мраморном полу.
Дверь слева привела его в зал наподобие гостиной, где стояли резной каменный стол, двенадцать кресел вокруг, тоже с виду стеклянных, красивые вазы в рост человека, колонны и висящий под потолком некий аппарат, напоминающий телепроекционный.
Люстры в зале, как ни странно, отсутствовали.
Вошли остальные.
– Ну, что скажешь? – обратился Тарас к «брату», вспомнив роман Толстого «Аэлита», в котором герои, прилетев на Марс, нашли дом марсиан и обошли его помещения. Сходство было разительное, разве что это был не Марс, а родная Земля.
Итан покачал головой.
– Это не мой реал.
– Соседний?
Из коридора послышался голос Солоухина:
– Командир, тут, похоже, подстанция.
Раздался щелчок, зал наполнился разгорающимся светом.
Светились узоры на потолке и на стенах.
– Обалдеть! – восхитился Ларин.
Погасили фонари.
– Странно, – проговорил Снежана. – Питание подведено… и ни души! Что это может означать?
– Владельцы убежали, факт.
– Но кто? И от кого бежали?
– Если это телесистема, – Шалва кивнул на проектор, – то можно попробовать включить.
Он обшарил углы зала и в мраморной нише обнаружил вычурно изогнутый разноцветный брусок дистанционного пульта. Направил чёрное стеклянное окошечко на пульте на проектор, нажал красную кнопку. Из ствола аппарата вырвался луч, высветил на стене зала, где серебрилась решёточка украшения, квадрат экрана.
С громким звуком, заставившим всех вздрогнуть: взрывы, стрельба, крики! – в глубине экрана появился берег не то озера, не то моря, где шло настоящее сражение.
С кораблей необычных, зализанных форм на берег высаживались всевозможные машины специфичной геометрии, стреляющие лазерными трассами и ракетами, а на них катилась волна таких же машин, очевидно, роботов, отбивавших ракеты вспыхивающими силовыми пузырями.
Один из роботов, похожий на черепаху, превратился в яркую вспышку, и в следующий миг проектор под потолком заискрил, а луч погас. Телесистема перестала работать.
Одновременно погасли и стены. Зал поглотила тьма.
– Дьявол! – раздался голос Солоухина. – Замыкание!
Вспыхнули фонари.
– Кино? – хмыкнул Ларин.
– Не похоже.
– Узнал что-нибудь? – спросил Тарас, повернувшись к Итану.
Тот отрицательно мотнул головой.
– Похоже на наш реал, мы тоже использовали стаи дронов разного назначения, но на морях ни с кем не воевали.
– Может быть, это Тайвань? Тогда корабли – китайские.
– Нет.
– А что если это какая-то боковая ветка? – хмыкнул Ларин.
Итан улыбнулся.
– Все реалы и есть боковые ветви Мультиверсума.
– У тебя нет рации или мобилы из твоего реала?
– Есть.
– Покажи! – обрадовался Михаил.
– Она здесь. – Итан постучал пальцем по виску.
– Упс! Вшита, что ли?
– Выращена.
– Так свяжись со своими…
– Подожди, Кот, – остановил лейтенанта Тарас. – В самом деле, не проще ли связаться с твоими друзьями? С тем же РОКом, если он и у вас существует.
– Иннокентий говорил – РОК есть везде.
– Так в чём дело? Если это твой мир, они отзовутся.
– Не отвечают, – виновато сознался Итан. – В каждом варианте реализуются какие-нибудь свои отличия, и чем дальше от матричного, тем сильнее разнятся реалы. Вполне вероятно, что в мире, куда нас занесло, мои друзья и знакомые имеют другие номера мобильных телефонов и раций. К тому же они могут заниматься совсем другими делами.
– А кто-нибудь из них состоял в РОКе?
– Не знаю, я сам не имел к нему никакого отношения. Мой восемьдесят восьмой родич говорил, что РОК был создан ещё в матричном варианте.
