— Бегом! — крикнул я всем сразу. Объяснять два раза не было необходимости, и подхватив бойца, мы рванули к капсуле за клерком. С момента смерти прошло минуты три, ещё есть немного времени.
Мы закинули бойца в капсулу, док установил режим реанимации и закрыл крышку. Пожалуй, мы сделали все, что могли. В соседние капсулы мы положили раненых и пленного. Всего капсул было шесть — банк неплохо жил и ни в чем себе не отказывал.
Я выставил охрану, и мы пошли обратно в хранилище. Наконец-то зажегся свет.
— Что так долго? — спросил я бойцов, которые отвечали за это.
— Мик, они перерубили провода и выбросили кусок кабеля, пришлось соединять.
Вот же варвары. Ладно, допросим, узнаем, откуда они берутся. Я вообще давно хотел узнать, откуда берутся эти ниндзя и где их готовят — чувствовалось, что это делается централизованно, но до сегодняшнего момента мне живых не попадалось, а Цитрос с Дьюи не знали. Между тем, этот вопрос надо выяснить, слишком много проблем они доставляли.
При свете хранилище выглядело как Хиросима. Если в ящиках и контейнерах что-то и было, то сильно пострадало. Лишь в центре стоял нетронутый ящик, судя по всему, он был сделан из прочного сплава и окружён защитным полем.
Мы отключили его специальным ключом-меткой, который предоставил клерк. Внутри ящика хранился какой-то артефакт.
От предчувствия проблем мой навык псионика буквально взвыл, но отступать было поздно. Артефакт начал светиться и появилась голограмма.
— Здравствуйте, курсанты, — сказала голограмма, по виду очень напоминавшая Древних, которых я видел во временных перехода, — я боевая обучающая система. Вы приняты на обучение. За отказ смерть, за прогул смерть, за тунеядство наказание. Контроль ведётся боевыми дронами. Время занятий по расписанию.
Во что мы вляпались? Я скинул видео Ашшару и он сказал, что это похоже на месячный курс молодого бойца Древних. Отказаться не выйдет. И по иронии судьбы, банковский клерк тоже влип в эту историю и будет наравне со всеми грызть гранит науки.
Первое занятие было назначено на утро, поэтому у нас было немного свободного времени.
— Что у вас тут ещё интересного? Есть сюрпризы? — спросил я клерка, которого звали Наус.
— Я не знаю, я просто обычный клерк. Описание хранилища есть на центральном сервере.
Надо было с этого начинать! А теперь придется провести месяц в учебке Древних. Вот же влип.
Глава 22
В общем, растаяли мои надежды на ближайшее будущее вместе с окончившей вещать голограммой. Если бойцы восприняли новость с энтузиазмом, то банковский клерк был просто в ужасе. Я его мог отчасти понять — с его тщедушной комплекцией и физической подготовкой в духе "не держал ничего тяжелее ручки" ему предстояло за месяц превратиться в боевого монстра Древних.
Про себя я не был уверен. С одной стороны, конечно, интересно пройти обучение, с другой — мне это было не очень нужно и съедало кучу времени. Можно, конечно, посбивать дроны, которые будут контролировать ход обучения, но тогда возможны проблемы с патрулями времени, да и наживать себе таких врагов не хотелось. Удивительно, но военная инфраструктура Древних неплохо сохранилась, да и сами они, как оказалось, не такие уж и древние и вполне себе существуют в настоящем и будущем. Так что придется напрячься.
Первая тренировка была назначена на следующее утро, сбор здесь же, и у меня было время завершить дела.
Мы вернулись на базу, полет занимал всего час. Разбираться с банковской документацией купленных нашей корпорацией финансовыми конгломератами я предоставил Иву и отделу финансовой аналитики, которые прибыли вслед за нами. Меня больше волновал вопрос организации оперативного командования на период, пока я буду бегать как новобранец. Предстоял захват трех городов на Селесте-2 нубийцами, киротами и валорианцами, и мне хотелось, чтобы все прошло гладко. Во-первых, они не должны были отхватить ничего лишнего, во-вторых, передраться друг с другом.
