страшная рожа? Или ты расист, нетерпимый к сексуальным меньшинствам?
— Я в техническом отсеке, — прогрохотал ответ. — Это направо. Просто открой дверь, просто изруби всех тамошних тварей и выпусти меня из аппаратной!
— Аппаратной? — переспросил я.
— Я бежал к пульту управления, но не успел. Я мог либо погибнуть, либо спрятаться здесь. Двери тут надёжные… — Тут голос изменил тональность. — Проклятье! Я — не воин! Почему я должен этого стыдиться?!
— Никто тебя не осуждает, маленький, — проворковала Сиби. — Сиди на месте, нянчи куколок. Мамочка скоро придёт.
Я подошёл к открытой двери, привалился к косяку.
— Как ты? — спросил Илайю.
Та молча помахала рукой в воздухе — мол, так-сяк, с пивом потянет.
— А она? — перевёл я взгляд на Алеф.
Илайя положила пальцы ей на шею и кивнула мне. Вот и весь диалог.
— Ладно, — выдохнул я. — Вот как мы поступим. Илайя, закройся изнутри и…
Тихий вскрик за спиной заставил меня оборвать фразу.
Я резко повернулся и увидел, как смертельно побледневшая Лин падает на пол. Её успела подхватить Райми. Уложила, склонилась…
— Лин! — взревел Гайто.
Он бросился к Лин, но замер, завертел головой, и сам стал бледным, как мертвец.
— Крейз… У нас нет грёбаных камней!
Динамики — где бы они ни находились — загромыхали вновь, плюясь уже знакомой агрессивной руганью на чужом языке.
— Эй, ты! — заорал я. — Вернись! Ты же Хирург?
Ругань оборвалась, и трубный глас ответил:
— Ну… так меня прозвали твои игрушки.
Я пропустил мимо ушей всё лишнее.
— Лин нужна срочная пересадка сердца!
— Сочувствую.
— В жопу себе засунь своё сочувствие! Что делать?!
— Я уже сделал всё, что мог — синхронизировал время Места Силы с текущим. Я бы мог, рискуя жизнью, попробовать достать оттуда камень, но мне надо его тебе передать!
Сука!
Я бросился к Лин, оттолкнул Гайто. Лин слабо улыбнулась, глядя на меня.
— Жива, — шепнула она. — Я просто буду лежать и дышать. Я… нормально.
— Не разговаривай, — посоветовал я. — Не надо.
Она облизнула губы. Губы казались чёрными.
— Воды…
Вода, да…
— Крейз, поторопись! — громыхал голос. — Всё, что тебе нужно сделать — это освободить меня! Ты в одном шаге от решения всех проблем!
Я сорвался с места и бросился к закрытой двери. Подошвы тяжёлых ботинок гулко стучали по стальному рифлёному полу.
В дверь я практически врезался. Открывающего колеса не было.
Я тут же оглядел всё вокруг в поисках сделанного под инопланетную руку замка…
— Сука! — заорал я, обнаружив замок.
— В чём дело? — грохнул голос Хирурга.
— А ты, твою мать, не видишь?! — Я злобно уставился на развороченную вдребезги панель.
— Дерьмо… — пробормотал Хирург. — Полагаю, это твоя одарённая обезьянка, которая научилась пользоваться оружием.
С той стороны двери что-то ударило. Я пнул по двери в ответ.
— Ладно, — выдохнул я. — У меня есть запасной ключ.
Шаг назад. Поднял руку, сосредоточился.
— Уверен, что это хорошая мысль? — заволновался Хирург. — Крейз, ты хорошо контролируешь эту штуку, да? Если ты повредишь обшивку…
— В Месте Силы туннели не повреждал.
— Это хорошо, тогда…
И тут сзади раздался крик:
— Монохромная, ты куда?!
Мысленно матерясь на чём свет стоит, я развернулся на каблуках и увидел далеко впереди Илайю.
Она как-то незаметно, прогулочным шагом вышла из стартовой локации, прошла мимо всех, обеспокоенных состоянием Лин, и положила руку, как мне издалека казалось, на стену.
На самом деле там, видимо, была дверь с таким же «ручным» замком, и его-то Илайя открыла.
У меня не было времени думать, почему замок подчинился ей, когда замки контуров категорически отторгали искусственную плоть.
На Илайю кто-то напал. Кто-то выскочил из-за двери и налетел на неё.
Я нёсся, как обколотый стимуляторами ветер.
Но, во-первых, я был далеко, а во-вторых, Сиби была быстрее меня в два раза.
Она первой подлетела к месту событий, с готовым к бою халадие. Но — замерла.
Я бежал, не успевая хватать ртом воздух, но уже видел, что происходит нечто странное.
Нападавший упал на пол, а Илайя спокойно вошла внутрь нового помещения, будто ничего необычного не случилось.
Когда же я добежал и, растолкав толпу, остановился, тяжело дыша, то увидел, что на полу, перевалившись через порог, лежит труп инопланетянина.
Ещё один.
В комбинезоне с надписью «Андромеда» на непонятном языке.
Сиби стояла, опустившись на одно колено, и держала лезвие у шеи предполагаемого врага.
— А они вообще бывают живыми? — спросил Майлд. — Или это их естественное состояние?
Сиби потрогала шею инопланетянина пальцами.
— Эта — живая, — сказала она. — Поправить?
Она нашла меня взглядом. Я тяжело дышал, пытаясь сориентироваться в ситуации. Достаточно было моргнуть, и Сиби бы перерезала горло иноплане… тянке?
— Живая? — переспросил я. — Она?
— А ты разве не чувствуешь? — удивилась Сиби. — Ладно тебе, Крейз. Где твоё либидо? Это же самочка!
И она была тысячу раз права. Женское начало ощущалось так же безотчётно-явственно, как если бы передо мной лежала обыкновенная девушка.
— Она не причинит вам вреда! — вмешался Хирург. — Нет смысла убивать только ради убийства…
— Как, блин, можно не поверить голосу из задницы! — воскликнул Сайко.
«Голос из задницы» игнорировал всех, кроме меня.
— Крейз, — настаивал он, — прошу, вскрой дверь. Времени всё меньше, а помочь Лин сумею только я!
Илайя вышла из комнаты, куда никто из нас пока так и не заглянул. Не обратив на собравшихся ни малейшего внимания, она протиснулась между Сайко и Райми и пошла по направлению к Лин.
В обеих руках она несла стеклянные колбы.
— Эй! — окликнул я. — Ты чего?
Илайя присела рядом с Лин, которой Гайто помог принять сидячее положение, опираясь спиной о стену, и поднесла пробирку к её губам.
Лин принюхалась и сказала тихо:
— Вода.
Илайя наклонила пробирку, и Лин медленно выпила всё до капли. Улыбнулась:
— Спасибо… Мышь.
Илайя встала, пошла назад. Перед ней расступились. Она остановилась рядом с «трупом».
Сиби, поняв, что срочного убийства не требуется, уже встала и отступила, убрав оружие. Илайя носком ботинка перевернула инопланетянку на спину.
Я поморщился.
Чудовищные у них всё-таки лица.
