Нептун знал, куда надавить. Он вообще всегда был очень хитрым игроком, который во многих моментах обставлял даже Марса. Но несмотря на это являлся отчаянным альтруистом и борцом за блага человечества. Досталось ему в прошлом мире… Решил отыграться на этом. Не сказать, чтобы Юпитер сильно противился, но использовать родную дочь, окончательно превращая её в робота…
В голове тут же пронеслись воспоминания из прошлого. Всё, что с ними связано… Особенно Павла всегда радовало, что Саша относилась к нему, как к высшему существу. К абсолютному идеалу, к которому нужно стремиться. Всегда смотрела ему в рот, и с жадностью внимала каждый совет. Но теперь… Теперь она выросла и стала самостоятельно смотреть на жизнь. И как бы лицемерно это не выглядело — Павел оправдывал своё решение тем, что не хотел причинить ей боль. Просто Саше не повезло родится в семье Императора. Помешанного перфекциониста, который никогда не откажется от своей первоочередной цели, даже невзирая на чувства.
— Прости милая. Но такова твоя судьба…
* * *
От полудрёмы меня пробудила вибрация мобильника в кармане. Сонно зевнув, я приложил телефон к уху:
— Слушаю!
— Ичиро? Привет… — произнес голос Масаши из динамика.
— Доброго времени суток. Неужто новая информация по Марблу Воллу вскрылась?
— Нет. Я по другому поводу… В общем-то, я слышал, что ты уехал в командировку, да?
— Есть такое.
— Я просто хотел уточнить… Коулчек сказал, что ты оставил Принцессу Кэролин в ангаре. Это так?
— Да. Взял с собой Май. Тут ничего сложного, поэтому могу спокойно оставить авангарда на ремонт.
— Вот как… — голос Масаши звучал крайне неуверенно. Как будто он хотел что-то попросить, но всё никак не мог собраться с силами: — Слушай, а у тебя там по графику спасения мира не намечается?
— Ой… Я пока не смотрел. Но вроде, как нет. А что?
— Хотел попросить на недельку взять Принцессу на модернизацию. Ты будешь не против?
— На недельку? Ну, вы смотрите сами. А то опять какая-нибудь дичь выползет, а Май у меня уже не в той форме, чтобы брать на себя серьезных противников.
— Оставим аварийного «Князя». Как тебе?
— Ну… вот это более-менее. А что там, долго модернизировать?
— Броня и почти вся начинка. Останется, по сути, только скелет и модуль с Принцессой. Все остальное будет новое. И кстати — тебе нравятся совы? Скажем, нечто вроде филинов?
— Обожаю! Можно сказать, что это мои любимые птицы. Опасные, но в тоже время похожи на котов.
— Котов?
— Котов. В общем… Сообщи, как закончите.
— Без проблем! — с облегчением ответил Масаши и сбросил вызов.
Модернизация, значит? Да ещё и стилизованный Костюм, как у Кицуне? Лично я был только рад.
За последние несколько месяцев я перепробовал пилотировать несколько поколений КАВ, и всё не переставал удивляться тому, как быстро идёт прогресс.
И, кстати, о птичках.
Эспайдер мог спокойно подниматься до стратосферы, и перелёт сокращался на пару-тройку часов. Это не могло не радовать! Конечно, мы уже проворачивали подобное с крейсерами, да и я летал в КАВ во время инцидента с заразными ракетами Марса. Но то, что даже обычный транспортник на такое способен — заметил только сейчас.
В компании Давида, Грейс, Айрис, Голди, Ноира, Степана и Ветты, которая увязалась за нами, чтобы я не удрал в Российскую Империю, мы добрались до дружелюбной чешской погоды. Яркое солнце обогревало наши лица теплыми лучами, а легкий ветерок напоминал, скорее об осени, нежели зиме.
И всё бы ничего, но разве же у нас бывает всё четко и по плану?
— Не отвечает? — спрыгнув на холодный асфальт, поинтересовался я у Грейс.
— Никак нет, Хозяин. — с грустью ответила она и вернула мне мобильник.
— Печально… Сколько часов прошло с нашего последнего звонка?
— Примерно пять.
