Стоянка — небольшая башня посреди пустоши, была почти полностью разрушена. Просто груда каменных блоков. Восстанавливать строение не входило в мои планы, но хаосу было плевать на мои желания. Поэтому, когда я прикоснулся к останкам стоянки, и мысленно пожелал восстановить станцию, произошло то, чего не ожидал.
'Наместник Викторис, ты активировал полное восстановление системы «железная паутина». Затраты: 54 единицы чистого хаоса. Время восстановления: 4 часа.
Внимание! Обнаружена блокировка. 62% «железной паутины» находится под контролем врага. Запущен протокол: очищение. Требуется военное вмешательство. Полное восстановление изменено на частичное. Время частичного восстановления: 1 час. Возвращено: 43 единицы чистого хаоса.
Наместник Викторис, получено задание от предвечного хаоса: очистить систему «железная паутина» от вражеского присутствия'
— Командир, всё в порядке? — поинтересовался Пир, выполняющий роль телохранителя.
— Получил задание от хаоса. — ответил я, делая шаг назад, чтобы не мешать восстановлению башни. — Похоже я ошибался, и местные слуги порядка не такие уж и рачительные.
— Сообщение от хаоса? — правильно понял меня старший разведчик.
— Да. Понимаешь, у меня появились подозрения, что мы зря тратим время. Впрочем, пока всё под контролем.
Спустя час весь наш отряд находился внизу, на перроне. Наличие одной вагонетки весьма порадовало — хоть где-то мы могли сэкономить время.
— Слушай мою команду! — повысил я голос. — Сейчас грузим на платформу два орудия. Обслуживать их будут две боевые звезды, которые поедут с нами. Остальные ждут прибытия свободного транспорта, и выдвигаются следом за нами. Всё, работаем.
К месту прибыли через час. Айлин говорила, что здесь отсутствуют рельсы, но благодаря мне всё было восстановлено, и вагонетка не доехала до стены, перегородившей проезд, всего несколько метров.
Преграда внушала. Монолитный каменный блок, закупоривший тоннель от пола до потолка. От стены веяло угрозой и инородностью. Даже цвет камня был иным, каким-то чужим для Артеи. Оценив это, я пришёл к выводу, что здесь точно потрудились иносы. Что ж, посмотрим, что потребуется, чтобы убрать отсюда эту каменную пробку.
— Установить орудия по разным сторонам тоннеля. — приказал я, а сам двинулся в перёд. Преодолел несколько метров и, вытянув руку вперёд, коснулся камня. Холодный. Ну что ж, попробуем устранить эту преграду.
Мысленный приказ отправился к хаосу. Обычно ответ приходил сразу, но в этот раз пауза начала затягиваться. Я уж было решил, что власть первостихии здесь бессильна, но ошибся.
'Наместник хаоса, для устранения преграды требуется десять единиц чистого хаоса. Желаешь устранить?
Да.
Нет'
— Да.
«Время устранения преграды: 11 часов»
— Похоже они залили подземные тоннели какой-то особой смесью, которая застыла до твёрдости камня. — сообщил я стоящим позади воинам. — Значит у нас в запасе куча времени, и скорее всего полное отсутствие опасности с той стороны тоннеля. Смотри, разрушение началось с нашей стороны.
Каменная преграда, закупорившая тоннель, действительно начала истаивать. Сначала почти незаметно, но с каждой секундой процесс всё ускорялся. Через минуту наблюдения пропало больше полуметра искусственной субстанции, теперь уже совсем не похожей на монолит. Скорее уж пористое нечто. Словно застывшая пена — вот на что это походило.
— Как такое возможно? — раздался позади чей-то удивлённый возглас.
— Сейчас вы наблюдаете, как одна первостихия с лёгкостью устраняет воздействие другой. — озвучил я свои мысли. — Жаль, подобное воздействие не распространяется на всё.
Учитывая происходящее, гарнизон явно не нуждался в моём присутствии. И это радовало — значит я успею перебраться по нужным координатам до того, как иносы узнают о случившемся.
— Пир, мы возвращаемся к кубу. — сообщил я разведчику, и направился к Танэну.
— Командир? — ветеран только что закончил контролировать бойцов, устанавливающих орудия.
— Мы с Пиром отправляемся на охоту за кораблём небожителей, ты остаёшься за старшего. Пока не прибудет полковник Крин с подкреплением, стоите здесь. Можешь направить вперёд двух разведчиков, пусть проверят, нет ли впереди чего-то подозрительного. Я сейчас отдам «железной паутине» приказ, чтобы она восстанавливалась по мере очищения. Ну а когда вас станет несколько сотен, начинай движение вперёд. В случае столкновения с противником вставайте в глухую оборону. Впрочем, вряд ли небожители полезут в тоннель. Через сутки у них будет столько проблем, что они просто забудут про вас.
* * *
Пришлось сильно рисковать, перемещая куб по поверхности. Но иного способа быстро добраться до нужного места у нас просто не было. А сейчас успех всей операции зависел от скорости.
Выведя наружу двух игунов, я заблокировал артефакт, и мысленно отдал ему приказ —вернуться в убежище — подземелье, облюбованное аборигенами. И впервые увидел, как происходит исчезновение столь крупного объекта. Мощный хлопок, резкий порыв ветра, и больше ничего.
— Командир, почему именно ящеры? — всё-таки не сдержался главный разведчик рода. — Хищные кони выглядели гораздо надежнее.
— Сейчас узнаешь. — усмехнулся я, поправляя новую форму. Чтобы иносы взяли нас на борт, пришлось вырядиться старшими лейтенантами, а мне ещё и расстаться со своей пятизарядной винтовкой, затрофеенной у Крила. — Главное, держись крепче.
Игуны, подчиняясь моему приказу, сорвались с места, и понеслись через пустошь, быстро набирая скорость. Мне тут же вспомнилось наше с Александром путешествие от поселка простаков до семнадцатого форпоста, и сумасшедший забег от пылевой бури. Воспоминание, которого не было…
До нужного места домчались за сорок минут, после чего отпустили ящеров, и прошли ещё с километр пешком. Ну а дальше уселись прямо посреди пустоши, и стали ждать.
— Командир, получается, мы вдвоём проникнем в самое логово врага. — заговорил Пир, не выдержав долгой паузы. — Причём это нужно проделать с тремя материками. Справимся?
— У нас нет выбора. — усмехнулся я. — А у врага нет шансов. Они долгие годы пытаются уничтожить орден изнутри, и у них почти получилось это сделать. Вот только сами они слишком расслабились, и потеряли бдительность. Дошло до того, что на материках иносов появились повстанцы, а это верный признак, что у слуг порядка отвратительная дисциплина. И это с их тотальным подчинением разума. В общем, наши шансы гораздо выше, чем может показаться. Ну а в крайнем случае мы всегда сможем использовать единицы хаоса. Уверен, они помогут нам выбраться.
— Хорошо, что в нашем мире такого не произойдёт. — улыбнулся воин. Я не стал его разубеждать. Увы, но многие одарённые с радостью бросят свой путь, лишь бы кто-то стал решать за них. А простаки, среди которых и так нет никакого выбора?
— Летит. — прервал я наш разговор. — Примерно через двадцать минут будет здесь. Сделал всё так, как я велел?
— Да, командир. Внешняя защита хаоса второго ранга, и внутренняя защита сосредоточия — шестизвёздная.
— Верно. — кивнул я. У меня все было чуть иначе — третий ранг хаоса, и внутренние техники семизвёздными. — Ну, тогда поднимаемся и начинаем размахивать руками.
* * *
Нас заметили. Судно, движущееся чуть в сторону, выправило курс, и вскоре вражеский корабль завис в воздухе, в нескольких сотнях метров над нами. На землю тут же были сброшены канаты, и десяток бойцов в темно-серой броне скользнули вниз. Всё повторялось до мелочей. С одной лишь разницей — сейчас я мог уничтожить и этих воинов, и весь корабль, вместе с его командиром. Да с этим бы справился и Пир, разве что провозился втрое дольше.
Нас обезоружили, а затем провели досмотр с помощью артефакта, который в этот раз оказался бессилен, и посчитал двух орденцев безопасными. Затем мы прошли обряд посвящения, выпили по кружке напитка, и наконец получили разрешение подняться на борт.
