есть один весомый недостаток: они ограничены в силе своими демоническими зверьми.
– Ведь потенциал есть не у всех… – Ланеска пару раз задумчиво кивнула. – Вот только ты сам сказал, что определить, какой именно демон смог тебя парализовать, невозможно.
– Только спросить напрямую, надеясь на честный ответ, – подтвердил собственные слова Йон. – Не мне это говорить, но я считаю, что прямо сейчас Нойр лучше просто оставить в покое. Хотя бы до начала зимы, когда у нас будут все основания для официальной проверки его способностей…
– Я не совсем поняла, что ты имеешь в виду. – Ланеска нахмурилась, начав сосредоточенно копаться в собственных воспоминаниях. Правда, сиюминутного результата эта попытка не принесла. – Объяснишь?
– Перед тем как моя сцена развалилась на части, Нойр обмолвился, что хочет стать стражем…
– Этот заносчивый юнец – стражем? – Женщина фыркнула. – Глупость. Это грязная и неблагодарная работа, к которой нужно готовиться с детства. По крайней мере не расти в окружении слуг…
– О да, Ланеска. Он ведь так похож на избалованного мальчишку! – не сдержался Йон, досадливо отведя взгляд. – А я, наверное, здесь оказался по воле случая, а не потому что он провёл серию безошибочных атак, загнав меня в угол и вынудив раскрыть свою личность просто для того, чтобы не подохнуть! – Об этом брат поговорит с тобой лично. Ведь если Фугу пронюхают о том, что ты у нас, то одним влиянием Мурум дело замять никак не удастся.
Сейчас всё шло довольно неплохо, но лишь потому, что Нойр не стал выдвигать претензий ни Мурум, ни Йону, ограничившись продолжительной беседой с Кацелианом. Но если о происхождении полукровки станет известно Фугу…
– Так что на твоём месте я бы молила небеса, чтобы Нойр оказался человеком слова.
– Обязательно этим займусь. – Ехидство в голосе Йона можно было черпать ложкой. – К слову, когда меня отсюда выпустят? Как-никак уже минули сутки…
– Как только – так сразу. Просто жди, балбес. – Ланеска резко развернулась и столь же стремительно покинула камеру, оставив недоумевающего мужчину в одиночестве.
Тишину расколола одна фраза, обронённая тихим шёпотом:
– Она что, покраснела?..
– Как ты и говорил, дело быстро замяли. Очень быстро… и очень тихо. – Отец поднял на сына взгляд усталых глаз, а донесение в его руках задрожало, начало тлеть и сжиматься, в какой-то момент превратившись в неотличимое от куска грязи нечто. – Мне стоит поговорить с Кацелианом или?..
– Думаю, глава Мурум будет рад, если мы не будем лишний раз поднимать эту тему, – ответил Элин, довольно прищурившись.
Конечно, его план по зачистке Китежа от вероятно существующих агентов симбионтов провалился, но поражение в битве – ещё не поражение в войне. Тем более в том случае, если битва как таковая не состоялась из-за условной непогоды. И это не считая того, что сделанное Кацелиану одолжение в перспективе может вылиться во что-то весьма неплохое.
– Предполагаю, успех в этом инциденте только подогрел твоё желание стать стражем… – Дорш не спрашивал, он констатировал факт. – Ты всё ещё не понимаешь, насколько глупа эта идея?
– Если я что-то делаю, отец, то у этого чего-то всегда есть веская причина. Конечно, так было не всегда… – Перерождённый встал из-за стола, благодарно кивнув маме. Не по годам мудрая женщина в который уже раз лично приготовила отличный ужин, пригласив на него сына вместе с его спутницей. Правда, Алексия сослалась на дурное самочувствие, так что сегодня Элин навестил родительский дом в одиночку. – Однако в последнее время всё так и обстоит. А ещё у меня для вас кое-что есть…
Самое простое, что мог сделать перерождённый, это повторить то, что он уже делал однажды. И Элин повторил, намного быстрее завершив артефакты, в прошлый раз прозванные наследием, оставшимся от ныне живого и здорового Галеса Нойр.
– Хм. И откуда они? – Дорш первым подал голос, взяв в руки артефакт с шедеврально исполненными защитными функциями. Правда, глава клана Нойр не смог с ходу распознать подлинную ценность артефакта, но сразу понял, что такие вещи не могут выйти из-под руки начинающего мастера рун. В какой-то момент взгляд мужчины остановился на едва заметной гравировке. – Даже герб клана…
– Я говорил, отец, что вместе с силой получил и знания. Это то, что мне удалось создать с их помощью.
Иннес, разглядев что-то в глазах спутника, ахнула, а сам Дорш лишь тяжело вздохнул.
– Ты недооцениваешь меня, отец. Я больше не тот повеса с зачатками таланта, коим был недавно. – Я уже заметил, как ты всеми правдами и неправдами пытаешься меня в этом убедить. Что ты готовишь, Элин?
– Только то, о чём тебе уже известно. Стремлюсь стать стражем, но не хочу идти наперекор твоему слову. – На секунду перерождённый удивился проницательности отца, но виду не подал, сумев удержать лицо. – И если для этого мне нужно продемонстрировать ещё больше талантов, раскрыв свой потенциал, пусть. Так или иначе, но я достигну своей цели.
А продемонстрировать возможности, как известно, можно разными способами. В том числе и прожив за стенами пару-тройку месяцев.
– И, конечно же, никаких глупостей? – Дорш нахмурился. – Что-то мне в это не верится, сынок.
Не после того, как ты вступил в схватку с кем-то из подручных Мурум только потому, что тот был замаскирован, выдавая себя за другого человека.
Об этом Элин рассказал отцу сам, так что и на этот случай имел несколько аргументов в запасе. – Я был уверен в своих силах и в том, что в случае реальной опасности смогу как минимум продержаться до прибытия помощи. Не стоит сомневаться в моём благоразумии.
– В твоё благоразумие я верю, но вот в терпение – нет. – Мужчина совсем иначе посмотрел на Элина. Посмотрел так, что инстинкты перерождённого мигом учуяли опасность. Не прямую, конечно, но косвенную точно. – С завтрашнего утра я приставлю к тебе своего доброго друга Алегорса. Он долгих двадцать лет служил Китежу как страж клана Нойр, так что обучать тебя вполне в его компетенции. А ещё он предан нам так, как никто другой, и все твои секреты заберёт с собой в могилу.
– Анимус платинового ранга в качестве личного учителя?
Уж чего-чего, а такого поворота Элин не ожидал. Анимусы сами по себе были очень занятыми людьми, а уж летом, в то время, когда можно было поработать вне стен города без особого риска для жизни… Иными словами, Дорш, вынудив такого человека стать наставником, провернул нечто воистину фантастическое.
– Я благодарен тебе за это, отец, но разумно ли привлекать высокорангового анимуса к моему обучению вместо работы за стенами?
