Игорь остался с Лирой, как и планировал. Серафим занял его место на Призраке и все вместе они отправились в зону реактора.
— Я уже и забыл, как это летать и так быстро оказываться в разных уголках планеты! — постоянно повторял Папаша, никак не в силах справиться с восторгом от скоростных перемещений.
— Это ты ещё через порталы не прыгал, — усмехнулся Вик.
— Через порталы да, не прыгал, — кивнул Папаша, — но летать-то раньше летал… правда это было так давно… как будто в другой жизни! Хотя, это и была другая жизнь!
Папаша, как только оказался на Призраке, мгновенно расслабился и уже не вёл себя как руководитель огромной общины и командующий армией. Там всё время приходилось держать марку перед подчинёнными. Тут же, он сбросил этот груз и дал себе возможность расслабиться. Мина, Вик, Момо, Зузу и Серафим его совсем не смущали. Он умел переключаться с одной роли на другую. Сейчас он вёл себя не как начальник, а как человек находящийся в кругу друзей. Хотя, окружающие его сейчас люди и небыли его близкими знакомыми. Некоторых он видел в первый раз, не говоря уже о представителях другой расы. Но отпуск, есть отпуск!
Вик корректировал полёт Призрака над зоной реактора, как наиболее хорошо знающий местную географию. Естественно, он же и по горам успел полазить и на птице полетать. Да и прошёл с Лианой больше чем Мина по поверхности зоны. Поэтому, как только они оказались над долиной, он практически безошибочно указал на место, где они выбрались из-под земли.
Там ничего не изменилось. Всё было точно так же, как и тогда, когда они вылезли из подземных лабиринтов. Единственное отличие, в этот раз тут никого не было. Вообще. Тишина и покой. Крейсер тоже отсутствовал.
Призрак сделал несколько кругов, постепенно расширяя зону охвата, но так ничего интересного и не обнаружил. Тогда они, не спеша и внимательно глядя вниз, двинулись в сторону перевала.
Перевал тоже был заброшен и как будто перепахан. Было видно, что существовавшая тут база патруля была уничтожена. Все тревожно переглянулись и полетели дальше. Но даже отсюда было видно, что с городом всё в порядке. Город жил своей жизнью.
— А это что там такое? — спросил Папаша, указывая на экран.
Он имел ввиду гигантский военный крейсер, стоящий недалеко от города. А рядом с ним, гораздо меньших размеров, премиального класса космическая яхта.
— А, эта штука как раз прилетела, когда мы вылезли из реактора, — сказала Мина, — но нас тут же Призрак забрал, поэтому мы не знаем, чем дело кончилось. Мы поэтому про него и не рассказали. Но там вроде свои были.
— Вроде? — усмехнулся Папаша, — когда приближаешься к такой штуке, нужно быть уверенным наверняка.
— У нас с этим кораблём перемирие, которое я только что продлил. Нужно уточнить наши статусы, но пока это некому сделать, — сказал Призрак, — однако бояться нечего.
— Хорошо, если так! — сказал Папаша с лёгким недоверием, — тогда вези нас прямо к нему! Хочу взглянуть на это чудо поближе и поговорить с капитаном.
Двое длинных под руководством Вани тащили большой железный ящик. Ваня следом за ними нёс большой моток проводов, перекинутый через плечо. Ваня был по пояс раздет, и его огромные мышцы блестели от пота на ярком солнце и от этого казались ещё больше.
Приземление Призрака прошло незамеченным. Но как только из него появился Папаша, на него тут же среагировали длинные. Они не опуская ящик остановились и уставились на внезапно появившегося гостя, пока не зная как реагировать, агрессивно или дружелюбно. Как и всегда в таких случаях они ждали, что сначала свою реакцию обозначит Ваня.
— Ну, чего встали-то? — удивился тот, не замечая пока Папашу, — пинками вас подгонять что ли надо?
Потом он проследил за их взглядами и, наконец, увидел своего бывшего начальника. Моток с проводами тут же полетел на землю, и Ваня широко раскинул руки.
— Папаша! Будь я проклят! Какими судьбами? — пробасил он.
— Да вот, решил найти старых друзей, пообщаться, узнать как у них дела! — сказал Папаша.
— Крейсер нужен? — тут же спросил Ваня, — принимай аппарат! — он широким жестом указал в сторону возвышающейся над ними махины.
