Я засомневалась, а потом кивнула, потому что это было правдой. Он расстроено опустил глаза.
— Мне очень жаль, — сказала я тихо. — Это моя вина. Я работала в этом районе долгое время. Они презирают меня. Им, вероятно, нужна была я.
Он пожал плечами.
— Это не твоя вина. — Он потянулся, проведя рукой по голове. — Но они сняли мой шлем.
Я даже не заметила этого. Я была так отвлечена своими нелепыми чувствами. Нет никакого смысла в маскировке моего ужаса.
— Да, это не хорошо, — сказал он со вздохом.
Определенно это было не хорошо. Офицеры будут целиться ему в голову и не будет никакой защиты от пуль.
— Ты не знаешь, где они его сняли? — спросила я.
— Когда мы добрались до центра города, кажется.
Я оглянулась, словно действительно смогла бы увидеть его отсюда.
— Ты не можешь вернуться, — возразил он.
Прозвучал сигнал тревоги, подтверждающий его слова. Гул приближающихся шаттлов наполнил воздух, и я сунула пистолет в карман и прижалась к зданию вместе с Каллумом.
— Что нам делать? — спросил он, смотря на небо.
— Ш-ш-ш.
Этот шум раздался изнутри здания, потом послышалось сопение, и мы с Каллумом резко обернулись. Дерево было старым, повсюду была белая облупившаяся краска, и я уловила движение за трещинами. Я придвинулась ближе и кто-то ахнул.
Дверь рядом со мной распахнулась, и я отпрыгнула от маленькой девочки, которая стояла на пороге. Она удивленно смотрела на меня усталыми глазами, щурясь от солнечного света.
— Грейс! — позвал перепуганный голос, но девочка так и осталась стоять, смотря на меня.
Девочка-подросток с растрепанными волосами подбежала к двери, и сгребла Грейс в свои объятья.
— Мы ничего не делали, — сказала она, пятясь от двери, прижимая девочку к своей груди.
— Мы здесь не за вами, — сказал Каллум, его голос был пропитан раздражением.
Ее взгляд поднимался то на шаттл в небе, то опускался обратно к нам.
— Вы не можете здесь оставаться.
Я посмотрела на открытое пространство перед нами. Стелющаяся трава вела к небольшой группе деревьев в нескольких ярдах отсюда, но они были тощими, и у них недоставало листьев. Они не предоставляли никакого укрытия, и нас обнаружат, если мы слишком много времени проведем в открытом месте.
— Вы сбежали? — спросила она.
Ни один из нас не ответил, и я почувствовала укол гордости за то, что Каллум не доверял этому человека.
— Вы не можете здесь оставаться, — повторила она. — Мне очень жаль. Я знаю, что вы… ничего не можете с этим поделать, — она жестом указала на нас, — но вам придется уйти. — Она показала налево. — Там есть канава. Она своего рода скрыта несколькими деревьями. Вы могли бы попробовать спрятаться там.
Я с удивлением посмотрела на нее, когда Каллум потянул меня за руку.
— Пошли, — сказал он, внимательно смотря в небо. — Это наш шанс.
Я позволила ему утянуть меня за ним, оглянувшись на подростка.
— Спасибо.
— Да. Удачи.
Я медленно побежала за Каллумом, бросая взгляды на шаттлы. Они рассеялись по другим районам, но один был отчасти повернут в нашу сторону.
Я помчалась по траве к участку деревьев, молясь, чтобы они не заметили нас. Небольшая яма выглядела так, будто кто-то начал копать могилу и передумал на полпути. Она была не очень глубокой, но могла бы подойти.
Каллум прыгнул в нее, и я последовала за ним, соскользнув в грязь. Канава была не достаточно большой, чтобы вытянуться, поэтому я подтянула ноги к груди.
Я уткнулась лицом в колени, когда шум шаттла приблизился, готовясь бежать. Если они заметят нас, мы мертвы. Один шлем, широкое открытое пространство и оружие с несколькими пулями.
Шаттл приземлился с глухим стуком, и я попыталась побороть растущее чувство страха.
— Я сказал спасибо? — прошептал Каллум. — За то, что ты вытащила меня оттуда? Если мы умрем, я просто хочу сказать спасибо.
Я сжала губы и уставилась в землю. “Не за что” казалось глупой фразой за несколько секунд до смерти. “Мне очень жаль” была более подходящей.
Сапоги захрустели по траве, избавляя меня от необходимости отвечать.
— Заброшенное здание, — сказал офицер КРРЧ. — Проверьте его в случае, если они прячутся внутри.
Я испустила долгий выдох, когда поняла, что они не увидели нас в канаве.
— Там только несколько детей, — ответил еще один голос. — Они сказали, что ничего не видели.
— Что они там делают?
— Живут, судя по всему.
— Хорошо, забери их. Мы оставим их в приюте на обратном пути.
Я закрыла глаза и почувствовала тяжесть, опустившуюся на мою грудь. Детский приют был одним из худших мест в трущобах. Я придумывала планы, когда была ребенком, чтобы избежать этого любой ценой, в случае смерти моих родителей.
— Нет! — Я услышал пронзительный крик. — Мы в порядке! Вы не можете!
Я загребла руками горсть грязи, отгоняя странное желание выпрыгнуть из ямы и помочь им.
Крики продолжались в течение длительного времени, в то время как офицеры прочесывали район. Мне хотелось зажать руками уши, как я делала, когда была маленькой, но боялась, что это будет выглядеть странно и жалко для Каллума.
Когда они забрались в шаттл и улетели, я вздохнула с облегчением больше из-за того, что закончились крики, чем из-за собственной безопасности.
Каллум откинул голову на землю, послав мне неуверенную улыбку.
— Ты в порядке? Ты выглядела очень напряженной некоторое время.
— Я в порядке.
Я встала и выглянула из ямы. Было тихо и безлюдно, дверь больницы распахивалась на ветру. Только один шаттл остался в воздухе, примерно в полумиле от нас. Остальные, должно быть, высадились около Розы.
— Мне нужно достать тебе шлем, — сказала я.
— Что? Нет. Мы должны остаться здесь. Наверное, мы будем тут в безопасности, пока не наступит вечер.
— А потом нам придется перелезать через забор на краю города, где будет вооруженная охрана. Шансы, что мы сможем проскочить, довольно слабы со шлемами. Без них…
— И что ты собираешься делать? Вернуться в город и поискать его? — спросил он.
— Я думаю, что мне придется выстрелить в одного из офицеров.
Он застонал.
— Этот план звучит еще хуже.
— Ты останешься здесь, — сказала я.
Я не хотела рисковать снова потерять его, и он был прав.
Мы нашли достаточно безопасное место.
— Похоже, ты меня совсем не слушаешь, — сказал он с намеком на веселье.
— Слушаю, просто не отвечаю.
Он покачал головой, улыбка подернула его губы.
— Хорошо. Я останусь здесь. Постарайся не умереть.
— Если ты по какой-то причине должен будешь уйти, то возвращайся как можно скорее. Я буду ждать тебя здесь.
