развлекается просмотром километров пленки, запечатлевшей, как они с юристкой работают над документами. Иногда касаясь невзначай руки партнера, но это не считается!
Он не спросил Хейшу, но был уверен: «Лубянка» принадлежит к изоляционистам. Консерватор, что тут взять.
Генерал приходил к ним ежедневно — на протяжении трех дней, пока работали над иском.
— Эпизод с бомбежкой командных пунктов, используя ДНК? — он уронил лист бумаги на колени дочке. — Вычеркните. Обвинение основано на предположениях. Ставит под сомнение остальные пункты, где хватает доказательств. Коалиция заявит: координаты предоставила агентурная разведка. И что мы возразим?
— Позволь не согласиться, — возразил Максим. — Как представитель цивилизации, лет на сорок технически опережающей вашу, готов ручаться, что вся информация, поступающая в какую-либо инстанцию, первоначально обрабатывается искусственным интеллектом. Если проще, то весьма продвинутым компьютером, круче бортового в Рыцаре.
— И что надумает компьютер? — скептически спросил выросший в доинформационную эпоху генерал.
— Он не думает, считает, — возразил Максим. — Тут главное — правильно ввести исходные данные. Прошло много времени, расположение командных пунктов на фронте — не секрет. Укажите, как дислоцировалось командование в тот период времени. Компьютер вычислит степень вероятности, с которой ракеты били исключительно по укрытиям, где находились побывавшие на переговорах офицеры и генералы. Если цифра вероятности окажется ниже какого-то порогового уровня, доказательство готово. Особенно в совокупности с обстрелом моего местонахождения.
— Хейша! Ты как считаешь?
— Согласна с Макшем, — в присутствии отца она держалась с ним официально. — Мы же делаем проект. Пусть светлые умы юристов окончательно решат, подходит это или нет.
«Вы спелись», — сказали генеральские глаза. Подозревая, что Макш не держит обещание, он покинул камеру.
— Боюсь, велит установить прослушку, — грустно улыбнулась Хейша. — Он такой… Разведчик.
— Начнем шептаться, — подмигнул ей Макс. — А громко будем петь гимн Союза.
— Споем, — кивнула Хейша. — Когда напишем черновик.
Он был готов спустя два дня. Легко работать, когда прекрасно знаешь: за тобой проверят, отредактируют или даже перепишут.
Вновь потянулось ожидание. Ученые юристы не спешили. Хейша появлялась у Максима всего на несколько минут и объясняла: идут согласования. Юристы, ставящие визы под документом, опасаются ответственности и последствий для карьеры, поэтому и медлят.
Она же приносила в камеру газеты.
Кашпиррские просто разрывало от радостных реляций об очередном отбитом населенном пункте. Союзные писали о боях, сообщали о больших потерях противника. Авиация работала с диким напряжением. И соответствующей статистикой, когда количество посадок было меньше взлетов.
«Лубянка» появлялся редко. Заходил он к дочери, заодно заглядывал и к пленнику.
— Генерал! — однажды попросил его Максим. — У вас же, наверное, есть доступ к информационным ресурсам галактики. Пусть даже самый ограниченный. Можно ли узнать — есть ли в базе земные книги.
— Зачем? — тот удивился.
— Я дам список произведений для Хейши. Ей станет многое понятно, заодно полезно. Ты же предпочтешь, чтоб она читала книжки, а не ворковала тут со мной?
— Посмотрю, — пообещал «Лубянка».
До книг Макс додумался не сразу. Когда закончилась работа над проектом и делать стало нечего, он вспомнил разговор с «агентом Смитом» по пути к Аорну. Тот сообщил, что станция Содружества на земной орбите собирает данные об их планете. Так обнаружили Максима — двойника Борюша. Вполне логично, что Содружество собирает и другие сведения. Например, литературу, музыку и прочее искусство. Фотографию из белорусского музея ведь украли?
Генерал приятно удивил. Хейша получила книги Антуана де-Сент Экзюпери и Марка Галлая, прочла «Последний дюйм» Джеймса Олдриджа, «Аэропорт» Артура Хейли, «Потерянное сердце» Александра Куприна, «Чудо на Гудзоне» Чесли Бернетта, правда — в виде негатива кинопленки. Она вставляла ее в проектор и читала текст, переведенный на язык Аорна, на противоположной грубо окрашенной стене. Ну не изобрели здесь еще планшетов под Андроид.
А потом она часами обсуждала книги, задавая миллион вопросов, от наивных до неожиданно глубоких. «Лубянка» не подозревал, насколько сблизил эту пару! Им заточение в убежище больше не казалось наказанием и ссылкой.
— Воркуете? — однажды прервал их уединение генерал. — Завтра предварительные слушания. Консул настаивает на личном присутствии землянина, — он выругался: — Вашу мать!
— Чем ты недоволен? — не поняла Хейша.
