- Значит, он хочет отомстить, - Кобра зло посмотрел на телохранителя Вольдемара. - А ты куда смотрел? Я же приказал докладывать о нем все! С кем встречается, что делает.
- Извините шеф, я не думал, что это так закончится. Кто же знал, что он слетит с катушек и всех положит, - виновато сгорбился Леонид. - Я и не думал, что он на самом деле окажется настоящим колдуном.
- Не думал, - фыркнул гангстер. - Что он знает о Лукове?
- Практически ничего, только его имя, и что он живет в Москве.
- Значит, у меня еще есть время, - забывшись, что он не один, произнес Кобра. - Так, ты еще здесь? Быстро пошел к Вольдемару. И чтобы я знал о каждом его шаге!
Оставшись один, бандит подошел к бару и, оценивающе осмотрев его, выбрал себе виски. Как же все это не вовремя, подумал он. По плану колдун должен был убрать еще двоих соперников, и только потом маг подлежал ликвидации. Именно так, потому что средств давления на мага Романенко так и не нашел. Традиционные наркотики колдун игнорировал, а выйти на его поставщика гангстер не сумел. "Умеет же Вольдемар выбрать себе цель, вот ведь придурок!" - выругался вслух Кобра. Он бы еще на президента охоту объявил. Несмотря на все свои амбиции, Змей прекрасно понимал, что Луков находится в другой весовой категории. Стоит тому шевельнуть пальцем, и за жизнь гангстера никто не даст и копейки. Ища решение проблемы, Кобра не осознавал, что он больше боится Вольдемара, а не оружейного барона. И поэтому скоро выбрал путь, который позволит избавиться от страхов.
***
Хандра отступила уже на следующий день по возвращению в столицу. Остановился я в доме, аренду которого продлил еще на год. Именно здесь по традиции проходили все тренировки с магией, кроме того, тут точно не было людей Кобры, которых бандит сумел пристроить в мой разросшийся салон. Лелик куда-то запропастился, и я решил не медлить и начать выполнять свой план. Подготовка к мести заняла немного времени: треть флакончика эликсира, что мне дал "конторщик", быстро проглотил и запил неожиданно резкий спиртовой привкус водой. Потом накинул на плечи черный плащ и надел широкополую шляпу. В такое одежде я чувствовал себя увереннее. Мне отчего-то казалось, что после устроенной за городом бойни вещи впитали в себя часть бушевавшей там энергии и стали своего рода амулетами. Дополнительная защита лишней не будет, ну и кроме того, в таком прикиде я ощущал себя стильным и похожим на Ван-Хельсинга.
Одевшись, я достал телефон и нашел в адресной книге номер Кобры:
- Привет, нужно встретиться, - гангстер сразу снял трубку, как будто ждал звонка.
- Мы же договаривались, никаких встреч, - Романенко явно нервничал, и мне это определенно не нравилось. Неужели он хочет меня сдать, а встречаться боится, чтобы себя случайно не подставить?
- Кобра, не тот случай. Мне нужно у тебя кое-что узнать, - отчетливо произнес я.
- Ну, так спрашивай. Только быстро, я сильно занят, - голос Кобры стал нарочито вальяжным и я разозлился. Ах, вот как оказывается, он у нас занят! Ну, начальничег, извини, что беспокою!
- Мне нужно знать, где проживает торговец оружием Владимир Луков, он также известен как Седой, - жестко отчеканил я.
- И всего то? В адресной книге посмотри, - издевательски заметил Кобра.
- А мне в глаза это повторить сможешь? - угрожающе прошипел я в трубку, теряя от злости остатки осторожности. - Или смелый, когда далеко?
- Ну, все, ты меня, увечный, достал. Я тебя предупреждаю, не связывайся с ним!
- Ты мне угрожаешь? - я несколько опешил. Этот бандит должен меня бояться, а не запугивать в ответ. - Не вмешивайся, это мое личное дело. Иначе повторишь судьбу своего старого босса.