Когда я сообщил на базе в центре планирования операций о причине своего предстоящего отсутствия, центр сотряс дружный ржач. Все представили меня, бегающим по полигону с новобранцами под зорким взглядом инструктора. Да, конфуз достаточно сильный, придется с этим жить. Конечно, со всех сторон посыпались разные армейские шуточки и байки. Впрочем, все было по-доброму, так как мы все не раз воевали бок о бок, и все всё понимали.
Обсудив детали будущей интервенции империй на нашей скромной планете, я решил немного заняться своими делами. Их было сравнительно немного — надо было проверить сообщения, разобрать базы по степени изученности, составить планы на ближайшее будущее. Я решил передать это нейросети.
— Заяц, выходи.
Заяц появился на свет божий из норы и стряхнул с себя пыль.
— Вспомнил наконец.
— Да, привет. Надо составить планы на ближайшее будущее. Попробуй проанализировать изученные базы, скомпоновать их и сделать какую-то стратегию по изучению.
— Да, это разумно. Ты продвинулся в артефакторике, немного в боевых дисциплинах и совсем недалеко — в экономике, праве и других социальных отраслях. Кстати, я слышал, тебя рекрутировали в армию Древних? — ехидно спросил Заяц.
—Ну, и ты туда же. Да, придется проторчать в учебке. Буду как новобранец бегать.
— А с чего ты взял, что как новобранец? Обучение индивидуальное, и те уровни, которые ты уже знаешь, а также навыки, которыми владеешь, зачтутся.
— То есть мне схалтурить не дадут?
— Конечно нет! У тебя же стоит нейросеть Древних. Все параметры передаются куратору, и ты будешь пахать как проклятый. Я помогу чем смогу.
Новости были не очень радостными. Ладно, пахать так пахать.
Тут наш разговор прервали появившиеся на пороге Ви, Лана и Мия.
— Привеееет. Мы слышали, ты теперь рекрут? — спросила Ви.
О Боже. И они тоже.
— Мы решили устроить тебе проводы в армию, — сказала Лана.
Девушки сбросили с себя все, что было, и устроили мне такие проводы, что я заснул лишь под утро, изрядно накачанный псионическими коктейлями и полностью обессиленный.
Утро началось в 6 утра с вопля Зайца.
— Рота подъем! Сбор через пять минут у звездолёта!
Я выскочил из комнаты как ошпаренный и был у трапа в назначенный срок. Запыхавшиеся бойцы тоже стояли рядом. Мы стартовали и вернулись на офшорный остров.
Там меня ожидало любопытное зрелище. Посередине взлетной площадки стоял звездолет Древних, который окружала охрана из дронов и боевых роботов.
Появившаяся голограмма сержанта, как я его назвал, изрекла:
— Бойцы! Мы отправляемся на ближайшую учебную базу, расположенную на Таргерон-4.
Первая неожиданность. Я столько раз планировал слетать туда, а теперь меня отвезут, да ещё прокатят на корабле Древних. Интересно, откуда он взялся здесь?
— Проживание и питание на базе. Увольнительная раз в неделю, — продолжал вещать Сержант. Начать погрузку!
Мы загрузились в звездолет под присмотром боевых роботов. Роботы были не похожи на наших — скорее, это был какой-то симбиоз андроида и боевой машины, в переливающейся броне. Выглядели они как люди, но были больше по размерам, и явно модернизированы — сканерами, манипуляторами, дополнительными конечностями и техническими приспособлениями, составлявшими неотъемлемую часть конструкции. По сравнению с Фениксом они выглядели более продвинутыми моделями. Звездолет также сильно отличался от всего, что я видел до этого. Он был частично живым организмом, обладавшим собственным разумом. Это был симбиоз технологий и генной инженерии. Из некой аморфной массы, похожей на жидкий пластик, образовались кресла, переборки, поручни. Он менял свою форму в зависимости от требований. Кресло, которое образовалось для меня, было анатомическим и очень удобным. Эх, мне бы такое в офис.
Звездолет стартовал, и я ожидал долгого разгона и гиперпрыжка, но минут через десять звездолет сообщил нам лишенным эмоций голосом:
