этого человека, но два дня назад он просто кипел от ненависти к ней и магичке, а теперь такое ощущение, что он встретил старую приятельницу.
— Нехорошо, — тут же среагировал Хим. — Берегись его и не спускай глаз с его воинов. Если бы не Зиера, я предложил бы тебе сваливать отсюда, и как можно быстрее. Но ведь ты её не бросишь.
Лина даже не стала отвечать на это предложение. Она развернулась и пошла к Зиере, которая уже заняла своё место в построении магов ордена. Здесь, на холме, собрались самые сильные и опытные, ученики не в счет, они батарейки, которые будут подпитывать наставников, остальной молодняк отправился к полкам. Лина подошла к группе телохранителей, стоящих в стороне.
— Эстера, — вежливо поклонился ей Реанон, личный страж Итора.
Лина кивнула в ответ.
— У меня нехорошее предчувствие, — наконец, произнесла она. — Здесь граф ан Вират, с ним сотня мечников, он ненавидит меня, а тут кивнул спокойно, словно хорошей знакомой. Так не бывает, чтобы человек, который искренне ненавидит, поменял свою позицию.
Мужчины озадаченно переваривали полученные новости, все они были отличными воинами, и в предчувствия верили, они не раз им спасали жизнь.
— Граф вчера на совете испросил у короля право защищать магов, — подал голос Реанон. — Говорил горячо, и убедил короля.
— Это может быть просто поводом, чтобы сохранить своих людей, — подал голос один из телохранителей. — Я слышал, с ним пришли шесть сотен человек, но четыре сотни просто ополченцы, кое-как вооруженные. Их уже отправили в строй. А вот две сотни — это мечники и стрелки. Он их оставил при себе.
— Вполне возможно, — согласился Реанон. — Но приглядывайте за ними. Наша задача — беречь магов, нас тут всего три десятка человек, и если враг обойдёт основные войска короля, то может ударить на нас. И сотня мечников графа, может быть, как раз кстати. Инквизиторы прекрасно понимают, что именно маги являются основной ударной силой. И одновременно они для них — главная цель. Не будет их, всё закончится, и цель войны, которую объявило нам братство, будет достигнута.
Лина уже хотела возразить, но не успела.
— Не стоит, — вторгся в её мысли Хим. — Ты предупредила их, они будут приглядывать, граф слишком влиятелен. Приказ отдан, и его не изменить. Просто теперь у тебя враг не только спереди. Так что, выполняй свой долг. И помни, это не твой мир, у тебя нет задачи, умереть тут сегодня.
— Я помню, — мысленно ответила она.
— Заноза, — окликнул ее Дюрк, — госпожа зовёт.
Лина кивнула мужчинам и, развернувшись, направилась к магичке, которая, стоя на вершине, смотрела на поле боя, что-то прикидывая.
— Тебя тоже насторожило появление Графа? — поинтересовалась Зиера.
— Да, госпожа. Ещё два дня назад он фонтанировал ненавистью, а сейчас спокоен. Не верю я в подобные преображения.
— И я не верю, — после долгой паузы, наконец, произнесла магесса. — Приглядывай за его людьми, мне будет не до этого. Всё начнется и кончится сегодня. Войска, как наши, так и противника, уже строятся. Пойдём, пора.
Лина кивнула и направилась следом за Зиерой. Мечники Графа расположились на склоне, взяв верхушку холма в кольцо, сам же Херген беседовал с архимагом.
Время тянулось медленно. Лина с каждой минутой нервничала всё сильнее. Она завела руку за спину и сжала рукоять меча, зачарованный клинок подарил ей спокойствие. И вот запели рога, две армии, стоящие друг напротив друга, заорали, подбадривая себя, и враг качнулся вперёд. Их было куда больше, полки, чеканя шаг, двинулись к холму.
Им предстояло пройти не меньше километра, двигались они неспешно, скорее, даже лениво.
Лина обернулась и посмотрела на магов, на вершине холма образовалось пять кругов силы. Итор и самые опытные и сильные чародеи встали в центр, остальные, положив руки друг другу на плечи, лицом к ним, образовав неразрывную цепь.
— Начнём, — выкрикнул архимаг. — Я первый, за мной Свольд, дальше Торк, Шаела и Гюнтер. Бьём по площадям. От правого фланга к левому. Задача — порвать их защиту и поразить порядки за первой линией.
— Да, верховный, мы готовы, — последовали ответы названных чародеев.
Кольцо из магов вокруг Итора засветилось, фигуры окутались белым светом, и к архимагу потянулись тонкие потоки силы. Он взлетел над землёй метров на семь, его фигура почти не угадывалась за невероятно плотным белым коконом.
Даже стоя метрах в двадцати, Лина ощущала невероятную мощь, исходившую сейчас от старика. И вот эта сила белым столбом устремилась в небеса и растворилась в них. Лина разочарованно моргнула, не понимая, что происходит, когда она видела работу архимага в прошлый раз, тогда вал пламени слизал всех проклятых на улице.
Но старик совершенно спокойно смотрел на порядки противника, чего-то ожидая. Лина резко развернулась и посмотрела на поле боя, враг ещё шёл, когда в небесах начал сформировывался гигантский огненный кулак. На несколько мгновений все замерли, а потом этот невероятный сгусток силы устремился вниз на правый фланг инквизиторского войска.
Лина затаила дыхание. И тут навстречу ему из глубины порядков выстрелил белый луч. Он ударил точно в центр заклятия, и то начало медленно растворяться. Но слишком велика была сила, вложенная в этот удар. Он обрушился на порядки врага, метрах в сорока от переднего ряда, мощнейший взрыв разметал сотни людей, волна огня разошлась ещё метров на тридцать, выжигая всё на своём пути.
— Ааааа, — радостно заголосили воины у подножия холма.
Лина бросила взгляд на довольного Итора, который, махнув рукой, отдал команду на следующую атаку.
— Мощь, — мысленно произнёс Хим. — Вот только на долго ли хватит наших магов? Смотри, враг решил не ждать, и рванул в сторону наших порядков чтобы смешаться и не дать работать магам.
Лина посмотрела на поле боя, химерик был прав, полки врага ускорили шаг, а затем побежали вперёд, а как бы Лине хотелось, чтобы они бежали назад.
Глава 13
Покорные маги, отдавшие себя в руки инквизиции, тоже не спали. Следующий удар в виде сотен молний, бивших из созданной чёрной тучи, не принёс ощутимого результата. Сверкало знатно, даже на холме запахло озоном, но на этот раз защита оказалась куда действенней, и из десяти молний в цель попадала в лучшем случае половина. Да, они наделали дел, и обугленных трупов
