— Нет. Я отказываюсь! И ты знаешь, почему.
— Повторюсь — это не из-за птенца. — ответил Нептун и подхватив элегантный графин, отхлебнул из него: — Япония умирает, Юп. С каждым днём недовольство народа становится ощутимее… Принц был их последней надеждой.
— Ощутимее? Ты точно про Японию говоришь?
— Пока что из-за беспорядков там ничего не видно, но звоночки уже есть… Люди ждали Принца Хато слишком долго, для того, чтобы вот так просто поверить в его предательство. А знаешь ли ты ситуацию?
— Про письмо? Очевидно, что внутри их семейства есть крот. Но мы не занимались Японией вплотную. Понятия не имею, кто это может быть, и главное — зачем вообще разыграли весь этот спектакль. У меня и без того геморроя хватает.
— У всех хватает, не стоит нас принижать. Но ты же понимаешь, что в смерти Фусаваши и дестабилизации Японии от части виноваты мы?
— Вчера я видел, как ворона засмотрелась на блестящий флюгер на крыше дома, и ударившись крылом, упала на землю, после чего была растерзана моими сторожевыми собаками. Может быть, в этом тоже виноват Парад?
— Это не шутки! Если мы хотим уйти на покой — нам придется привести дела в порядок!
— Какие дела? Исправлять всё, что этот алчный хрен испохабил? Ты хоть знаешь о его подрывной деятельности против нас? Меркурий мне всё скинул перед смертью… Это просто кошмар!
— Марс был одним из нас. Плевать, что он в последнее время вёл себя плохо. Плевать, что испортил кучу наших проектов, и перевёл столько ресурсов, что мне плохо становится! Он — часть нашей семьи. И чтобы там не случилось — мы отвечаем за его действия. И, черт побери, да… Идея с Абсолютным порядком была не очень. Я согласен! Однако, в этом мире править твоим детям и внукам. Просто подумай — что останется после тебя? Думаешь я не в курсе, что ты не перестал посещать источники?
— Ладно! Мне не важно, как и что называется… Лучше поясни — почему по вопросам Японии ты пришёл именно ко мне? — вздохнул Император, опустив взгляд на дорогую пепельницу.
— Александра Великая — просто невероятный козырь и защита для страны восходящего солнца. К тому же, я слышал, что она не плохо так начала общаться с Принцессой Аюми после того инцидента с клонами Ичиро… Нам, по сути, просто нужна небольшая помощь в расследовании. Информация, которую по сути, может достать только Княжна! Поверь — это полностью безопасное задание, так что никакого риска нет. Просто немного поговорить с Принцессой. Вопросы я уже составил. Чем раньше сделаем, тем раньше закончим с этой проблемой.
— С чего ты взял, что мне это должно быть интересно?
— С тем, что Япония всё ещё является твоим важным экономическим союзником. Уже забыл? Или ты полетел туда после смерти Фусаваши просто так?
— Я полетел туда, чтобы защитить дочь. Больше я в этих интригах участвовать не намерен!
— Ты сейчас плюнул нам всем в лицо. Я же сказал — мы обязаны устранить все последствия нашего пребывания в этом мире! Сама по себе идея Парада — бред. Либо мы слишком несовершенные, либо Орион просто собрал не тех. Из гениев, мы превратились в алчных гномов, которые спрятались в своих пещерах и начали чахнуть над сокровищами. Разве же к этому мы стремились? Неужели до тебя не дошло, что нас просто использовали?
— Хватит! Я знаю про всё это. Просто хочу в плотную заняться тем, что у меня есть сейчас. — Павел взял невидимой рукой стакан с водой и поднёс к себе: — Да, Марс перешёл границу. Отвернулся от нас… И теперь последствия его игры будут ещё долго преследовать этот мир. Однако ни я, ни моя дочь больше в этом цирке обмана участвовать не будет! Я правлю огромной страной, а что делаешь ты? Дегустируешь пиццу с вином?
— Я просто не верю своим ушам… Ты же всегда был ответственным! Скажи, что с тобой произошло? — спросил Нептун, заострив взгляд на лице Императора.
— Я считаю, что пока Тайсе не будет уничтожен — мы не должны показываться на поверхности.
— Ты сейчас серьезно? Погоня за Тайсе может продолжатся ещё очень долгое время! Мы упустим шанс…
— Не упустим. Просто доверься мне.