— Вот так сразу? — усмехнулся Папаша, — это твой что ли?
— Мой! — гордо сказал Ваня, — добытый непосильным трудом.
— Я тебя за подводной лодкой вообще-то посылал, — опять усмехнулся Папаша.
— Так крейсер же лучше! — слегка обиделся Ваня, — я его для тебя пригнал! Только вот отдать всё никак не получалось. Для этого нужно было сначала яхту починить, а дело оказалось непростое. Но мне местные ребята помогают, думаю, что работы осталось дня на два. Только проводку обновить в одном отсеке на всякий случай. А так, по большому, счёту всё уже готово.
— Да я пошутил, вот только не уловил связи между крейсером и яхтой, — сказал Папаша.
— Ну как же! Я бы крейсер тебе пригнал, а на яхте бы обратно улетел. А то, как бы я добирался? — сказал Ваня.
— А яхту, значит, себе решил оставить? — хитро прищурился Папаша.
— Ну да! У меня семья на ней живёт! Это наш дом! — искренне сказал Ваня.
— Семья? — удивился Папаша, — что-то все семьями обзаводиться стали, в кого не ткни.
— А разве это плохо? — удивился Ваня.
— Это отлично! — улыбнулся Папаша, — просто неожиданно немного. Вот, например, от тебя, уж точно никак не ожидал.
— А чем я хуже других? — пожал плечами Ваня.
— Ты не хуже, ты лучше! — сказал Папаша, — именно поэтому тебе трудно найти пару под стать.
— Но я нашёл! — улыбнулся Ваня, — у меня семья-то на самом деле уже большая. Вот эти оболтусы тоже мои. А куда я их дену? Не выгоню же? Так и живут с нами теперь. Их у меня трое… с половиной.
— Да уж! Я, честно говоря, до сих пор не понимаю кто это, — сказал Папаша, обведя взглядом длинных, — где же ты эту свою «семью» нашёл?
— На другой планете! — сказал Ваня.
— Что? — удивился Папаша и обернулся туда, где должен был быть Призрак, — похоже, что планету покидают все, кому не лень. А мы-то думали, что это невозможно!
— Зой! — вдруг громогласно выкрикнул Ваня.
Не прошло и минуты, как на трапе грузового отсека яхты появилась красивая девушка в золотом комбинезоне.
— Да, дорогой! — ласково сказала она.
— Зой, у нас гость, сооруди чего-нибудь на стол! Перекусим? — спросил он уже у Папаши.
— Только со мной ещё пятеро! — развёл руками Папаша, — будет нехорошо, если я один есть буду.
— Не проблема! — сказала Зоя, — с едой у нас всё в порядке!
Папаша, желая поддержать традицию, уговорил их накрыть большой стол прямо на улице. Длинные притащили несколько ящиков, которые и послужили столом. Знакомство с бесами не произвело на Ваню особого впечатления. Он, можно сказать, вообще не удивился. Ещё бы, у него среди членов семьи три длинных похожих на деревья существа и ещё маленький Деревяшка. Это не говоря про то, чего он за своё путешествие ещё насмотрелся. Так что, рогами на голове его было трудно удивить.
Как выяснилось, всех остальных тоже. Узнав что у Вани гости, постепенно стали собираться люди. Большинство хотели увидеться с Миной и Виком, потому что прошли вместе через многое, а потом те пропали без объяснений. И вот теперь так же неожиданно вернулись.
Сначала прибежала Фила, а за ней подтянулись и остальные наёмники во главе с Марго и Марком. Они уже давно собирались на побережье, ведь их там ждали двое из команды на подводной лодке. Но всё никак не получалось уйти, всё время появлялись какие-то важные дела.
Патруль оказался не просто гостеприимным местом, но ещё и очень полезным. Сейчас наёмники ждали, пока им доделают оружие, которое они заказали. Местные мастера были очень хороши в этом. Да и оборудование у них соответствующее имелось.
Ещё все ждали что вернутся Лавр, Лиана и Пётр, которые уже давно ушли в Лес. Но так и не появились больше. Их даже ходили искать, но не нашли. Оставалось только надеяться что с ними всё в порядке.
Пришли Руперт и Савва, бывшие выживальщики смертники, которые долгое время путешествовали по подземельям вместе с Виком. Им тоже было любопытно увидеть своего молодого друга. Они решили
