что ты жива…
Поднявшись на ноги старикан посмотрел на каждого из нас. Интересно, что при этом он выглядел самым побитым и самым грязным из всех присутствующих. Он был покрыт серым песком, черной сажей, чужой кровью, своей кровью и внушительным слоем грязи на штанах и сапогах. Его верхняя одежда была порвана и порезана в клочья чтобы сделать бинты, поэтому он снял то что от нее осталось. Даже на покрытом грязью теле я смог различить несколько шрамов которых не было у меня самого.
— Вы готовы идти дальше?
Несмотря на свой побитый вид и раненую ногу он задал вопрос. Мы все переглянулись. Хаген вдруг невесело ухмыльнулся.
— Мы не в лучшем состоянии. Ты ранен, я ослаблен, Кармина повреждена…
Он вдруг посмотрел на меня. Точнее на мою голову. Подняв руку и пощупав ее я понял, что в волосах было пятно запекшийся крови.
— …у молодого Вайла возможно сотрясение, а руки Тиссы все еще горят. Путь будет тяжелым.
У меня не было сотрясения, я вообще чувствовал себя хорошо после того как Майер дыхнул на меня дымом. С другой стороны, может в этом и было все дело.
В любом случае Хаген был прав. Наш путь будет тяжелым.
— У Боссу нет штанов и мерзнет жопа. Но он не жалуется. Нужно продолжать идти, других вариантов нет.
Мы снова переглянулись удивленные тем как лаконично Боссу описал ситуацию. В целом он был прав, и никто не стал с ним спорить.
— Кстати, Дымок, что произошло со змеей после того как она укусила себя за хвост?
— Не знаю. В тот момент тряхнуло так, что… эй, да вот же она!
Майер показал в сторону от горы. Там я увидел огромную земляного цвета скалу, видимо появившуюся из-за землетрясения. Рядом с ней было что-то странное. Воздух будто бы колыхался и присмотревшись я понял, что это летит змея искривляющая пространство своим хвостом.
Это выглядело так будто она действительно плывет по воде, а не летит. От ее тела исходили волны в пространстве подобно тому как идут волны по поверхности воды. Я подумал, что эта змея сейчас плывет по огромному озеру и этим озером была сама долина кошмаров. Нет. Этим озером был весь мир.
Захваченный этим наваждением я подумал, что всё что я видел и знал в этом мире было лишь отражением в водной глади этого озера. И сам я был лишь одним из этих отражений.
Но иногда я мог испускать волны которые искажали другие отражения. Эти волны были моими чувствами, мыслями и эмоциями. Они были моей душой. Эти волны искривляли другие отражения, но только благодаря им я мог на них хоть как-то повлиять.
И вдруг я понял, что все эти выводы ошибочны. Настоящий я не был ни волнами, ни отражением. Он был тем, кто сидит на берегу озера и не может оторвать взгляд. А ведь вокруг был целый мир и настоящий я сейчас даже не понимает, что рядом с ним может быть что-то более удивительное, ведь он не может отвести взгляд от глади озера.
Мне захотелось отвести взгляд.
И тут я увидел рядом со змеей нечто блестящее. Оказалось, что в скале была огромная залежа драгоценного металла и змея летит к ней. Неизвестный минерал сверкал и переливался то золотым то оранжевым цветом. Я подумал, что этот металл так красив и блестит так ярко, что в нем я смогу увидеть отражение того, кто сидит на берегу озера.
И тут я увидел четко очерченный черный ромб посередине залежей. И ромб начал двигаться. В этот момент я понял, что залежа посмотрела на меня и упал назад от удивления. Ромб оказался зрачком. Залежа оказалась ярким оранжево-золотым глазом. Там где секунду назад была скала теперь была голова гигантской змеи у которой не было нижней челюсти.
Она бросилась в сторону плывущей по озеру черной змеи, и верхняя челюсть сомкнулась с землей. Я почувствовал сильный толчок и вокруг нас осыпалось несколько камней. В тот же миг я понял, что все остальные также заворожено смотрят за происходящим. Это была не иллюзия и не галлюцинация. Не только я видел, как одна гигантская змея пожирает другую.
Первым пришел в себя Майер. Он выглядел нервным, но поднял руки так, будто хочет, чтобы мы все вели спокойно.
— Ого. Хе-хе, надо же. А я-то думал, что Супервиверна будет самой большой змеей которую мы сегодня встретим.
— Ты… знаешь, что это такое?
— Конечно. Это каменная змея. Ходили слухи, что одна из них водится в мертвой роще, но никаких подтверждений не было, поэтому я не… Ну в общем, переживать не стоит. Сейчас она поест и снова превратится в скалу. Мы сможем пойти дальше, и она даже не обратит на нас внимания. Эм… да.
Звучали его слова не очень-то уверенно.
— Ты уже видел таких тварей раньше?
— Нет. Но знаю об их существовании и об их повадках. Смотри, она уже начинает превращаться обратно в камень.
Тело змеи действительно начало каменеть, но впившаяся в землю голова осталась змеиной.
— Дымок, ты говорил, что тварь которая тут пролетала укусила себя за хвост, верно?
— Да.
— Значит она была уроборосом. Если ее сожрала другая змея, то она тоже может им стать.
— Вот черт…
В глазах Майера появился ужас и вскоре я понял почему. Уже в который раз земля содрогнулась и начала трястись. В тоже время мне показалось, что голова змеи начала становится больше. Нет, она становилась не больше, а ближе.
— Она пожирает сон! Все наверх! Живо!
Старший Вайл скомандовал, но впервые вышло так что все замешкались. Будто бы взгляд змеи подействовал на каждого из нас. Голова снова начала болеть, и я не очень понимал, что вообще надо делать.
— Быстро! Все собрались и вперед!
С Карминой в руках я начал двигаться в ту же сторону, что и старикан. Но идти было не просто тяжело, это было невозможно. Из-за тряски голова начала болеть так будто сейчас взорвется. Каждый новый шаг давался с таким трудом будто должен стать последним.
— Не раскисай мелкий Вайл!
Боссу вдруг взял мою руку и закинул себе на плечо. Он создал точку опоры, с помощью которой я мог хотя бы переставлять ноги пытаясь игнорировать боль в голове. Посмотрев в сторону я увидел, что Хаген точно также помогал старшему Вайлу идти. Левая нога старикана тащилась по земле будто была сломана.
Тисса стала единственной кто шел налегке, и старикан отдал ей приказ:
— Поджигай все
