перед новой атакой.
Молниеносных рывков, которые он показал в особняке, и близко не было.
— Что же ты с собой сделал, Амурский? — спосил я, вытаскивая «Зверобой».
На Клинки я здесь уже не рассчитывал.
Вместо ответа, чёрное нечто бросилось в свою последнюю атаку. А потом несколько пуль пробили его грудь. Тело упало, не дойдя до меня всего нескольких шагов.
Чёрная жижа, которая облепляла тело Амурского, стала стекать на землю. Тёмное облако рассеялось, открывая обзор всем, кто был на площади.
А там хватало людей.
Патрульные жандармы оцепили место дуэли. За их спинами стояли и простолюдины, и аристо. Они неверяще переговаривались друг с другом:
— Это князь Амурский лежит?
— Он проиграл…
— Это же тот самый, о ком все говорят? Кальмаров?
— Помилуйте предки, Амурский же был сильнейшим магом Владивостока!
Я посмотрел на собирающуюся в один ком жижу под своими ногами. В Истинном Виденье именно она несла в себе тот холод, который завис в ауре Амурского.
Он, кстати, был ещё жив. Пусть и постепенно затухал, как истаявшая свеча.
Тут же толпу растолкали, а через оцепление прибежали люди клана Амурских во главе с Виталием.
— Довольно, граф Кальмаров! — Виталий выбежал вперёд, встав между мной и своим отцом. — Мы признаём вашу победу! Я отзываю все претензии к вашему роду от лица своего клана!
— А вот город Владивосток свои претензии не отзывает! — объявил со стороны знакомый голос. В сопровождении двух десятков жандармов, к нам подошёл молодой Кабаргин. — Мой дядя — генерал-губернатор, срочно требует графа Кальмарова на аудиенцию в Центральном Дворце! Вы же не думаете, «граф», что мы забыли о ваших интригах с губернатором⁈
В автомобиле я ехал вместе с Кабаргиным и гвардейцами его клана.
Они, вроде как, должны были быть моим конвоем. Вот только их напряжение и откровенный страх рядом со мной почти ощущались.
Каждый из них держал руки подальше от всего, что было похоже на оружие. А глазами они просто избегали встречи.
Ничего они и не сказали, когда я взял с собой ту чёрную гадость, в которой был с ног до головы вымазан Амурский. Эта дрянь и была источником его странной тёмной энергии.
Так что я настоятельно попросил в ближайшем магазине объёмный бутыль, литров на десять, и телекинезом затолкал вязкую гадость туда.
Разумеется, никто мешать мне не смел. Каждый из людей генерал-губернатора терпеливо подождал пока я закончу и только потом мы двинулись к Центральному Дворцу.
Мог я отказаться? Однозначно. И меня бы даже задержать не посмели. Не после того, как я в открытую победил Амурского.
Тем более, что по городу уже расходились слухи о моей победе в его особняке.
А согласился я лишь для того, чтобы не портить отношения с генерал-губернатором. Мне с ним ещё Каина побеждать.
Мы остановились у Центрального Дворца и через несколько минут я зашёл в кабинет на последнем этаже. С лучшим видом, который открывался из дворца на Владивосток.
Граф Кабаргин был внутри один. Сидел за широким письменным столом и что-то подписывал, с монокуляром на глазу.
— Дядя, Кальмаров доставлен! — с гордо поднятым подбородком объявил Кабаргин младший.
Я взглянул на него с ироничной ухмылкой. — Прям твоими стараниями. Не будь ты столь честен с Леопардичем в нашу последнюю встречу, я бы объяснил тебе про «доставку» во всех деталях.
Он нахмурился и смутился.
— Иди, Миша. Нам с графом Кальмаровым нужно серьёзно побеседовать, — отложил бумаги в сторону Кабаргин и уставился на нас цепким взглядом.
Сделав лёгкий поклон Кабаргину старшему, Миша удалился.
— Итак, я слушаю, — я скинул бутыль с жидкостью на стоящий здесь пуфик, а сам уселся в кресло напротив Кабаргина. — Чего вы хотите от меня и что предлагаете взамен?
Но он не растерялся, только усмехнулся.
— Вы привлекаете всё больше и больше внимания, граф. Не буду умалять ваши заслуги. Тут действительно есть на что посмотреть, вот только… — он постучал указательным пальцем по столу. — Вот только Владивостоку хватило потрясений на годы вперёд. За последние два месяца на него столько всего навалилось: атаки чудовищ, пираты, проблемы на Изнанке и вы, как вишенка на этом торте.
— Пока я только разгребаю то, с чем не могут справиться древние кланы и умелые управляющие, — я пожал плечами. — Даже интересно представить, что бы было с городом, если бы я просто бездействовал.
— Вы знаете себе цену, граф, — хитро улыбнулся он. — Но кому прямо сейчас нужен герой? Подумайте сами. Вы уже много раз проявили себя. Но сегодня зачем-то устроили публичное низвержение клана Амурских с пьедестала сильнейших кланов города.
— Пошатнул авторитет вашего союзника, да, Кабаргин? — я подался ближе. — А ведь не будь князь Амурский таким бешеным зверем, всё могло бы обойтись.
— Полно, граф. Вы молоды, а я уже давно нет. Ваши намёки и лёгкие запугивания, издалека, на меня уже не подействуют, — он тихо засмеялся. — Поэтому отбросьте уловки. И давайте говорить начистоту: моя задача — сделать так, чтобы в городе всё было спокойно. Ваша — не загрести ещё больше проблем себе и своему клану.
— Моя задача — решать проблемы, с которыми все остальные не справляются. И попутно, как и любой другой глава своего рода, сделать свою жизнь и жизнь своих близких лучше.
— Вот именно. Но как вы собираетесь это сделать, когда у вас столько проблем с законом? — он выложил на стол перед собой несколько документов из стопки. — Просроченные платежи, похищение молодой княжны, нападение на особняк Амурских, незаконный сговор с бывшим губернатором, чьими усилиями вы и получили признание. Тут не одно дело можно завести.
— Вперёд, — я с улыбкой откинулся на спинку кресла. — Только предупреждаю сразу — покорно сидеть в тюрьме я не собираюсь, как и отдавать свой остров или распускать клан.
— Конечно же не собираетесь. Да и я не желаю, чтобы герой города был в таком неудобном положении. Поэтому я предлагаю вам сделку.
Вздох сам вырвался у меня из груди.
Который это по счёту аристократ и иной «важный» человек, который хочет о чём-то со мной договориться? Я уже со счёту сбился.
Впрочем, оно всегда так — чем больше у тебя силы, тем больше люди во власти хотят с тобой подружиться. Точнее — использовать.
