и мы на месте. Прошли все города, где раньше задерживались. Дорога нам знакомая. И даже барон, в чьих владениях мы Тэда нашли, нам никак не препятствовал, не мешал передвижению нашего отряда. А кто идёт по его землям, да ещё с таким сопровождением в виде воинов Султана, он точно был в курсе. Но заметь… напасть не рискнул. Конечно, воины у нас южане, и они все весьма впечатляюще выглядят.
Отмахиваюсь.
— Он после той встречи и общения со Стани в себя явно ещё не пришёл.
— Помнишь же, как всех его людей мы раздели. — напоминает призрак.
Смеёмся…
— Ага… — мычу я.
— А, как Стани огненную магию продемонстрировал и крылья Феникса засветил? Пробрало видно до печёнок, заносчивого барона. Но сейчас разговор не об этом. Мы уже считай на месте, а ты сам для себя ничего не решил. Как мы дальше действовать будем? — задаёт вопрос Улас — За маму волнуешься, что помочь ей сам не можешь… и не можешь сам для себя решить, а когда, собственно, ты свой родной дом, где тебя родительница ждёт, собираешься навестить. А⁇
Я, прикусив губу. Задумался.
Но смысл раздумывать, играя в молчанку, когда призрак и так может без проблем копаться в моих мыслях. Не закрываться же специально ментально.
— Хотелось бы, честно, по-быстрому скинуть стариков Николасу на руки и отправляться уже из близлежащего города, где есть портал, в столицу Северной Империи. Да вот незадача, думаю, Николас так просто нас с побратимом не отпустит. Ну, не скажу за Стани, но вот меня точно, по просьбе Хасана, оставит… или задержит. А вот на сколько, не могу ничего сказать. И отказать будет очень сложно. Потому и волнуюсь.
— Артефакт Хасана у тебя в руке? — уточняет Улас.
Угукаю в ответ.
Даже призрак морщится. Вот же научился. Очеловечился почти.
— Надо просто всё в открытую высказать. О том, что вы торопитесь. Что мама тебя ждёт. Это, как условие… или нет… не так… у вас же доверительные отношения. Ты им Хасана привёз, как обещал? Привёз! Во-от! Пускай теперь и придумывают для себя новый артефакт. Один раз получилось, получится и второй раз. Я потому тебя и спрашиваю, какие у нас дальнейшие планы? Давай… проговори их вслух, а затем и обсудим, как дальше жить.
— А Стани? — уточняю я на счёт брата.
— А, что Стани? Он всегда и во всём тебя поддерживает. За тобой во всём последнее слово. Так что давай, планируй… а вечером сегодня, вчерне, план на ближайший год брату твоему и расскажем. Послушаем, какие он коррективы предложит в этот план внести. Итак… начинай…
А чего начинать? Планировать несложно… сложно всё выполнить из пунктов своего плана.
— Отводим декаду на гостеприимство Николаса. На больше задерживаться не будем. — неуверенно начинаю я, излагать своим мысли.
— Логично. — поддерживает меня призрак — Дальше что? Что мы хотим с тобой от Николаса для себя получить? — спрашивает меня Улас.
Мне же от такой постановки вопроса даже неудобно становится.
Пожимаю плечами.
— Так вроде, мы и так от него многое получили. Того же защитника, например. — говорю я.
— С Алексом не всё однозначно было. — не соглашается со мной призрак. — Он сам подставился под твой удар. Кто же знал, что такие последствия будут. — говорит он. — И, что касается признательности со стороны Николаса за то, что ему притащим деда Хасана, кто и создал, так нужный Древнему артефакт, то я на неё очень рассчитываю. Ну, сам посуди, он и так вначале тебе книгу магии подправил, и научил создавать заклинания. Так же и умения вам с братом установил и научил ими пользоваться. Про разделы в книгах магии по алхимии и по проклятиям я и вовсе молчу. Кстати… ты проклятия использовал всего однажды. Вопрос, почему?
Пожимаю в очередной раз плечами.
Сижу в повозке, укутавшись в одеяло. Что-то морозит меня, как бы не заболел. Повозку иногда слегка потряхивает, когда колесо в рытвину дороги попадает, даже артефакты от Дроу не всегда помогают сглаживать трясучку повозки на разбитом тракте. Но я уже на такое и не обращаю внимание, за всё время путешествий попросту к подобному привык.
— Тогда мне показалось, что бывший отчим побратима этого заслуживает. Но, что потом случилось с ним… к такому результату, от действия своего проклятия, я попросту не был готов. Так что… — Задумываюсь на мгновение. — Но, если, кто по серьёзному будет меня донимать и до кого кинжалом, кулаками, или стрелой будет невозможно добраться, то, пожалуй, да… проклятие, тем более древнее, лечение от которого не знает никто кроме меня и скажем, Николаса, применю не задумываясь. И знаешь… боюсь, когда придётся жить в столице империи и общаться в аристо, и новыми родственниками, не удержусь и приголублю кого-нибудь несмертельным, но очень неприятным проклятием. А на счёт Николаса и благодарности от него… — улыбаюсь — я ведь рад… честно рад, что мы смогли найти Хасана. Да и Чум к нему в пару для Николаса будет отличным дополнением для того, чтобы попытаться им с Нино и её отцу, стать свободными, и возможно, даже жить, как нормальные люди. Я верю в это. И делал я всё не ради благ от Древнего мага. Чего уж там… я и так ему сильно задолжал.
Помолчали.
— А ты ведь ему и собакена, и пташку свою оставил. — напоминает Улас — И про алтарь напоминаю. Так что он от тебя тоже многое уже получил. За пленных я не говорю ничего. Там довольно-таки скользкий был момент. Они все шли за вашими жизнями. Так что…
— Разбойники тоже? — уточняю я.
— За них у меня голова вообще не болит. По закону, ты их просто должен был повесить всех на ветвях ближайших деревьях. Так что пускай ещё спасибо скажут, что живут, хоть и в виде нежити. Игра слов… — ухмыляется довольная рожа Уласа — живая нежить. Тьфу… Ладно… я не об этом. Давай ближе к теме нашего с тобой разговора. Продолжай формулировать наши задачи. Начни про планы на ближайшие… хотя бы дни и декады…
Умеет переключить мысленный процесс призрак, когда словесно уводит мысли от неприятных жизненных моментов. Вот и меня из хандры выел.
К моменту, когда вернулся из своей конной прогулки Стани мы во всю обсуждали наши планы на ближайшее время.
