горле пересохло, может, глотнём чего-нибудь градусное? Я видел в холодильнике начатую бутылку водки.
– Выйдем отсюда в прошлом – глотнём.
– Я щас хочу.
– Потерпишь.
– Послушайте, вы все такие спокойные, – фыркнул Климчук, – будто знаете, что будет.
– Вспомни мой сон. Все исчезнем.
– Шутник! То был сон. А что в реальности? Ну вылезем мы в прошлом, встретимся с настоящим… э-э… – Климчук в растерянности посмотрел на дверь в коридор. – Я в том смысле…
– Ничего, я понимаю, у него будет шанс и в «запутанных» вселенных разрубить этот гордиев узел.
– Вы же говорили, что количество рождающихся мультиверсий бесконечно! Он не посетит их все. Разве что только одну, куда его «запутает» параллельная Вселенная.
– Число наших петель как раз не бесконечно, можно посчитать по пальцам. За эти полдня, что мы мечемся из угла в угол, может, родилось от силы два десятка копий.
– Всё равно этого много. Ну нашу версию мы сами спасём. – Виктор запнулся, поймав какую-то мысль. – Как звучит, а? Мы спасём Вселенную!
– Самого трясёт, – усмехнулся Никифор.
– Ещё одну Вселенную спасёт Глеб Лаврентьевич. А остальные?
– Что-нибудь придумаем.
– Оптимист. Мы же не сможем никуда попасть, тем более если уничтожим машину.
– Ну, значит, не будем пока уничтожать.
– Во проблема, блин!
– Давай лучше действительно прикинем, что будем делать, когда выйдем.
– Вот и ты согласен, что шанс встретить самих себя есть. Интересно, ты тогда сразу на обеих Аннах женишься?
– Не пори чепухи.
Климчук хихикнул:
– Сам только что сказал, что надо прикинуть варианты. Первый – что мы будем делать, если встретим сами себя.
Никифор задумался.
– Глеб Лаврентьевич сказал, что любое наше появление в прошлом мгновенно рождает другую ветвь Вселенной.
– То есть мы останемся тут, а ты-второй и Анна-вторая уплывут в параллель?
Никифор неуверенно почесал надбровье.
– Просто исчезнут…
– А если нет? И останутся в версии, которая схлопнется, как в твоём сне?
– Надо разобраться.
– Пойдём, скажем им.
– Подожди, давай разберём второй вариант. Если наши страхи беспочвенны, мы останемся в единственном числе. Мы встретились с Аней возле здания Следкома, там я и предлагаю устроить рандеву.
– Тогда по-любому мы встретим сами себя! Ведь в реальности мы продолжаем жить как жили. А то, что мы из будущего, знаем только мы.
– Заладил как попугай – встретим, встретим… сейчас выясним с Истоминым. Если всё будет нормально, мне всё равно нужно будет встретиться с Аней.
– Она так тебе нравится? – прищурился Виктор.
– Отстань!
– А я бы на твоём месте встретил её в тот момент, когда к ней наведались наши конкуренты из обороны, Колесников и Ладыжный. Представляешь их морды? Они в дверь, а мы тут как тут! Чё надо, парни? Ну-ка валите по-быстрому! И на Анну подействует отлично.
Никифор покачал головой:
– Тебе надо было поступать не на юрфак, а в институт кинематографии на сценарный факультет.
– Талант, он во всех сферах жизни талант, – засмеялся Климчук. – Но ведь хорошая идея, согласись?
– Я подумаю и решу.
– Думай быстрей, скоро выходить. А время, кстати, надо будет подогнать точно к моменту появления оборонцев.
– Подгоним.
– Идём к физикам? Мне страшно интересно, как мы решим проблему с двойниками.
Никифор потоптался у двери, запутываясь в своих размышлениях всё больше, и в конце концов заявился в кабинет, где переговаривались Анна и Истомин.
– Глеб Анатольевич, мы с Витей опасаемся, что может получиться столкновение личностей.
Истомин и Аня обернулись.
– Что вас беспокоит?
Никифор повторил слова Климчука.
Анна бросила вопросительный взгляд на физика.
Истомин помял землистое лицо ладонями, протёр глаза носовым платком, медля отвечать.
– Как только вы выйдете из квартиры, Вселенная разделится на копии.
