— Не понятно, — удивился Алексей, — вроде и сам улёгся в эту позу помирать, но кто тогда двери за ним прикрыл? Одно можно сказать точно, в этом доме человек живой, в последний раз был очень давно, а это значит, что нас ни кто не должен побеспокоить. Вот только может его похоронить, а Афанасий, как ты думаешь?
— Думаю, что стоит, чего ему дом занимать? Тогда здесь мы можем остановиться на некоторое время. Вот так, вместе с постелью вынесем и закопаем.
— Дело говоришь. Кстати, там возле входа я и лопату приметил, будет, чем яму копать.
— Тогда что, за работу?
— Пошли. Вера, а ты, будь добра, приберись тут маленько, да очаг растопи, Сильвестр тебе насколько сможет, поможет.
— Хорошо.
Мужчины взяли набитый истлевшим телом матрас, с лежавшим на нём телом и понесли его на улицу. Там выбрали место на краю небольшой полянки, на которой стоял дом, и приступили к работе. Через некоторое время, Алексей заметил, как из трубы над домом заструился дым, значит, Вероника с Сильвестром нашли способ разжечь огонь.
— Всё-таки интересно, кто он такой? Тебе, что ничего не известно о людях, что живут в лесу? — Поинтересовался Алексей у товарища.
— Нет, ничего, да в наших лесах ни кто окромя разбойников и не живёт. Вообще странный дом. Ладно, вот сейчас схороним и пойдём, поглядим, может, в доме чего интересного найдём.
— А что с крестом делать будем? Он немало весит, золото всё-таки.
— Мне кажется лучше захоронить вместе с ним, не стоит накликать беду, и так уже по уши в дерме.
— Как скажешь, тебе виднее, ты здесь местный.
Они схоронили останки, поставили над могилой деревянный крест, и со спокойной душой вернулись в дом. Там уже был наведён почти идеальный порядок, Вероника прибрала всю паутину и многолетнюю пыль, Сильвестр разжёг очаг, в хозяйстве нашёлся кремень, на очаге стоял казанок, в котором закипала вода. Родник оказался рядом, за домом. Афанасий по пути собрал всякие травки, листочки, и, придя в дом, бросил их в казан.
— Чай у нас, конечно, будет, правда травяной, но и на том спасибо, а вот что есть, это конечно вопрос. Припасы здесь если и были когда, то наверняка уже все в негодность пришли, поэтому надобно на охоту отправляться. Штуки то те, что вы у Авдотьи взяли, стреляют ещё?
Алексей с Вероникой достали пистолеты и запасные магазины. Да патроны были, вот главное, чтобы они не отсырели, покуда, в реке плавали, да и оружие после такого не мешало почистить, только вот масло оружейное, где взять? Они разрядили магазины, разложили патроны сохнуть, а сами принялись за чистку. Афанасий тем временем принялся более тщательно обследовать дом. Сильвестр же попросил вырезать ему пару палок под костыли, взял нож и принялся мастерить себе ноги. Он был очень слаб, после пыток, но решил-таки занять себя делом.
Первое, что принёс Афанасий, обследуя дом, было ружьё. Он положил его на стол перед Мещеряковым. Это оказалось богато инкрустированное кремневое ружье, для Алексея в нём не было ничего необычного, за исключением, конечно, того, что такие экземпляры он ранее только в музее видел, но вот Афанасия, да и Сильвестра оно удивило.
— Что в нём такого необычного, что ты его на стол водрузил?
— Да, не понимаю я ничего в ваших пукалках, это, видимо дорогой экземпляр. Ты на это хотел обратить моё внимание? Так я и по кресту понял, что мужик был не бедным.
— Нет, совсем не на это. Конечно ружьё дорогое, мало того, что оно инкрустировано камнями и золотой насечкой, кроме этого оно кремневое.
— И что?
— Да то, дурья голова, вмешался Сильвестр, что во времена Ивана Грозного такими на Руси не пользовались, они были слишком дороги для казны.
— Так, этот, — Алексей кивнул в сторону кровати, — явно не Государев служащий был, мог и прикупить себе за границей.
— Погоди, — Сильвстр потянулся к столу и, взяв ружьё начал его рассматривать, протирая от пыли.
Он тщательно вытер замок, что-то его там заинтересовало, передвинувшись на лавке ближе к окну, старик протёр стекло и начал очень пристально разглядывать замок, потом поднял глаза на спутников, молча, жестом пригласил их подойти ближе и указал пальцем на замок ружья. Там красовалась витиеватая надпись латинскими буквами, скорее всего название производителя, но вот то, что удивило теперь всех, это четыре цифры — 1684. В доме повисла тишина.
Первым опомнился Мещеряков. Он посмотрел по очереди на обоих аборигенов, его взгляд не предвещал ничего хорошего, у Афанасия от него даже слегка затрясись ноги.
— Я не понял, это куда вы нас затащили? — Зловещим шёпотом спросил он. — Быстро отвечать! — Резкий крик был адресован Афоне, которого он, схватив за шиворот, усадил рядом с Сильвестром, в руке не понятно, откуда возник кинжал, лезвие которого заиграло возле горла незадачливого провожатого.
— Тихо, тихо это же ножик, им порезать можно, — опомнился Сильвестр и попытался успокоить Алексея.
— Ты сейчас лучше молчи, до тебя тоже черёд дойдёт. Так что скажешь, Сусанин чёртов?
— Я здесь ни при чём, я сразу говорил, что дом мне этот не нравится, я хорошо окрестности Слободы знаю, нет там такого дома, точнее не было. — Его голос дрожал и непонятно чего, в нём было больше, страха за свою жизнь или непонимания ситуации, он явно не ожидал оказаться в таком положении.
— Значит это твои козни, — Мещеряков упёр взгляд в Сильвестра.
— Мне-то это к чему? Я здесь точно не при делах. Ты командир главное не суетись, успокойся, сейчас сядем, подумаем и сообразим, куда мы попали и как нам выходить из сложившейся ситуации. Одно скажу мне оказаться в этом веке нет никакого резона. Нет у меня здесь интересов.
— Ладно, мастера временного перемещения, садитесь, думайте, да только вот не вздумайте улизнуть, оставив нас здесь.
— Может, сперва подумаем, что есть будем? — Робко поинтересовался Афанасий.
— Твои предложения?
— Надобно на охоту сходить, тут явно зверь должен водиться.
— И кто на охоту пойдёт? Ты, или вот этот безногий?
— Я не могу, луки-то мы в доме старухи оставили, а больше я стрелять не из чего не умею.
— Значит, ты предлагаешь мне с Верой идти на охоту, а вы тем временем возьмёте да улизнёте.
— Да не денемся мы никуда, — возмутился Сильвестр, — как ты не понимаешь, не можем мы вас здесь бросить, время этого не простит, нельзя оставлять инородные тела в другом времени, вся история может наперекосяк пойти.
— Что же ты тогда так ловко моих товарищей сюда таскал? Не беспокоился об истории.
— Так их Малюта до смерти замучивал и в реку сбрасывал, а там их уже в своё время и выбрасывало… — тут он запнулся, — погоди, в реку сбрасывал, а трупы то их там не находили. Да видать переборщил я.
