по склону, я взревел во всю мощь, на которую ещё были способны травмированные голосовые связки. — Каков наш девиз?!
— Не гони ни за чё!!! — Хор мальчишеских и девичьих голосов тотчас ответил мне дружным криком. — И делай всё без палева!!!
— Так точно!!! Огонь!!!
И, под сопровождение стука арбалетных плеч, мечи щитовиков проткнули грудь первых подошедших к нам рядов. Хриплые стоны раненых жор смешались с лязгом клинков, выдернутых из их тел наружу. Но только для того, чтобы тут же проткнуть врагов во второй раз. И в третий.
Отпихнув раненых противников щитами, бойцы в первом ряду работали мечами как швейными машинками — либо протыкая тощие тела, либо опуская клинки на сутулые худые плечи. Чёрно-белая поверхность щитов мгновенно покрылась мелкими тёмными брызгами.
— Ха-а! Ху-у! — Каждый удар сопровождался шумным выдохом, придававшим дополнительную силу движению.
Копейщики тоже не отставали — древко над моим плечом дотянулось до головы жоры из второго ряда и вонзилось ему прямо в глазницу. Немедленно вытащив лезвие обратно, копейщик обрызгал меня кровью и тут же снова ткнул копьём в раззявленный рот соседнего жоры.
Навалившиеся на щиты тела больше не давали возможности размахнуться оружием — присев на колено, щитовики держали вес наступающей толпы, уперев нижний край щитов в землю, протыкая подбородки голов, высовывающихся над щитами. А копейщики продолжали колоть в тех, кто напирал позади.
— Н-на… н-нахуй!!! — Морж кроил головы подступающих тварей с частотой одну в секунду, ритмично поднимая и опуская тяжёлое лезвие алебарды и удерживая свой фланг. Но он явно начинал понемногу задыхаться.
Капитан орудовал смертоносным двуручным топором точно также ловко — и вскоре перед ними образовалась такая же куча трупов, как и перед щитами. Напирающие задние ряды жор полезли через своих мёртвых товарищей, стремясь выполнить приказ «солдата» во что бы то ни стало даже после его смерти.
— Назад!!! — Приказ Дестроя немного запоздал. Взобравшись на кучу трупов своих сородичей, несколько жор обрушились прямо на одного из не успевших отступить щитовиков, подмяв его под своим весом. Остальные попятились, отбиваясь от падающих сверху тел мечами. Удары и тычки уже явно слабели — всё-таки они не привыкли отбивать такие долгие атаки. После того, как бойцы умертвили десятки наступающих заражённых, удары мечей и тычки копий были уже не столь смертоносны, а раны — не столь глубоки. Строй постепенно ломался.
Откинув щитом одного из рухнувших сверху жору, я проткнул второго мечом, и тот осел назад на кучу трупов, увлекая застрявшее оружие вместе с собой и вытащив скользкий от крови эфес у меня из руки. Освободившейся рукой я схватил поваленного щитовика за воротник стёганки и потянул его назад, пятясь к остальным. Пацан выронил щит и выполз из-под него, продолжая по пути тыкать мечом в ближайшие хрипящие хари, повалившиеся рядом с ним с вала мёртвых тел.
— Сомкнуть щиты!!! — Дестрой ревел своим скрипучим голосом со всех сил. Но и он уже заметно задыхался, раздавая удары алебардой направо и налево без перерыва. — Стрелки, огонь!!!
Не все арбалетчики успели перезарядить оружие к этому моменту. И только три болта пронзили неуклюже подступающих заражённых. Постоянно спотыкаясь и припадая на одно колено, жоры, тем не менее продолжали движение по направлению к нашему отряду.
Оттащив павшего щитовика в тыл, я снова поставил щит перед подступающими телами. Упёршийся в него жора впился зубами в обитый металлом край, но тут же получил в глаз укол копья.
В этот момент Алина открыла огонь. Остаток патронов её миниатюрного «Глока» остановил пару жор, которые успели обойти неистово крутящих топорами Моржа и Дестроя. И уже пытались приблизится к кучке беззащитных малышей. Присев, опираясь в щит плечом и позволяя копейщику за моей спиной беспрепятственно пришпиливать наседающих заражённых, я оглянулся.
Картина в тылу была тревожной. Арбалетчики больше не имели возможности совершить перезарядку. И наотмашь били стальными плечами своего оружия по башкам подступающих тварей. Задыхающийся Морж отступил на шаг и споткнулся о тело одного из тех, кого подстрелила Алина. Распластавшись на спине, он тут же принял на грудь пару обрушившихся на него тел. Выставив перед собой древко алебарды, он, тем не менее, не мог удержать их вес — и голодные челюсти заскрежетали по чёрно-белому барбюту. А подступающие по бокам противники тут же опустились рядом с ним на колени и вцепились зубами в стёганку и кольчугу, защищающую руки и ноги.
— Р-р-р-а-в! — Рой прыгнул в сторону этой кучи малы и вцепился в загривок одного из тех жор, что пытались прогрызть шлем бойца. Задёргав головой из стороны в сторону, хаски сломал хрупкую шею тощего заражённого. Но обмякшее тело продолжало прижимать Моржа к земле.
Сунув пистолет в карман куртки, Алина извлекла из кармана джинсов свой складной ножик и подскочила ко второму грызущему шлем жоре. Натужно рявкнув, она ткнула ему лезвием в глазницу, залив т-образную прорезь шлема тёмной кровью.
— Тьфу, бля! — Похоже, кровь попала бойцу в рот, и он теперь неистово отплёвывался, в то же время пытаясь освободиться от вцепившихся в ноги и руки челюстей. — Вот дерьмо!
Ров из тел перед стеной щитов был уже достаточно высоким и широким, чтобы подступающие ряды жор предпочитали обходить его по флангам, нежели карабкаться наверх. Заметив такое обстоятельство, я немедленно скомандовал:
— Щиты, на фланги!!! Разгоняй уродов!
Отбросив от себя последних заражённых, которым копейщики проткнули глаза, уцелевшие щитовики обернулись к отбивающимся арбалетчикам. И обрушились на неуклюжих тварей, отпихивая их в бок окровавленными щитами и нанося уколы короткими мечами под рёбра и подбородки. Или ломая и отрубая руки, протянутые в сторону пятящихся стрелков.
— Да сколько же их тут… — Выдыхающийся Дестрой отступил, размахиваясь алебардой для того, чтобы раскроить череп очередному подступающему жоре, но поскользнувшись на трупе обошедшего по флангу заражённого, тоже рухнул на спину, выронив оружие из ослабевших рук. И тут же пропал под целой куче упавших на него тел.
Рванувшись к нему, я оттащил за плечи одного из заражённых — и увидел, как целая гроздь тварей вцепилась ему в рукав стёганки. Ломая зубы, жоры рванули ткань и войлок наружу, обнажая локоть бойца. И тут же другие пары челюстей впились ему в руку.
Капитан сипло закричал от боли и страха сорванным голосом, не в силах сохранять хладнокровие перед лицом смертельной угрозы.
Подскочившие к нему арбалетчики тут же размозжили черепа кусак, орудуя стрелковым оружием как кирками. Раздав пару пинков, я отбросил от него остальных тварей.
Открывшаяся взору рваная рана выглядела отвратительно. Сквозь разодранную кожу и мышцы проглядывал сустав и кости, темная
