Ознакомительная версия.
– Что опять задумал? – Старпом скептически взглянул на командира. – Еще один махач ты не выдержишь.
– План «Б», что значит «Бесконтактный». Этот точно сработает.
– Мы тебе, конечно, верим, – вмешался смаглер Бубновый, – но… людям просто интересно.
– Умотать из этой ловушки можно только на крейсере. Все, кто останется на острове Проклятых, скоро погибнут. Вот и надо сделать так, чтобы Сайрус не попал на борт крейсера. Шершень тоже.
– Ты крейсер хочешь подломить?! – Дрон присвистнул. – Там одних робокригов с полсотни. Плюс офицеры.
– А мы пригласим их на прогулку. Я видел, как садился крейсер. У него силовое поле барахлило. Значит, мароманнам тоже нужен ремонт…
– У них на борту достаточно запчастей… должно быть.
– Варвар прав, – сказал Огурец. – Я видел разведчиков с крейсера. Они пытались запустить принтеры в восточном отсеке.
– Значит, запчастями там не обойдешься, – Дрон кивнул. – Ну и на какой буй нам нужен неисправный крейсер?
– Все лучше, чем наши дырявые корыта. У него хотя бы броня. Шансов всяко больше.
– На том и порешим, – подвел итог Варвар и поднялся с ящика. – Ждите сигнала. И присматривайте за южными соседями. Они, оказывается, бойкие. Чтобы не пришлось еще и план «Ц» придумывать.
* * *
Командир крейсера-разведчика «Торрент» капитан второго ранга Отто Хирш был из людей, которым вечно чего-то не хватает. Стремление к большему, лучшему, максимально эффективному проявлялось во всех чертах характера и поступках Хирша. Наверное, его поэтому и назначили командиром корабля-разведчика. Да не какого-то малого рейдера, а целого крейсера. То есть предполагалось, что Отто будет летать очень далеко и вести разведку в самых сложных условиях. И это капитана вполне устраивало. Хотя, конечно, на какое-то время. Ведь он не собирался всю жизнь сидеть в капитанском кресле даже такого отличного корабля, как «Торрент». Стремление к большему и лучшему четко рисовало в воображении капитана совсем другое кресло. С деревянными подлокотниками, обитое натуральной кожей и стоящее посреди просторного кабинета на сто первом этаже здания генштаба. На том самом, где расположены кабинеты начальника разведки адмирала Канна и его заместителей. Но это было только стремлением, потоком желаний (символично, что Хирш командовал «Торрентом»[1]). Реальность пока что требовала от капитана второго ранга Хирша вникнуть, разобраться и разрешить сиюминутные проблемы. В первую очередь, найти способ вырваться из огненной западни.
И Отто напряженно искал решение ровно до того момента, когда на пороге возник лейтенант Фогель, на время стоянки назначенный командиром группы охранения. Позади лейтенанта маячил робокриг и еще один персонаж, некто в гражданской одежде.
– Разрешите доложить? – Фогель преданно уставился на командира.
– Что случилось, шпиона поймали?
– Никак нет. Сам пришел. Просится пассажиром в обмен на ценные сведения.
– Ценные? – Хирш скептически хмыкнул. – Ты проверил?
– Мне он ничего не говорит. Требует встречи с командиром. Сказал только, что дело касается Хауэра.
– Вот как! – Хирш удивленно вскинул брови. – Удачно, если правда. Заводи.
– Необязательно заводить, – входя в каюту, заявил гость. – Будет надо, сам заведусь – не остановите. Желаю здравствовать, командир. Я Шершень, вольный бродяга.
– Капитан второго ранга Хирш. – Отто кивком указал на кресло. – Располагайся, Шершень.
– Ого, какой вы добрый, – усмехнулся смаглер. – Не думал, что мароманны так умеют.
– Давай без этой вашей смаглерской иронии, – спокойно, даже почти дружелюбно предложил Хирш. – Сам видишь, обстановка сложная. В любую минуту может еще что-нибудь на остров рухнуть. Некогда глупостями заниматься. Рассказывай, что имеешь сказать.
– Имею много чего, господин капитан второго ранга. Позволите по порядку изложить или фрагментами? Ну, времени же мало.
– Я люблю видеть полную картину. Выкладывай все, что считаешь относящимся к делу. В подробностях…
…Шершень начал издалека, с момента, когда отправился по своим смаглерским делам к Урме-Центр. Поначалу Хирш совершенно не понимал, к чему вся эта прелюдия, но перебивать смаглера не стал. И правильно сделал. Именно предисловие стало основой для понимания всех последующих событий.
Шершень еще не закончил рассказ, а у Хирша начали вырисовываться предварительные выводы. После общего понимания, что произошло, капитан осознал, где находится и какова диспозиция. С учетом его собственных знаний и данных разведки, которую провели робокриги из группы Фогеля, картина складывалась достаточно полная.
«Торрент» совершил посадку вплотную к восточному шлюзу бывшей ремонтной станции и перевалочной базы на острове Проклятых. Это Хирш знал и без подсказок Шершня. Имелась у капитана и план-схема базы. А вот ситуацию внутри станции ему прояснил как раз смаглер, ведь робокриги дальше порога большого центрального цеха не ходили, а подключиться к системам внутреннего наблюдения корабельным инженерам не удалось. Кто-то сделал это раньше и наглухо заблокировал доступ для посторонних.
Шершень сообщил, что в катастрофе уцелели несколько частных кораблей, которые теперь стояли у северных и южных ворот, а западный шлюз заблокирован кораблем, не сумевшим совершить мягкую посадку.
– Все корабли выживших неисправны, поэтому никто не качает права, все пытаются починить свои посудины и разбежаться, как только утихнет огненный шторм. – Шершень развел руками. – Однако для изготовления нужных деталей всем нужен большой промышленный принтер. А он только один, да и работает через раз. И ладно бы очередь, это можно урегулировать. Проблема в том, что каждый запуск принтера может стать последним!
Именно этот момент и создавал общее напряжение. Застрять на станции не хотелось никому.
В этом смысле положение Хирша и его экипажа мало чем отличалось от положения других уцелевших. Крейсер имел проблемы с защитным полем, и чтобы устранить неполадки, мароманнам тоже требовался доступ к большому принтеру. В теории мароманны могли силой обеспечить себе доступ «вне очереди». Они были лучше вооружены и подготовлены. Но после того, что рассказал Шершень, у Хирша возникли большие сомнения в успехе силовой операции.
Нет, Отто не сомневался, что получится добиться своего. Но какой ценой? Смаглеров и наемников на станции было вполне достаточно, чтобы оказать мароманнам достойное сопротивление.
Да ко всему прочему, среди этого сброда затесались особо опасные противники. Целых четыре мароманна-дезертира и один дактианский тактик. И еще какой тактик! Лучший диверсант армии Аррадакта Сайрус Рем. А дезертиров возглавил Макс Хауэр. Прежде считалось, что они антиподы, стоящие друг друга профессионалы. Даже ставки на них делались. Теперь же они работали в одной команде, по неведомой причине сбежав из своих армий и образовав этот очень странный альянс.
Ознакомительная версия.
