гибком полимере кабины играли блики от тусклого фонарика, закрепленного на потолке. Кристал встала и вышла наружу. Голова была тяжелая, словно налитая свинцом. Чтоб не упасть от головокружения, Кристал села к стене. Бьон в пещере не было. «Скаут» также отсутствовал. Кристал вспомнила, зачем она была помещена в мед-капсулу и тут же принялась себя осматривать. Не хватало 4-х ребер. Без них она внезапно ощутила себя как-то беззащитно, словно еще более раздетой. Ей захотелось срочно прикрыться чем-то. На глаза попали части экзо-костюма, которые были аккуратно разложены тут прямо на лежаке. «Ну, Бьон, попробую сделать тебе приятный сюрприз, пока ты не вернулась». Она принялась по кусочкам закреплять на себе части доспеха пока не дошла до брюшной полости. Глубоко вздохнув и выдохнув, она втянула живот и приложила брюшную панель. Та словно «живая» стянулась полимерным швом с нагрудником, став единым целым. Все остальные детали встали как родные. Кристал поднялась на ноги и осмотрелась. Она ощущала себя очень комфортно. Доспех плавно повторял все контуры ее тела, нигде не стесняя движений. «Какой же он удобный! Хоть живи в нем и не снимай!». Заметила она и овальную секцию, которая аккуратно вписалась ровно по центру груди между ее природными выпуклостями. На полу остались лежать лишь 3 предмета, которые она еще не примерила.
Первым был плотный но мягко гнущийся пояс с 3-мя шарами размером с ее кулак. Вспомнив как Бьон использовала один из них там внизу, чтоб взорвать грунт, Кристал догадалась, что это гранаты. Вторым был небольшой бластер. Однако, поднеся правую руку к нему, чтоб взять, она вдруг вспомнила, о чем говорила ей Бьон. «Ой, нет, пожалуй это я пока брать не буду». Но тот, словно живой, прыгнул ей прямо в ладонь и лег в перчатке, как влитой. От испуга Кристал тут же выронила его на пол и отступила к стене. Двигаться в экзо-костюме оказалось очень легко. Она делала лишь минимальные потуги, как сам доспех наполнял их нужными усилиями, направляя ее тело в выбранную сторону. В какой-то момент эти усиления в костюме невероятно порадовали и позабавили Кристал.
Настроение после многих часов в отключке заметно приподнялось. Она даже забыла на время про бурчание в животе от голода. Выскочив наружу из пещеры она громко позвала Бьон через нейро-обруч. Потом, не дождавшись ответа, прокричала ее имя уже голосом. Однако ничего кроме собственного эха в ответ не услышала. Улыбка медленно сошла с ее лица. Внезапно она всем своим существом ощутила покинутость и одиночество. Затем сюда добавился еще и страх.
— Бьон! — крикнула Кристал со всей силы, но ответа снова не было.
Она пустилась «рысцой» вперед вдоль обломков корабля. Ее новая одежа позволяла ей делать это легко и быстро, без лишних усилий. Однако той нигде не было. Немного успокоившись Кристал попыталась вызвать «Скаута». И снова в ответ ей была эта жуткая разбавляемая лишь отдаленным журчанием вод тишина. Слезы ручьем брызнули с ее глаз. «Что ж случилось-то!? Куда вы могли исчезнуть!?». Внезапно ее осенила догадка. «Ну, конечно! Вы решили изучить тот подземный поток! … Не могли меня подождать!». Она побежала обратно в пещеру. Ее глаз упал на бластер и шлем, которые валялись все там же, где она их оставила.
— Так. Спокойно. Сейчас попробую надеть это — сказала она себе в слух, что бы приободрить.
Кристал испытывала страх о того, что шлем этот ей казался слишком мал. Да и лицо у Бьон было немного другое по форме, с чуть заостренным подбородком. Сразу одеть шлем у Кристал не получилось. Тогда она попробовала немного прибрать растрепанные волосы к верху. На этот раз тот пошел легче, что не могло не порадовать. Ее голова полностью погрузилась в него, тот нижней кромкой зацепился за шейное кольцо костюма и герметично стянулся словно невидимой плотной молнией. Подбородок Кристал будто тисками сжала некая сила. От боли в нижней челюсти она сдавленно застонала. Прямо в голове у нее, не обращая внимания на крик, развернулась яркая 3-мерная проекция с четким и прямо стереоскопическим видом всего вокруг. На какой-то момент даже боль притупилась и ушла на второй план. Пещеру словно четко и равномерно осветили фонарями да так, чтоб нигде никакая тень не отбрасывалась и не мешала видеть детали. Фокус ее «умных» глаз упал на бластер, и костюм тут же выделил его на фоне других вещей и отобразил уровень его заряда. Она вытянула вперед правую ладонь и раскрыла ее. Бластер провернул тот же трюк, прыгнув к ней в руку снова. Она попыталась найти для него гнездо на поясе-ремне с гранатами, но нашла лишь небольшую выемку. Однако пока неспешно и неуклюже пыталась туда его усадить, секция на бедре как бы продавилась, высвободив нишу как раз необходимую, чтобы принять его внутрь. Кристал попробовала, и у нее получилось. Вернувшись обратно к виртуальному меню, она принялась лазить по нему, прокручивая, как бы, в уме. Все было интуитивно понятно и снабжено вполне объясняющего вида картинками и подсказками. Еще через некоторое время где-то снизу ее «умного видоискателя» появилось сообщение, что настройка и калибровка мозговых волн успешно завершена. Она снова пробежалась по меню и нашла пункт с информацией о «Скауте». Однако все попытки вызвать его снова или показать хотя бы местоположение закончились ничем. Экзо-костюм упорно не видел тул-дрона. Тщетно поиграв с меню Кристал подалась в нижнюю галерею пещеры туда, где они обнаружили подземную реку. К ее удивлению экзо-костюм не передал ей запахи зловония, зато предупредил о повышенном содержании сероводорода. Спустившись вниз в яму, которую Бьон проделала гранатой, она оказалась сразу по пояс в воде. Поток толкал и пинал ее, пытаясь увлечь куда-то вглубь, но его потуги ощущались скорее, как касания. Доспех вел себя устойчиво и предсказуемо.
— Бьон! Ты здесь!? — обратилась она через нейро-линк, и затем, не дождавшись ответа, крикнула голосом.
Скулы тут же отозвались болью. В шлеме ее голос звучал не совсем обычно, но как бы сдавленно. Кристал ощутила привкус крови во рту. ИИ экзокостюма сообщил ей, что на лице имеются раны от плотного прилегания пластин шлема. Раны были глубокие и болезненные, если шевелить ртом. На «экране» появились рекомендации по инъекциям для обезболивания и скорейшего заживления. Кристал тут же согласилась. Стоя по пояс в воде и не получая никакого ответа на свой зов она сделала несколько шагов вперед. «Вот, сейчас нырну туда, а Бьон вдруг вернется… Нет». Кристал повернулась