Я бросил трубку и задумался, почему бандит так себя повел. Он что, забыл кто такой Вольдемар Арктический? Тут меня осенило о причинах смелости Кобры, и я бросился в подвал - самое защищенное место в доме. Едва успел закрыть за собой чугунный люк, как наверху раздался чудовищный грохот, и меня буквально снесло с лестницы. В считанных сантиметрах от головы упал крупный осколок кирпича. Еще немного и моя душа могла бы отправиться в ад.
Вот значит как. Этот ублюдок стал таким смелым, потому что приказал от меня избавиться. Ладненько. Прости, папа, но сначала я должен раздавить эту мразь. А уж потом, обещаю, придет очередь и твоего убийцы.
Глава 7. Время собирать камни
Самостоятельно выбраться из подвала не получилось. Вход крепко завалило балками и битым кирпичом. Прорубать себе дорогу на поверхность магией я не стал, так как опасался, что одно неосторожное движение и все это рухнет на меня. Оставалось только ждать. Что ж, раз я оказался взаперти, то время нужно использовать с пользой, тем более что эликсир подействовал.
Я еще ни разу не медитировал в таком состоянии, так что, пользуясь моментом, решил исправить это досадное упущение. Если в нормальном состоянии мне изредка удавалось увидеть размытые очертания потоков энергии, то сейчас же все должно быть иначе - более полно и ярко. Я закрыл глаза, очистил сознание от посторонних мыслей и с любопытством стал осматривать себя внутренним зрением. Вначале было темно, однако через некоторое время стали проявляться еле видимые очертания моего тела. Некоторые участки были светлее других и я, заинтересовавшись ими, сконцентрировался на самом большом пятне, находившемся в районе солнечного сплетения. Если не ошибаюсь - это сосредоточие моей силы. Вдруг в моей голове словно включилась функция "Zoom": сияние плавно увеличилось в размерах и при этом стало более четким и ярким. Передо мной появился пульсирующий шар белого цвета, внутри которого хаотично плавали редкие красные искорки. Его стенки на вид казались упругими и эластичными. Если это действительно так, то с помощью постоянных тренировок можно увеличить объем источника силы. Тут должна быть четкая взаимосвязь - чем больше размер сферы, тем больше заклинаний я смогу использовать. Это как качать мышцы, только вместо громоздкого железа нужно использовать медитацию. Так, с этим практически разобрался, надо только запомнить размер источника, чтобы в будущем можно было оценивать прогресс тренировок. Потом я стал осматривать другие светлые пятна. Мысленно представил, как отдаляюсь от источника, и он быстро уменьшился до первоначального размера. Получилось, хотя другого и не ожидал.
Я нашел еще семь мест, не считая источник, которые заметно выделялись в магическом зрении. Правда, все они значительно уступали ему в размерах. Эти очаги энергии находились в районе сердца, затылка, запястий, щиколоток и паха. Что же, хороший результат: всего через год тренировок я смог увидеть все свои энергетические центры. Это знание поможет в будущем избежать истощения от чрезмерного применения магии, так как всегда можно будет оценить количество оставшейся силы. Однако, если с источником все более-менее понятно, то с этими мелкими - полная неопределенность. Зачем они, если кольцо магию из них не черпает? Кстати о кольце. Конечно, многие отдали бы правую руку, чтобы обладать им, но в нем слишком мало заклинаний. Меня совершенно не прельщает мысль превратиться в тупого боевика, хотя к этому все и идет. По совету Хольца я часто пытался активировать на кольце другие, не стихийные знаки, однако все было тщетно. Профессора это очень удивило, так как не укладывалось в его теорию, что кольцо дало мне власть над стихиями огня, воздуха, воды и земли, а также над магией смерти, разума и жизни. Он уже практически отказался от этой идеи, но посоветовал мне продолжать попытки воспользоваться всем потенциалом кольца. Вот и сейчас я решил в очередной раз попрактиковаться в использовании артефакта, но передумал: в данной ситуации это было лишней тратой энергии. Скоро она вся может мне понадобиться. Лучше пополню ее запас, а то, кажется, источник стал менее ярким.
