очнулся, — радостно произнесла Сиил. — Ты вообще все пропустил.
— Пропустил? — Гамбо с ужасом смотрел на гигантских чудовищ, что сейчас во всю резвились посреди лагеря. — Пропустил⁈ Можно я и это пропущу?
— Нет уж, будь так любезен, принимайся за работу.
Я уже вовсю отбивался от разнообразных тварей, что подползли к нам слишком быстро. Новые кинжалы отрабатывали на все сто, хоть я пока и не мог накинуть на них теневое усиление. Ящер прикрывал меня с фланга, а вот ликана я вытаскивать побоялся. Слишком мало монстров было теплокровными.
Тут в основном ожившие деревья, змеи, ящерицы, пауки. Хватает и разнообразного зверья, конечно, но и в лагере полно людей. В общем, в таком хаосе лучше не рисковать. А вот действительно монстров-монстров я особо не замечал.
Кинжалы за счет веса и размера позволяли рубить не хуже коротких мечей. По крайней мере конечности отлетали на раз-два. Да и глубокие раны не давали врагам особых шансов.
Сиил помогала с прорвавшейся мелочью, нанося точные колющие выпады, а особо шустрых она каким-то образом умудрялась захватить цепями и не дать подобраться к Гамбо или ударить нам в спину.
Девушка копила ману, так что действовала исключительно за счет своих потенциалов. Уклон в скорость, гибкость и маневренность. В целом, наши тела пошли по схожему пути, но я все же был чуть более равномерно развит. Чуть больше силы, больше выносливости, больше реакции. Так что в чистой скорости я девушке уступал.
Она была похожа на боевую кобру, которая атакует резко, внезапно и стремительно, но потом замирает на несколько мгновений, замедляется, выбирает новую цель и снова стремительный рывок.
В общем, я почему-то сразу прикидывал, что бы делал, если бы нам пришлось сражаться. Скорей всего это была бы глухая оборона и попытка выжить в первые минуты боя, потому что перегнать ее в атаках я бы не смог. А затем дождался бы, когда она начнет выдыхаться и взял бы ровный темп боя, в котором у меня будет преимущество на дистанции.
Все эти мысли промелькнули в голове за считанное мгновение, пока я разделывал минотавра. На самом деле это была одна из его низших версий, но противник все же свирепый и серьезный.
Вообще в этом нападении четко прослеживался почерк Яги. А в том, что за обе атаки ответственна именно она, я даже не сомневался.
Снова атака на лагерь в тот момент, когда он максимально уязвим. Снова в бой идут разломные твари, это понятно по редким индивидуальным чертам. Шрамы, надломанные клыки, необычные габариты, седина в шерсти и так далее. И эти твари ни при каких нормальных условиях не стали бы сражаться рука об руку.
Чтобы арахниды, наги, змеелюды и прочие шли сражаться рядом с эльфами, минотаврами, зверолюдьми и прочими теплокровными? Гоблин-бомбардир верхом на йети носится по полю боя и разбрасывает повсюду гремучую смесь, которую морозные люди ненавидят?
А еще у монстров явно была тактика, а значит и руководитель. Так лагерь обстреливают с холмов, мелочь наводит панику в центре, тогда как крупные монстры давят со всех сторон. А очаги особо яростного сопротивления точечно ликвидируются с воздуха.
А еще я заметил одну странность. Такого я не встречал никогда. Монстры вытаскивают своих раненных из-под удара. И я говорю не о специализированных тварях класса «страж». Любые монстры. На моих глазах раненного Ледникового Берсерка несла на себе Пепельная Гончая. Изумрудная Виверна влетела в толпу призывателей, раскидала их, схватила окровавленную тушу Песчаного Буйвола и понесла его прочь из боя. И если присмотреться, таких случаев было полно.
Внезапно слева от меня появился рыцарь в сияющих доспехах и со святым копьем наперевес. И сразу же начал крошить монстров налево и направо. Особенность их оружия в том, что это не совсем копье. Древко оканчивается прямым обоюдоострым лезвием в два локтя длиной. Таким можно как колоть, так и рубить.
— Искар? — удивился я. — Ты как два артефакта сразу смог использовать? Стоп, откуда у тебя третий ранг, ты же недавно инициацию прошел.
У него в длани, которая являлась естественным продолжением доспеха, действительно переливалось и играло бликами три кварца.
