Курчавый представитель Альзакана фыркнул:
— Вполне похвальные идеалы, посол, но кто же будет кормить и одевать эти миллиарды бездомных? Кто будет строить им жилища и устанавливать облучатели, чтобы убедиться, что коренное население не подхватит никакие болезни, завезенные на планету вместе с беженцами?
— Сенат уже выделил денежные средства на все эти нужды.
— Но на сколько их хватит? — поинтересовался рогатый посланник Деварона. — Стоит только Новой Республике воздержаться от выполнения своих обещаний — или она будет вынуждена это сделать, — и все экономические обязательства перейдут к принимающей стороне, которая к этому моменту уже вряд ли будет в состоянии изгнать со своей территории группы, которые она добровольно приняла. Результатом этого может стать серьезный экономический кризис.
Лея позволила ноткам разочарования проскользнуть в свой голос.
— Должна ли я напоминать вам, что мы находимся сейчас в состоянии войны, которая угрожает самому существованию этой экономики — не говоря уже о той свободе, который мы все с вами наслаждаемся со времен фиаско Империи?
Удостоверившись, что она приковала к себе всеобщее внимание, Лея продолжила:
— Сейчас у нас есть возможность перенаправлять целые народы от Внешних территорий к мирам, близким к Центру. Когда необходимо — и когда мы можем себе это позволить, — мы можем воспользоваться грузовыми транспортами и фрахтовиками, чтобы переселить до десятков тысяч за один раз. Но перед тем как это случится, некоторым из вас придется добровольно принять у себя эти народы, как Мои Каламари поступила с лишившимися дома иторианцами, а Биммисаари уже совсем недавно — с теми, кто бежал с покоренной Оброа-Скай.
— Наша цель — создать экономически независимые анклавы, которые управлялись бы выборными представителями из самой среды беженцев — администраторами, врачами, учителями, техниками. Но эти анклавы послужат только временными поселениями. Мало-помалу мы переместим все отдельные виды или даже народы в подходящую для них среду обитания или, возможно, попытаемся обжить в настоящий момент необитаемые миры.
— Индивидуальные анклавы для каждого вида? — переспросил делегат от Джагги-2.
— Где это возможно, — пояснила Лея. — Иначе мы планируем поместить сочетаемые виды вместе.
— И отвечать всему многообразию потребностей этих видов?
— Естественно.
— А что вы предпримете, если враждебно настроенным видам придется делить один анклав? — поинтересовался представитель одного из перенаселенных миров кластера Коорнахт.
— Мы будем разбираться с этими проблемами по мере их возникновения.
— Как? Обеспечивая лагеря служителями сил безопасности?
— Некоторые силы будут необходимы, это несомненно.
Из уст представителя Балморры вырвался скептический хохоток.
— Вы употребляете слово «анклавы», но то, о чем вы говорите, именуется концентрационными лагерями.
Деваронец сверлил взглядом Лею.
— А что, если еще несколько миров не устоят перед натиском юужань-вонгов? Сколько еще беженцев от нас потребуется принять? Есть ли предел, или Новая Республика планирует разместить население тысяч миров всего на нескольких сотнях?
— Мы ограничим это количество, — ответила Лея. Она повернулась к представителю Орд Мантелл. — Ваш мир может подать хороший пример, позволив людям, застрявшим на «Колесе фортуны», основать временные поселения к северу от города.
Плосколицая представительница планеты выглядела ошеломленной.
— Я боюсь, это невозможно, посол. Хотя бы потому, что области вокруг Десятимильного плато входят в число наиболее важных туристических объектов.
— Туристических объектов? — не веря своим ушам, фыркнула Лея. — Орд Мантелл лежит практически у линии фронта. Сколько туристов вы ожидаете принять в ближайшие месяцы?
Лицо женщины вытянулось.
— По всей видимости, все ужасы войны проходят Орд Мантелл стороной. Мы предвидим в скором будущем всплеск туристической активности.
Лея сделала глубокий успокаивающий вдох.
— Хорошо, тогда еще дальше на запад, — предложила она.
Женщина встретила это предложение снисходительной ухмылкой.
— Мне очень жаль, но эти территории выделены под заповедники: там обитает мантеллианский саврип. Охотники на этого зверя слетаются к нам со всех уголков Галактики.
Лея раздраженно выдохнула.
— Есть ли здесь вообще кто-нибудь, кто собирается предложить свою помощь?
Слово взял представитель Гиндина и системы Циркарпус:
— Гиндин примет у себя некоторое количество тех, кто застрял на «Колесе фортуны».
— Спасибо, — сказала Лея.
— Как и Руан, — с гордостью объявил Борерт Харбрайт, делегат от «Саллиш Аг». — Ради такого дела дом Харбрайтов сделает все от него зависящее.
Лея благодарно улыбнулась, хотя эту улыбку и пришлось вымучивать. Могущественная и состоятельная корпорация «Саллиш Аг» контролировала ряд миров на границе систем Ядра, вроде Руана и подобных ему, идеально подходящих для переправки беженцев к центру. Но было что-то в надменном тоне графа Харбрайта, что заставило ее насторожиться. За черными как смоль глазами и услужливой улыбкой несомненно пряталась двуличность.
Но Лея все равно была готова сказать ему спасибо.
— От имени тысяч существ, чьи жизни вы только что великодушно спасли, Консультативный совет благодарит вас, — она обвела взглядом собравшихся. — Теперь, возможно, мне удастся убедить и остальных последовать примеру графа.
* * *
Когда совещание было прервано на обед, Лея поспешила из комнаты, чтобы никто не успел отвлечь ее своими проблемами. Олмахк, один из ее телохранителей — ногри, ожидал ее в коридоре вместе с Ц-ЗПО.
— Я надеюсь, совещание прошло успешно, госпожа Лея, — произнес Ц-ЗПО, едва поспевая за ее шагом.
— Насколько этого вообще можно было ожидать, — проворчала Лея.
Они прошли к турболифту, спустились в просторный и пышный вестибюль Правительственного дома и обнаружили, что практически каждый дроид в окрестности несется с необычной для него торопливостью по направлению к одному из выходов помещения.
— Что здесь происходит? — Лея остановилась как вкопанная.
— С трудом могу себе представить, — откликнулся Ц-ЗПО. — Но сделаю все возможное, чтобы это выяснить.
Ц-ЗПО спешным шагом пересек вестибюль и встал на пути у административного дроида, чья голова была похожа на перевернутую пробирку. ЗД-4Икс был вынужден резко затормозить на полированном полу. С невероятной скоростью два дроида обменялись всей необходимой информацией.
Мгновение спустя Ц-ЗПО уже несся обратно к Лее, выпрямив спину и размахивая руками: такое поведение дроида у Леи непременно ассоциировалось с возникшими неприятностями.
