бледным до синевы. — Они пошли в атаку, Ахилл! Без остановок. Сразу в бой. Штурм уже начался.
Нода 236
Столица территории Толстого Спата
Требование Ахилла выслать второго сына за пределы города сняло с плеч Спата огромную ношу. Он привык жить в суровом мире, где каждый шаг мог стоить человеку жизни. Однако, запросто отправить на смерть своих детей мог далеко не каждый. И правитель Ноды к их числу точно не относился.
— Быстрее! — прорычал Спат пробегающему мимо десятнику его элиты. — Если ополчение не научится отличать кнопку запуска излучателей от индикатора батареи, то нам всем лучше сразу застрелиться.
— Уже работаем, Спат. — быстро ответил подчиненный.
На стенах и под ними действительно шло сверхскоростное обучение вчерашних горожан основам стрельбы из древнего оружия. Всех, кому досталось подобное снаряжение. Остальные были заняты подготовкой гигантского костра вокруг стен города.
В ход пошло всё — запасы заготовленных дров, ближайшие здания и часть соседнего леса. Если город не переживет этот день, то месячный запас древесины ему был ни к чему. Спат умудрялся контролировать сразу все процессы подготовки к осаде. Многие жители клялись, что видели своего господина одновременно в пяти разных местах. В одном из рассказов он даже лично тащил здоровенное бревно под стены города.
По периметру стен уже образовался вал в два метра высотой. Там, где правитель считал это достаточным, работники уже заливали дрова топливом. Его хватило только на стену с главными воротами. Остальное поливали запасами спиртного и маслом.
Спат целеустремленно шагал по гребню стены, временами вглядываясь в горизонт. Появление противника он ожидал буквально каждую секунду. Причем хотел увидеть войска Наместника своими глазами. Данных из системы, которые присылал ему Ерма, для правителя было мало. Он привык видеть своего врага.
— Фиксирую запуск маскировочной системы, — прозвучал в наушнике правителя Ноды мальчишеский голос. Спату всё ещё было сложно поверить, что какой-то пацан, который был младше его сыновей, сейчас контролировал большую часть обороны города. — Точка активации на границе твоей Ноды. При сохранении скорости движения, противник выйдет к городу в течении полутора часов.
А это было именно так. Если сравнивать установленные на стенах здоровенные автоматические орудия и толпу горожан с разномастным оружием, то перевес был явно на стороне технике. А эта техника была полностью под контролем Ермы.
Когда они проводили испытания, Спат очень впечатлился возможности найденных Ахиллом орудий. Где он сумел их добыть неизвестно. Сам Ахилл ничего не сказал, а все работники, участвовавшие в доставке, в один голос твердили, что он просто достал их из камней в горах. Вроде бы бред, но, зная Ахилла, любой бред мог быть чистой правдой. Хотя бы отчасти.
Сейчас жуткие агрегаты молчали. Они были похожи на здоровенные куски мертвого железа. Ерма сказал, что обесточил их полностью и даже стер все системные следы. Обнаружить устройства можно было только обычным «живым» взглядом. Это если переводить на нормальный человеческий язык ту околесицу, которую нес мальчишка.
— Твой прогноз, — не обращая внимания на косые взгляды ближайших ополченцев, произнес Спат.
— Полтора часа на движение, час на подготовку оборудования и разведку, — практически сразу ответил мальчишка. Можно было подумать, что он говорит это без всяких оснований, но Спат общался с учеником Ахилла уже достаточно времени, чтобы наверняка знать, что это не так. — Если ничего глобально не изменится, то у вас примерно три часа до первой атаки. Но вероятность всего пятьдесят шесть процентов.
— Ахилл? — мгновенно поняв кто именно мог нарушить планы врага, уточнил Спат.
— Да, — подтвердил его выводы собеседник. — Во втором твоем городе скоро начнется настоящее безумие. От основной армии Наместника отделились шесть Безымянных.
— Сильных? — осторожно уточнил правитель Ноды. В особенностях слуг Наместника он не очень разбирался. Все они были одинаково заносчивыми говнюками, которые запросто могли убить первого встречного. Просто потому, что им что-то не понравилось. И потому, что они могли это сделать.