Никифор посмотрел на смущённого Климчука.
– Я же говорил?
– Но проблема-то остаётся нерешённой? – пробормотал капитан. – Наш вариант мира отделится от того, где останутся они.
Палец Виктора указал на пару.
– И я.
– И я, – усмехнулся Истомин. – И так во всех вариантах мироздания. В каждом из них мы будем думать, как выйти из положения…
– И каждый породит ещё кучу версий.
Истомин вскинул брови, глянув на Анну.
– Это не меняет ситуации. Сколько бы вариантов Вселенной ни рождалось, в каждом будем мы и Глеб Лаврентьевич. И везде мы постараемся избавиться от угрозы превратиться в ничто.
Климчук открыл рот, получив новую порцию информации для размышлений.
– Ага… в таком случае… беру возражения обратно. Об этом я не подумал.
Вздохнул с облегчением и Никифор, вдруг осознав, что его грызло последние часы. Он никого не бросал и не оставлял в опасности, как казалось раньше, особенно после слов приятеля, но теперь мог расслабиться. Им и при высадке в прошлое предстояло ещё поработать, избавляя мир от опасности полного уничтожения.
– Нам ещё немного надо посчитать, – сказала Анна.
Следователь поднял руки:
– Уходим, позовёте.
В гостиной оба принялись мерить шагами расстояние от дивана до двери, охваченные лихорадочным возбуждением.
Климчук пытался рассказать анекдот, но Никифор его оборвал:
– Не до тебя.
– Тогда давай закончим прикидки встречи с начальством и с Анной.
– Полковник и знать не будет, что произошло, так что с ним всё просто. А вот с Анной…
– Я же предложил встретить её…
– Дубина, её же не будет! Версия Вселенной, где она ничего не знает, уплывёт без нас в другие пространства. Я, конечно, проверю, когда подойдёт момент идти на работу, но уверен, что Истомин прав: мы переместимся в прошлое и отбросим прежний вариант. Ни тебя, ни Анны в момент выхода из квартиры уже не будет.
Климчук смущённо передёрнул плечами:
– Чёрт, как это… сложно.
– Проще пареной репы.
– Для тебя, ты дипломированный физик, а я скромный юрист.
– Сядь, юрист, не мельтеши перед глазами.
– Пойду вскипячу чай.
– У нас же нет заварки.
– Сейчас спрошу.
Виктор всунул голову в кабинет.
– Глеб Лаврентьевич, у вас случайно нет в запасе чайной заварки или кофе? Хотя бы растворимого?
Истомин молча встал, вышел на кухню, открыл морозильную камеру холодильника и достал две пол-литровые стеклянные банки. В одной была заварка, в другой кофе.
Климчук растерянно пригладил волосы на затылке.
– Надо же, а мы не догадались посмотреть в морозилке…
– Спасибо, – сказал Никифор, обрадованный не меньше капитана.
Вскипятили воду, заварили чай. Но сначала всё-таки выпили по чашке кофе, оказавшегося не натуральным, а всего лишь цикорием. Правда, нашли вкус напитка превосходным, проведя в квартире учёного не один час.
Климчук отнёс по чашке «кофе» в кабинет, заслужив два «спасиба», и мужчины снова пошли в обход квартиры, не желая сидеть без дела.
Ждать окончания работы двух специалистов пришлось не так уж и долго.
Наконец Анна позвала их и, устало потянувшись, сообщила:
– Расчёт готов. Объём сброса невелик, придётся плотно упаковаться в два кубических метра, лёжа на диване.
– Диван в гостиной.
– Тащите.
Мужчины перенесли диван в кабинет, и оба неуверенно обратили к Анне лица.
– Как нам ложиться?
– Лицом друг к другу, – скомандовала женщина. – Я лягу сверху.
– Может, сначала проэкспериментируем на какой-нибудь вещи? – предложил Климчук. – На стуле, например.
– На второй пуск может не хватить ресурсов, – покачал головой Истомин.
– Вы всё-таки остаётесь?
– Да.
– На какой момент времени настроен вектор? – спросил Никифор.
– Два года два месяца назад, – ответила Анна.
– То есть мы должны будем выйти отсюда в сентябре?
– Глеб Лаврентьевич начал монтаж установки в августе, и в квартире уже стояли антенны и
