуда он такой появился на его голову. Темьян начал честно рассказывать свою историю добровольного поступления на службу в армию, но штаб-сержант тогда уточнил свой вопрос:
— Парнишка, когда я в первый раз тебя спрашивал, то, прежде всего, имел в виду, не почему ты решил вступить в нашу доблестную и непобедимую армию, а откуда ты свалился на мою голову и что мне с тобой делать? Дело в том, дорогуша, что учебная рота нашего учебного центра давным-давно сформирована. Ее капралы и сержанты вот уже несколько недель дрессируют таких, как ты кретинов добровольцев, выбивая из них последние мозги! Новое пополнение таких недоумков ожидается не ранее чем через полгода и только тогда учебная рота снова заработает. А что ты мне сейчас прикажешь с тобой делать, любимый ты мой недоносок, чем ты будешь заниматься все это время? Дать тебе в руки оружие и направить в другие роты нашего учебного центра, да ты там всех с испуга перестреляешь и сам себя, в конце концов, застрелишь.
Все это чернокожий штаб-сержант говорил, уперев кулаки рук в свои жирные бока.
— Да, между прочим, блоха ты несчастная, когда обращаешься ко мне или в другому офицеру, то теперь не забывай перед этим вытянуться во фрунт, называя меня почтительным словом «сэр». Ты понял, чувак?
Вдруг неожиданно рявкнул чернокожий штаб-сержант в заключение своего длинного и совершенно не театрального монолога.
Темьяну раньше еще не приходилось перед кем-то тянуться. Но в эту минуту он почувствовал, что этим своим рявканьем штаб-сержант его проверяет, как он понял его слова. Темьян мгновенно выпрямил тело и, смотря в глаза чернокожего штаб-сержанта, громко прокричал в ответ:
— Так точно, сэр!
Штаб-сержант только удивился смекалки и мгновенной реакции парня, он отошел немного в сторону, еще раз с головы до ног осмотрел Темьяна, на секунду задумался, а затем сказал:
— Как я понимаю, ты, маменькин сосунок, никогда раньше в армии не служил, но с налету прислушиваешься к советам старых и бывалых служак. И это мне в тебе нравиться. Я уж было хотел отправить тебя на нашу кухню в вечные помощники поварам. Там этим разъ… в белых халатах постоянно требуются салаги недоумки для переноски тяжестей и выноса мусора. Но, заметив, как ты быстро впитываешь в себя советы таких, как я, мудрых людей, передумал и решил тебя не гробить на этой армейской свалке. Попробую тебя салажонок отправить в учебку и посмотреть, как ты там будешь справляться? Может быть, ты сумеешь там освоиться, подтянуться и по учебе догнать ребят, сейчас ушедших далеко вперед?! Так, что парень, дерзай и начинай свою армейскую службу с самых начал! С того, с чего начинают все салаги, отправляйся-ка в интендантскую каптерку и получи там армейское обмундирование. Затем тебя проводят в казармы учебной роты и покажут в ее казарме твое постоянное спальное место. Так, что, молокосос, дерзай, может быть, когда-нибудь и станешь армейским генералом!
Штаб-сержант немного похохотал над своей, по его же разумению, весьма удачной шуткой в отношении генерала. Затем он короткую фразу бросил в наручный микрофон, развернулся на каблуках и отправился прочь, заниматься своими делами.
-1-
Темьян довольно-таки долго провозился с интендантами, получая обмундирование. Первоначально они набросали перед ним различные предметы обмундирования, запаянные в пластиковые пакета, совершенно не интересуясь размерами его одежды. Когда перед новобранцем выросла большая куча пластика, то один из интендантов швырнул ему под ноги армейский баул и посоветовал парню убираться из каптерки по добру и здорову.
Это Темьяну показалось подозрительным, откуда могли эти армейские интенданты узнать об его истинных размерах одежды. Не торопясь, он демонстративно достал и разорвал один из пластиковых пакетов, в котором оказалась верхняя форменная рубашка, и ее примерил на глазах самих интендантов. Эту рубашку мог бы носить бегемот или слон, но не Темьян. Тогда новобранец аккуратно разорвал все пластиковые пакеты и начал один за другим примерять различные предметы обмундирования. Первое, рядовой Темьян выяснил, что ему полагалось три различных наборов формы — рабочая форма для занятий на плацу, на полигоне и стрельбищах, обычная форма для выходов за пределы базы и парадная форма для произнесения присяги.
И второе, что ни один из этих предметов трех различных наборов форм обмундирования по той или иной причине Темьяну не подходил. Старший сержант, главный из интендантов, попытался новобранца заверить в том, что ему нечего беспокоиться и в казарме у товарищей он легко найдет вещи нужного ему размера, предложив взамен эти вещи. Темьян насупился, ничего не говорил, а только хмуро смотрел на интендантскую братву. Тогда старший сержант выругался вполголоса и, ничего больше не говоря, полез в терминал, пощелкал клавиатурой и бросил негромкое приказание двум капралам.