– Никак не пойму, что такое этот матричный вариант. С чего он начинается? С рождения Вселенной, что ли?
– С рождения человека по имени Тарас Лобов, – улыбнулся Итан. – После этого копии Вселенной стали запутанными относительно этой личности. А вообще мир ветвится с самого своего начала – Большого Взрыва.
– Она такая крутая, твоя личность? – Ларин посмотрел на Тараса оценивающе. – Со всем уважением, командир, я тебя ценю, просто чтоб понять.
– Балбес! – проворчал Шалва.
– Сам ты Дублин! – огрызнулся лейтенант.
– А чё я сказал?
– Дело не в крутости отдельного человека, – проговорил Итан. – Все мы индивидуалы по большому счёту, стопроцентно идентичных клонов не существует. Просто, когда Тарас Лобов родился, Вселенная, которая и до этого момента ветвилась, начала делиться на запутанные ветви, уже имея в геноме его личность. А вообще вариантов ветвления каждого события огромное количество, не меньше десяти в пятисотой степени.
– Почему именно десять в пятисотой степени?
– Учёные считают, что это максимально возможное число всех ветвлений Мультиверсума. Это ещё не бесконечность, но тоже Очень Большое Число.
– Не могу представить, – сокрушённо покачал головой Ларин. – Ну можно понять, что такое тысяча, ну миллион, ну миллиард, в конце концов, если учесть, что на Земле живёт под восемь миллиардов человек. Но уже триллион невозможно уложить в голове как реальность, не с чем сравнить.
– Расстояние от Земли до альфы Центавра, – сказал Солоухин.
– Нет, альфа Центавра ближе, – возразил Штопор. – Я читал.
– Это неважно, – остановила спор Снежана. – Главное, что в каждом варианте есть РОК и все наши знакомые люди. Я тоже пыталась связаться с Олегом, – девушка коснулась клипсы рации в ухе, – но ответа не получила.
– Может, он здесь не Олег? – сказал Тарас, ощутив очередной укольчик ревности. – Или не полковник и ни к разведке, ни вообще к войне не имеет отношения.
Итан кивнул.
– Хорошо бы выйти на него либо на представителей РОКа. Но я не знаю, как это сделать.
– Добраться до штаба в Луганске, – предложил Шалва.
– А вдруг мы не в лесах возле Луганска и вообще не на Украине? – сказал Ларин. – Море в этих краях одно – Азовское. Вдруг укропы дошли до него?
По залу поплыло молчание. Беглецы переваривали предположение лейтенанта.
– Не может быть, – глухо проговорил Штопор. – Не верю! Не можем мы отступить так далеко!
– Давайте разделимся, – сказал Итан. – Мне до зарезу нужно вернуться домой и освободить Лави. Ей грозит смертельная опасность. А вас я могу вернуть в ваш двадцать третий реал.
– Где нас тут же повяжут, а то и прихлопнут федералы или немцы, – с иронией сказал Ларин.
Тарас посмотрел на ставшую задумчивой разведчицу.
– Не знаю, как вы, а я бы рискнула пойти с ним и помочь. Потом можно будет строить стратегию дальнейших действий.
Внезапно снаружи дома послышался нарастающий свист, грохнуло! Через окна в зал влетела вспышка яркого пламени. Стёкла внесло в помещение струями световых бликов. Стены зала заходили ходуном, пол затрясся, лопнули вазы по углам помещения.
– Ракета! – выдохнул Штопор. – Нас засекли! Не надо было включать электропитание дома!
– Уходим в лес! – скомандовал Тарас.
Бойцы дисциплинированно метнулись к двери, но Итан остановил их:
– Стойте! Ко мне! Уйдём по кюару!
Шпаги фонарей скрестились на Снежане.
– Выполнять! – проговорила она.
Мстители повиновались, первым Тарас, бросаясь к ней. Обнялись потесней.
За окнами лопнул ещё один огненный