— Может быть, он просто спит? — предположила Майор, выгружая свои сумки с оружием и одеждой. Блин, затарилась так, словно мы в глухую тундру полетели. А её элегантная шубка из синтетического меха и вовсе делала из её хозяйки истинную леди из высшего общества! Да-да, в этом мире уже лет, как десять не принято добывать пушнину. Отдельные личности, конечно же, продолжали промышлять, но современные аристократы всё же относились к своему миру с любовью.
— Ага… Он вообще тот ещё засоня. — усмехнулась Грейс: — Мы звонили в администрацию, милочка.
— Вот как? Просто… Я уж думала, что у Милорда тут всё на мази. — разочарованно вздохнула Майор, от чего словила злобный зырк от Голди, который в это время стаскивал чемоданы с оружием в кучу.
— К сожалению, у нас нет личного номера Графа Шимонека. Так что боюсь придётся искать информацию в интернете. Будет лучше, если мы сперва заселимся в отель. Я как раз забронировал спаренные номера в «Амиго Сити Центр».
— Ммм… — Грейс взглянула на часы: — Время неумолимо идёт. Нам нужно как можно скорее закончить дело и зарядить Ноира.
— От шестидесяти минут не убудет! Тем более, что мы уже знаем, как проходит ритуал, и по сути, нам бы только пробраться к месту портала. Да и к тому же — администрация замка не берет трубу. Возможно получится узнать причину в интернете или у местных. Всё же, это далеко не последнее место в этой стране.
— Я просто очень переживаю за наше будущее… Мне очень не хочется встревать в грызню с этими упырями из-за другого такого же упыря! — Грейс злобно тыкнула Ноира, который опустился на один из чемоданов и самозабвенно изучал Достоевского, который даже в этом мире успел порадовать литературное сообщество своими произведениями.
— Я уже заказал машины. Будут с минуты на минуту. — Голди вытащил последнюю тройку чемоданов из транспортника и поставил их в общую кучу.
— Тогда ждём. Я попробую зайти с телефона. — вытащив мобильник, я зашёл в поисковик и вбил сайт замка Гоуска. В поиске он выдавался, но почему-то никак не хотел открываться, показывая ошибку.
— Что? Никак? — поинтересовался Давид, заглядывая через плечо.
— Не поверишь — как на зло! И черт знает, почему такая ситуация… Кто-нибудь, кроме Хранителей мог знать, что мы собираемся делать? — спрятав телефон, спросил я.
— Вряд ли… — пожав плечами, ответила Грейс: — Они бы не стали распространять информацию. Не в их правилах, так сказать.
— Так может быть, это они и подсуетились? Это ж Европа! Говорят, тут их основная зона обитания. — предположил я.
— Точно нет. Вы же прекрасно понимаете, что им это просто не выгодно! Во-первых, они очень бояться вас. Во-вторых, они очень бояться меня. Я-то уж точно могу без особых проблем серьезно покалечить некоторых из их сообщества. Было дело… в далеком прошлом. Так что сами себе яму они рыть не будут. Не забывайте, что Хранители существа ленивые! Им проще вообще ничего не делать. — Грейс продолжала тыркать в затылок совершенно непоколебимого Ноира.
— Так и не делали бы. В чем прикол?
— Не хотела бы я касаться этой темы… По определенным причинам. Но всё же расскажу. Поощрение преступлений приводит к дестабилизации порядка. Поощрили в страшном преступлении одного — остальные узнают, и будут делать так же. Им не хочется связываться с вами, уж поверьте мне! Просто если Ноира не накажут, то это сильно принизит наших. И… в общем-то, орган контроля просто перестанут уважать. Была уже одна такая проблема… Ну, как проблема? Старик, который шьёт вам школьную… вернее — академическую форму. Он знает, как обмануть ритуал и забрать остатки души. Ваша… — Грейс скорчила злобную физиономию: — Бабуля… мать её… Тоже знала этот секрет. Да только вот, так и не смогла никому рассказать. Отправилась исследовать другие миры. А вот старик оказался навечно заперт в своём магазинчике, который его дражайшая слуга привязала к квантовому коридору. Это было прямое вмешательство во взаимодействия Хранителей и людей. Так что, на него идёт лишь пассивная охота. Всё же, как уже говорилось ранее, к людям мы относимся лояльно. А вот если кто-то из наших нарушил закон… Выход только один.
