Наконец, когда все противники были на земле, я смог обратить взор на архимага. Он уже успел убить двух моих волшебников и сейчас зачитывал длинное заклятие, направляя руку на третьего. Слова заклинания мне были хорошо знакомы — на этой войне я слышал их уже сотню раз. Нельзя было позволить магу его закончить или через пару мгновений я лишусь ещё одного своего волшебника. Поэтому, сделав к нему шаг, охватил аурой и вместе с ним переместился в пустыню Калимшана, за сотни километров от Ущелья Ветров.
Мы оказались на вершине песчаного бархана, а во все стороны, куда падал взгляд, тянулась бесконечная пустыня. Через несколько мгновений с неба пронёсся метеорит и пробил на вылет один из барханов. Колдун развернулся ко мне, смотря на меня с ненавистью. Я ответил жуткой улыбкой, нависая над ним в своей демонической форме.
— Ты не сбежишь. Скоро твоя защита развеется и ты не сможешь противиться моей силе.
Он ответил решительной, злой ухмылкой.
— У меня еще хватит времени на пару заклятий. И я обращусь за помощью к Баатору!
Повернувшись чуть в сторону, волшебник расставив руки, стал произносить длинное заклятие. Но я не собирался давать ему время и уже слишком устал, чтобы биться с очередными противниками. Портал конечно не телепортация, но тоже относится к чарам перемещения. И волшебник явно ошибается, если думает, что рядом со мной у него что-то получится. Тем более без начертания на земле фигур, дающих чарам относительную стабильность. Поэтому, расширив свою ауру, я с неким трудом, но всё же разрушил начавшийся формироваться передо мной огненный портал. А затем вновь переместил колдуна в ущелье.
Заклятие заморозки развеялось. Ифриты все ещё корчились на земле, не в силах подняться. А вот ангел уже стоял на коленях, пытаясь встать на ноги. Из множества его ран на землю падала серебристая, светящаяся кровь. Подойдя к нему, я рукоятью Разящего нанёс ему несколько ударов в голову, желая поскорее вывести из строя. Он вновь упал на землю, издав стон.
Архимаг засуетился, на его лице уже не было уверенности и проступил страх. Два моих оставшихся волшебника вновь принялись читать чары со свитков, направляя на архимага руки. Он еще пытался касаться колец левой руки, требуя джиннов и ангела подняться и вступить в бой, но это было бесполезно. Поэтому, выхватив из подпространства кинжал, прижал его к своему сердцу.
— Признаю твою победу демон, но мою душу ты не получишь!
Это не входило в мои планы, поэтому я примирительно поднял руку.
— Мне не нужна твоя душа и жизнь, мне нужно, чтобы ты не участвовал в этой войне и поклялся прослужить мне десять лет. Тогда, только тогда, ты можешь сохранить свою жизнь и душу.
Он задумался, взгляд его заметался, колдун очень не хотел умирать.
— Пять лет! И ты поклянешься в ответ, что не дашь мне приказ…
Одно из брошенных заклятий вошло ему в спину. Защитное поле на мгновение вспыхнуло, а затем пропало. Я шагнул к волшебнику и левой рукой схватил за горло, а правой вырвал из руки кинжал. Подняв его над землей, сказал ему в лицо.
— Время вышло. Но у тебя еще есть шанс сохранить свою жизнь и часть свободы. Продолжим нашу беседу позже.
После этого зачитал на архимага заклятие заморозки седьмого круга, он застыл у меня в руке.
Оглядев поле боя и корчащихся ифритов я задумался, что делать дальше. Мне ведь еще нужно вернуться на штурм города, а я уже потратил столько времени и сил, да и тут еще нужно закончить…
Я сорвал кольца и амулеты с рук архимага и быстро приняв свою человеческую форму, одел на свою левую руку. Правой рукой прикоснулся к ним, приказав всем ифритам вернуться в кольца. Великаны стали обращаться в алый дым, который полетел в мою сторону. Ну а я положил замершего волшебника на землю и постарался помочь израненному ангелу. Влил его рот пару зелий исцеления. И как только его взгляд чуть прояснился, приказал войти в кольцо. Спустя несколько мгновений тело ангела обратилось в тёмный дым, который стал затягиваться в кольцо на одном из пальцев. На земле остался лежать лишь один из ифритов, с которым я чуть перестарался в первые мгновения боя. Он уже был мёртв.