— Лишний риск. Юристы говорят: на предварительных слушаниях не представляют доказательств. Свидетель не особо нужен. Если Макша грохнут, то все пропало. Зря старались.
— Я тоже огорчусь, — сказал Максим.
«Лубянка» опустил седалище на табурет, никак не прокомментировав тот факт, что Макш и Хейша сидят на койке рядом в непозволительно интимной близости.
— Сам виноват, — хмуро буркнул генерал. — Оказывается, при отборе крови ты выдал там чего-то про установление мира на Аорне. Киборг, сопровождавший офицера из штаба ВВС, их записал и загрузил в компьютер консульства. Тот выделил твои слова как рациональное определение прекращения войны. Вот консул и возжелал увидеть миротворца. Про вырванный язык ты помнишь?
— Макш, это он о чем? — вклинилась Хейша.
— Макш знает, — буркнул генерал. — Старший майор! Не теряй зря время и расскажи про этикет общения у консула. До завтра.
Он ушел. Макс глянул на подругу.
— Весь этикет: молчи и честно отвечай на заданные вопросы, — сказала Хейша. — Впрочем… Мы поедем вместе. Там подскажу.
Максим отодвинулся как можно дальше — насколько позволяла длина койки.
— Не-ет! Со мною рядом быть опасно.
— Отказа не приму, — она крутнула головой. — Чин старшего майора мне дали не за красивые глаза. Я воевала, оружием владею. За себя сумею постоять, возможно, защитить тебя. Чего ты навоюешь без самолета? У меня подготовка на порядок лучше.
Хейша удалилась, не став слушать возражений. После нее остался еле уловимый аромат, но не парфюма — им она не пользовалась. Запах женщины, здоровой, сильной, постепенно уходящий в вытяжку. Будь воля Максима, он после ухода девушки выключал бы вентилятор…
Сходить к ней он не мог — не выпускали. Это Хейша приходила, когда ей вздумается. На следующее утро Максу принесли бритвенные принадлежности и зеркало. Отскоблив щетину, он почувствовал себя свежее. В целом выглядел гораздо лучше, чем по возвращении в Союз — отъелся, отоспался.
Стало быть — пора под пули. Иначе как-то не выходит.
Макс ждал Хейшу или генерала, но первым визитером оказался киборг. Он поднял руки и провел их вдоль тела Максима на расстоянии сантиметров пяти. Проверял, не вживлена ли в него мина? Расспрашивать его Максим не стал. Подозревал, что у его смартфона на Земле было больше интеллекта, чем у робота Содружества. Дрон-пешеход.
Как только вышли в коридор, там появилась и Хейша.
— Я с вами!
— Нет приказа, — ответил робот.
— Не имеешь приказа брать с нами эту женщину? — вкрадчиво спросил Максим.
— Так точно.
— А имеешь ли приказ НЕ брать в консульство женщину по имени Хейша?
— Такого не давали.
— Тогда ее поездка вместе с нами не противоречит твоему заданию.
— Так точно, — согласился робот, мгновение «подумав».
Когда все трое поднимались в лифте, Хейша шепнула:
— Спасибо!
— До сих пор я сомневаюсь — правильно ли поступил. Может, все же не поедешь?
Она не удостоила ответом и спросила про другое, глазами указав на робота:
— Как ты сумел его уговорить?
— Он — компьютер с человекоподобным телом вместо шасси, — объяснил Максим. — Тут главное — угадать алгоритм исполнения приказа. Вряд ли консул предполагал твое присутствие, но и не наложил запрета.
Наверху на них надели бронежилеты, поверх — куртки, на голову — подшлемники и каски. Охранник протянул кобуры с пистолетами.
— Оружие запрещено, — проговорил стоявший рядом робот.
— В помещении, где будет консул? — уточнил Максим. Дождавшись подтверждения, добавил: — Непосредственно перед входом сдадим его.
Робот снова согласился. Максим взял кобуру и рассмотрел оружие. Пистолет, отдаленно напоминавший «Беретту», вряд ли мог хоть как-то повлиять на бой с группой ликвидаторов, тем более, со снайпером. Но, тем не менее, с ним было как-то поспокойнее. Хейша в своем отсоединила магазин и, оттянув затвор, проверила патронник — хорошо ли чищен. Вернув на место магазин, дослала патрон и поставила пистолет на предохранитель. Движения ее были отточены до автоматизма.
— С пистолетом мне привычнее, — сказала наблюдавшему за ней Максиму. — Надеюсь, не будет повода достать его.
В подземном гараже стояли шесть одинаковых бронетранспортеров с открытыми люками. Оценив толщину брони и отсутствие экранов, не говоря про динамическую защиту, Максим прикинул: что-то аналогичное советскому РПГ-7 или даже старой американской Супербазуке времен Второй мировой, по одной на каждую машину, превратит колонну в шесть костров.
Полковник, очевидно, назначенный ответственным за безопасность,