— Сигил артефакторики, — все же ответил Искар. — Камень Анимы, Камни эволюции, Камень особой эволюции, — он задумался, а затем произнес немного виноватым тоном. — Я думал, всем Судьям такое выдают. А оказывается, Азраил заранее готовился к прокачке… Моего тела.
— Вот же богатенький сынок, — не сдержал я обиды в голосе. — Погоди, то есть ты мне веришь?
— Я верю своему покровителю и больше никому, — жестко отрезал Искар. А затем добавил чуть мягче. — Но он сказал, что тебе тоже можно доверять.
— Ого, а что еще Архангел про меня сказал?
Он не ответил, а просто молча развернулся и пошел рубить тварей. Что же, я думал он вообще не станет со мной разговаривать после случившегося.
Но третий ранг, блин. Камень Анимы содержит энергию для повышения уровня. Без битв, закрытия разломов и прочего. Он сразу взял себе уровней десять, не меньше. Активировал сигил, добавил камнями эволюции себе характеристик, так еще и экипирован как полноценный Судья. А не зря ли я расщедрился ему на отпечатки с Азраила? Так-то я их и продать мог где-нибудь на черном рынке. Потом, правда, пришлось бы убить тех, кто захочет узнать, откуда у меня взялись такие карты…
Ладно. Эзотерик всегда был против использования камней Анимы, даже на высоких рангах. В этом плане я был с ним солидарен. Энергия, полученная в бою, дает не только уровни, но и опыт битвы. Я на турнире в мясорубке видел, что бывает с теми, кого напитывают халявной Анимой.
Но Искар, можно сказать, был исключением. Глядя на то, как он сражается, я понимал, что парень прошел просто адские тренировки, так что немного буста на старте вряд ли ему повредит.
Его движения были отточены и выверены, а самое главное — парень действовал хладнокровно. А ведь это его первая настоящая битва в качестве призываетеля. Признаюсь, при виде местных чудовищ даже у меня начинают поджилки трястись, а наш святоша вообще словно машина.
Из раздумий меня вывел близкий грохот огнестрела. Обернувшись, с удивлением увидел Гамбо, который поливал свинцом всякую шуструю мелочь. У него в руках было вроде бы два пистолета с глушителями. Если это и правда они, то что-то не очень помогают. Только снизу торчали громадные круглые барабаны, а стреляло оружие очередями.
Не сказать, что получалось прямо эффективно, но, если тварь была без брони, под таким градом пуль от нее нормально кусков отлетало.
— Экспансивки, — потряс Гамбо левым пистолетом. Затем показал правый. — Бронебойки.
Я ничего не понял, поэтому просто показал ему большой палец. Ну, нравится человеку забивать А-кубы в инвентаре всяким мусором, кто я такой, чтобы осуждать? У меня там все забито эликсирами от Юрия, потому что в основной инвентарь они уже не влезают. Надо качать лимит отпечатков в длани, это увеличивает и инвентарь.
Я решил, что в данный момент мне не помешает больше информации о происходящем и потратил крохи маны на призыв духов-разведчиков. Единственное, что они успели мне показать, это огромную пасть какой-то бестелесной твари, что в один миг их сожрала. Причем я не видел ее Взглядом. Возможно, что теневики смогли разглядеть ее лишь в момент атаки.
В остальном же, на берегу мы были одни и пока что на нас обращала внимание лишь всякая мелочь. Основной замес происходил вокруг самого лагеря. Людей, конечно, было жалко. Но объективно говоря, мы там вообще ничего не сделаем, самим бы выбраться.
— Надо уходить берегом, — указал я направление. — И как можно быстрее.
В этот же момент за нашими спинами раздался рев. В паре километров от берега из воды вырвалась огромная туша, похожая на кита, морда которого покрыта щупальцами. В высшей точке голова твари начала сиять, словно внутри у нее разгоралось маленькое солнце, а затем просто взорвалась волной пламени.
Я успел разглядеть черно-алую фигуру в воздухе. Похоже, чудовище пыталось сожрать кого-то из Пламенных, да обожглась. Тем временем, фигура человека начала падать обратно в воду, где ее уже поджидали другие твари, но в последний момент из воздуха появился малый дракон, подхвативший хозяина.
Одна из тех тварей, что не является истинным драконом или драконидом, а просто огнедышащая гигантская летающая ящерица. Но, судя по размерам, ранг пятый, не меньше.
Потому я и не хотел лезть обратно в воду, слишком уж много там было теней,
