бок, скидывая химеру на разлитую святую воду.
Болезненно воя, покрываясь ожогами и волдырями, нежить помчалась в проулок, прячась в темноте.
– Берегись! – прикрыл Михаэль Франциско, когда следующая тварь наскочила на них со спины, выставляя острые когти.
Один крепкий, точный удар, и химера со свёрнутой шеей откатилась к соседнему дому.
Но не прошло и пары секунд, как перекувырнувшись, становясь на четвереньки, недовольно рыча, она начала взбираться вверх по пологой стене, убегая от них по крышам.
– Хреново справляешься! – зло посмотрел демон на рыцаря, доставая натёртый елеем серебряный нож. – Эту я беру на себя, а ты прикрывай Марию!
– Хорошо, – сжал Франциско рукоять клеймора, помогая Марии подняться. – Ты как?
– Будет лучше, когда у меня в руках окажется её проклятая башка! – зло схватилась за застёжки башлыка, освобождая голову. – Терпеть не могу драться в этой штуке, – откинула его в сторону, делая глубокий вдох. – Я взберусь на крыши, а ты страхуй меня внизу.
Убрав меч, торопливо привязывая ножны к поясу, она проворно взобралась на крышу, следуя за нежитью.
С крыши на крышу.
Всё быстрей и быстрей!
Казалось, ещё немного и она точно нагонит эту сучку, но та умудрилась обойти её сбоку, резким толчком сбивая с ног.
Ухватившись за балку, Мария пыталась подтянуться, но химера тут же ловко обвилась об неё ногами, прижимая голову к черепице. Не позволяя дотянуться до ножа, тварь широка распахнула пасть захлопывая массивную челюсть на её тонкой шее.
– А-АР! – взвыла Мария от боли, вовремя успев прикрыть её рукой.
Крупные зубы тотчас перебили кости кисти, практически вырывая из неё кусок.
Понимая, что ещё немного и останется без руки, Мария выпустила балку, изо всех сил ударив тварь локтём в лицо, тут же скатившись по пологой крыше, рухнув вместе с ней на мощеную дорогу.
В ушах тут же раздался пронзительный звон, окончательно обезоруживая упавшую на камни Марию.
– Ах ты, гнида! – кинулся на химеру Франциско, успевая рассечь ей бочину.
Явно не ожидая ничего подобного, проворная тварь с оглушающим рёвом кинуться в тёмную подворотню, оставляя рыцаря один на один с лежащей на земле Марией.
– Эй, Мари, ты как? Сильно ударилась? Драться сможешь?
Присев рядом, поддерживая её за локти, он пытался понять, всё ли с ней в порядке, чувствуя, как с каждой секундой её дыхание становится всё глубже и глубже, словно каким-то непонятным образом её тело стало намного больше чем обычно.
– Ну всё, сволочь, ты покойница… – по-звериному утробно прорычала Мария, заставляя Франциско оторопеть от страха.
За всё это время он ни разу не видел у Марии подобного выражения лица.
Не видел настолько хладнокровного, кровожадного взгляда, словно всего за секунду она совершенно перестала быть человеком.
Стоило собраться с силами, как Мария практически по-звериному поднялась на ноги, срываясь с места.
– Мари! – выкрикнул ей вслед рыцарь, пытаясь не выпускать ее из виду, но теперь это было по-настоящему сложно.
Наконец-то сумев отбросить от себя все ненужные мысли, Мария в полной мере отдалась охоте. Пробудив печать, она позволила ей овладеть собой, уже не слыша и не видя ничего, что не было связано с её добычей.
Стараясь нагнать химеру, она действовала на инстинктах. Приторно-горький запах нежити разносился в воздухе, полностью поглотив её сознание, направляя в нужную сторону. Резко остановившись, она обернулась на практически неслышный звук.
Сдержав бросок, Мария откинула химеру с такой невероятной силой, что та с треском ударилась о стену. Переломанные рёбра лишь на мгновение остановили её перед очередным броском.
Пойдя на встречу, Мария перехватила нападение крепким ударом эфеса прямо в голову, а затем ещё двумя в живот и грудь.
Удар!
Удар!
Ещё один и ещё!
Она молотила её будто молотом по наковальне!
Крепко. Жестко. Безжалостно.
Так, что тупая рукоять Ригарда входила в её тело как нож в масло, разрывая тугие мышцы.
Чем сильнее она била, тем сложнее казалось остановиться. Кровожадными обрывками в её голове появлялись разорванные тела женщин!
Стариков!
Детей!
Отца!
Мать!
Братьев!
Слышала их болезненные, наполненные отчаянием и страхом крики!
Крик, который никогда бы не смогла забыть, пусть даже потратила бы на это целую вечность!
– Р-А! – зарычала Мария, не сдерживая своей ненависти, чувствуя, как ещё немного и будто оголодавшая волчица вцепится в эту суку зубами, разрывая на куски!
«СТОХНИ! СДОХНИ! СДОХНИ!!!»
Обессилено рухнув, захлёбываясь кровью, химера, пошатываясь, приподнялась на четвереньки, упираясь в мощеную дорогу трясущимися конечностями.
Сплёвывая попавшую в рот кровь, Мария обошла тварь со спины, обнажая помазанный елеем Ригард.
– Х-р… – прохрипела нежить, когда приподняв нежить за волосы, она одним неспешным движением перерезала ей глотку.
«Хорошо… Как же хорошо…» – вибрирующей глоткой выдохнула Мария, каждой клеточкой ощущая, как бушующая в ней ненависть потихоньку отступает, уступая место облегчению…
Отделив голову от тела, она переступила через чернеющую лужу крови, встречаясь взглядом со стоящим в подворотне Михаэлем.
Когда всё только началось, Мария не могла справиться даже с ведьмой, а сейчас с такой лёгкостью и безжалостностью расправляется со всеми, кто встает у неё на пути.
«Нравится?» – вскинула голову, смотря на него бесчувственно-надменным взглядом.
«Больше всего на свете…» – невольно прочиталось в его самодовольной улыбке, от которой она невольно покрылась мурашками.
– Мари, ты как? – не успела она опомниться, как её схватил за плечи Франциско, всматриваясь в ничего не выражающееся лицо. – С тобой всё в порядке? – то и дело спрашивал у неё мужчина, пытаясь привести в чувства
Оцепеневшая… Кровожадная… Безжалостная…
Меньше всего на свете держа в руке отрубленную женскую голову, Марии хотелось видеть именно его!
Смотря на своё отражение в растекающейся по земле крови, она чувствовала внутри огромную, всепоглощающую пустоту…
Чем чаще она убивала, тем легче к этому относилась. Куда легче, чем должна была. С каждым разом это становилось всё более и более естественным. Не было ни страхов, ни сожалений, ничего… Совершенно ничего!
И именно это пугало Марию. Собственная жестокость, с которой она всё больше и больше становилась похожа на монстров, на которых охотилась.
– Господи, Боже, да ответь же мне! – обеспокоенно прижал её к груди Франциско, заключая в объятья.
Его приятное тепло разлилось по всему её телу, заставляя понемногу приходить в себя.
В ушах звучал тихий, мужской голос. Щетина царапала висок, а горячее дыхание, пробиваясь через волосы, обжигало шею.
Впервые Франциско был так близко. Практически принадлежал ей. Отдавая себя в её полное и абсолютное распоряжение. Заботливый, ласковый, нежный…
Не понимая, что делать. Не понимая, как именно себя вести. Как именно всё это воспринимать, Мария испуганно отшатнулась от Франциско, пытаясь хоть