— Я не могу так долго ждать. Пока я тут разговариваю с тобой, шанс на то, что Хато больше никогда не станет правителем растет, как китайский тростник. Принцесса не справится! Ты же сам понимаешь, что многие захотят воспользоваться неразберихой и бардаком. И что тогда? В чью сферу влияния попадет Япония? Лишишься союзника, лишишься контроля над Академией, лишишься Квазара в конце концов. Мы должны действовать сейчас! Что тебе стоит поговорить с дочерью и дать нужное задание? Она же идеальный агент! Её таковой создавали…
— Увы. — Император вновь с грустью вздохнул и отставил стакан.
— Не понял… В смысле — увы?
— Я допустил ошибку. Саша стала… слишком человечной. Такого не должно было быть.
— Что случилось? — ужаснулся Нептун.
— Ведьмак запустил в ней странные процессы, последствия которых я пытаюсь убрать…
— То есть, она сейчас здесь?!
— Именно. Поэтому, пока я не исправлю все ошибки — Саша останется здесь. А в Японию я её отправлять не хочу… Я рассчитывал, что она приведёт его ко мне и он согласится преклониться. Да черт с ним — с этим преклонением! Мне нужен был верный пёс, которого Мотидзуки обещал мне двадцать лет назад. Но этот мелкий ублюдок ведёт себя, как взбалмошный подросток. Тело воюет с душой, и пока он до сих пор не стабилизировался — слишком опасно держать подобную бомбу у себя под боком. И если я отправлю Сашу в Японию, то есть риск, что он вновь сломает её.
— Ты же имеешь полное управление над её разумом и чувствами. Просто выключи симпатию! Выкрути на ноль. Любовь — это всего лишь химическая реакция, и не более того. Она приедет, и сразу же скажет ему, что всё кончено. А потом, через время, Ичиро и сам от неё отвяжется. Видел — невест у него много! Выбор большой. Так что проблем с Княжной не будет.
— Выкрутить, говоришь? — Павел задумался: — Я обещал, что сохраню все грани человеческих чувств…
— Не будь наивным ребенком! Речь идёт о судьбе Японии и Российской Империи! Погуляла — и хватит. Её не для этого создавали, и она прекрасно это понимает. Знаешь, не в моих правилах указывать другим на какие-то ошибки, но ты размяк, Юп. Твоя сила духа и сталь характера испарились! Ты избаловал своих девочек до безобразия. Вместо покорных и исполнительных политиков, ты превратил их в Принцесс из сказок. Причем довольно своевольных. Я же помню ту историю с немецким Принцем! Что это вообще за баловство было? Ударил кулаком по столу и сказал — надо! Политическая нужда. А ты… Что ты сделал? Закрыл глаза на их фиктивные отношения с Мотидзуки…
— Ты сейчас перегибаешь палку, Неп. — холодно произнёс Юпитер, сверкнув фиолетовыми глазами.
— Я говорю то, что есть. И ты сам понимаешь, что это правда! К чему все эти лаборатории? К чему проблемы с Анастасией? Какие к черту слёзы и отцовская любовь? Для нас это непозволительная роскошь!
— У тебя нет потомства. Ты не знаешь, что это.
— Думаешь, никогда не было? Я из другого мира, Юп. Я тоже пережил многое! И отличить слабость от чувств — могу. Однако в твоём случае это одно и тоже. Ты сам стал источником своих проблем. Ты стал слишком старым и слабым. Твоя жена избаловала тебя теплом и заботой, а затем превратила вот в это… Я разочарован. В принципе… — Нептун помрачнел и резко поднялся с кресла: — Я принимаю тебя любым, ведь ты мой брат. Однако если ты хочешь, чтобы твоя Империя не превратилась в руины — возьми себя в руки! Мы причинили слишком много зла для этого мира. Пора исправлять и приводить всё в порядок. О последствиях, если мы сейчас не возьмемся за дело, я думаю, говорить не стоит?
— Не стоит. Я подумаю над твоими словами.
— Рад слышать. — кивнув, Нептун поспешил к выходу.
Вот и всё… За Парадом в пропасть рухнуло и всё остальное. Павел четко осознал, что новый мир начал избавляться от всего былого.
Ситуация постепенно принимала самые отвратительные обороты. И теперь единственным вопросом оставалось лишь правильное расставление приоритетов. Удастся ли решить вопрос с Японией без участия Саши? И если же нет — то во что могла вылиться очередная ошибка?