Поэтому Безымянных старались не трогать и относились к ним с максимальным уважением и почтением. Правда, спасало это далеко не всегда.
— Я никогда ещё не видел никого сильнее, — тихо и ужасно серьезно для такого юного мальчишки, ответил Ерма.
Херово. Пацан давно работал с Ахиллом. Он видел кучу всего такого, о чем Спат даже не подозревал за свою долгую жизнь. И если Ерма говорил, что противник очень силен, то это наверняка было правдой.
Успокаивала правителя Ноды только реакция самого Ахилла. Когда он узнал о появлении этих врагов, то откровенно обрадовался. Значит у него был план. Или великий воин знал способ победить этих сильных врагов.
Спат резко выдохнул и постарался сосредоточиться на текущих делах. Его главной задачей была защита города и установленного в нем оборудования. Чтобы Ахиллу было куда возвращаться и что защищать.
— Понял тебя. Сообщу, когда что-то изменится, — произнес он и тут же повернулся к инструктору группы ополченцев. — Быстрее! Через два часа каждый из этих бойцов должен уметь стрелять!
Или хотя бы знать в какую сторону направить излучатель, чтобы не покалечить себя и окружающих. Этого Спат говорить не стал. На данный момент, боевой дух его подчиненных был невероятно высок. Портить его своей кислой физиономией не хотелось.
Хотя причин было полно. Ещё недавно, сам Спат мог уверенно сказать, что пара сотен излучателей сделает его столицу неприступной. Четыре мощных орудия были аргументом, с которым вообще никто не смог бы поспорить. Но сейчас всё было иначе.
Правитель снова и снова проверял все приготовления и ход выполнения своих приказов. Успокоиться не получалось. В ход пришли такие силы, с которыми обычному смертному справиться было просто не дано.
— Я видел, — временами бормотал себе под нос Спат. В моменты, когда тревога накатывала особенно сильно, он вспоминал бой в лесу. Перед глазами появлялась окутанная светом фигура Ахилла в окружении умирающих тварей. — Я видел. Нужно просто дождаться.
Спат криво усмехнулся. В первый раз, когда он услышал что-то подобное от оборванного жителя лесной деревушки, то воспринял это, как полный бред. Безумные надежды обреченных на смерть. А сейчас твердил себе то же самое и это помогало. Ахилл пришел тогда. Значит, он придет снова. И всё будет хорошо.
Полтора часа пролетели незаметно. Несмотря на зашкаливающую тревогу, водоворот действий проглотил всё оставшееся время до прибытия вражеского войска, словно его и не было.
Спат в очередной раз остановился у края стены и уставился вдаль. Сначала ему показалось, что глаза подводят его. Дальняя кромка леса рябила и расплывалась, будто от земли шёл чудовищный жар.
По спине толстяка прокатилась волна холода. Враг был уже рядом. Время пришло.
— Тревога!!! — взревел Спат. — Зажечь огни!
Удивительно, но сборище наспех обученных горожан с небольшими вкраплениями бойцов Спата четко отреагировало на его сигнал. На ближайшей вышке ударил тревожный набат. Опытные бойцы задали общее направление и ополченцы рванули на свои позиции. Со стен полетели заготовленные заранее факелы. Вал дров внизу мгновенно занялся. Всего через пару минут вверх поднялись первые языки пламени. Город затих в ожидании.
Волны воздуха разошлись в стороны, словно открывая занавес перед зрительным залом. На сцене появились первые актеры, готовые начать свой кровавый спектакль. Десятки ездовых ящеров двигались одной сплошной шеренгой. Синхронность их движений завораживала, словно это были не живые существа, а какие-то механизмы. Невозможно так управлять животными, чтобы ни одно из пяти десятков не сбилось с шага!
— Безымянные… — потрясенно выдохнул какой-то мужик поблизости. В голосе ополченца смешались ужас и восхищение. Как с такими эмоциями можно было идти в бой против этих созданий Наместника?
— Как много… — прошептал справа другой воин. Этот был из дружины Спата, но сути это не меняло. Люди боялись. Они были в ужасе от того, что им придется столкнуться с врагом, которым их пугали с самого детства.
— Приготовились! — выкрикнул Спат и его слова