Быстро собрав своих людей и все разбросанные предметы, поднял мага на руки и переместился в Брэмкриг, где наконец смог оставить своих магов и пленённого колдуна.
После чего зачитал на себя свиток Абсолютной Неуязвимости и переместился на проклятую надвратную башню. Мне очень хотелось надеяться, что там ещё остались те, кому нужна помощь. К сожалению, битва с архимагом заняла слишком много моего времени и эти несколько минут могли стать концом для доверенного мне отряда. Хоть у меня и была достойная отмазка. Всё же я взял на себя одного из наших самых опасных противников, исключив из этой битвы. Если бы бой состоялся на самой башне, где я не мог изменить свою форму, не известно, чем бы всё закончилось. Ангел убил бы меня или я бы раскрыл всем свою сущность.
Глава 11
В первое мгновение после телепортации я даже не понял, где нахожусь. Вокруг меня на полу вперемешку валялись лишь мёртвые тела. Всё было в дыму и огне. А от применённых заклятий было неясно, что происходит вокруг — магической энергии в пространстве было разлито столько, что невозможно было различить даже ауры.
Наш отряд был ещё жив и сейчас добивал остатки противника. Калимшанцев вытеснили с башни и бой шёл уже на стенах. Ворота подо мной были разбиты тараном, а войска Тетира уже рубились где-то на улицах самого города. Я немедленно переместился к одному из великанов слева на стене. Наш элитный боец шаг за шагом теснил двух противостоящих ему ифритов, а люди вокруг него сейчас бились с рыцарями смерти и несмотря на численное преимущество, дела у них шли неважно. Поэтому я сходу вступил в битву.
Через несколько минут по городу разнёсся звук трубы и калимшанцы стали бросать оружие и сдаваться. Я стоял на стене, смотрел на тысячи мёртвых тел, пытаясь понять, что произошло в моё отсутствие. Было ясно, что штурмовая башня всё же дошла до стены. Наш таран тоже выполнил свою задачу и вынес ворота. Похоже, наш план сработал и оставался лишь один вопрос: какие потери в доверенном мне отряде и будут ли претензии ко мне за то, что оставил доверенную мне группу? Хотя, командование должно быть мне благодарно. Если бы колдун остался на стенах, он бы призвал четырёх лишних ифритов и падшего ангела, который убил бы всех наших великанов. Не говоря уже о том, что архимаг со своим окружением вполне могли разобраться с приближающимся к воротам тараном.
Кое-где очаги сопротивления оставались до вечера, но основная часть войск противника сдалась уже в первой половине дня. Сейчас наши солдаты носились по городу, грабя калимшанцев и насилуя их женщин. В общем, обычная практика в захваченных городах. Наши бойцы хотя бы не заковывают людей в колодки и не одевают ошейников. Можно сказать, ещё ведут себя довольно цивилизованно. Король уже вступил в город и сейчас занимал резиденцию бывшего наместника. К сожалению, Махрун ибн Ватар не попал к нам в руки. В момент штурма наместник покинул город вместе с одним из архимагов. Мы победили, но дорогой ценой. Во время штурма погибло более четырёх тысяч наших солдат и наше руководство такого явно не ожидало. Хотя, учитывая, что нам противостояло по сути всё оставшееся войско империи, мы ещё легко отделались.
По поводу моего отсутствия в решающей битве претензий особых не было. Король с герцогом приняли меня и просто поинтересовались, что со мной произошло. Я ответил, что столкнулся на стене с одним из архимагов, который даже в момент нашего нападения не собирался забывать про таран, тем самым создавая угрозу нашему плану. Господин Леорик не мог им заняться, поскольку уже сражался с другим могучим волшебником. Поэтому я убил магов его окружения, а неуязвимого волшебника удалось телепортировать в пустыню, где произошла наша битва. Я не смог убить колдуна, но мне удалось его ранить. Архимага спас какой-то хитрый амулет, буквально вытащив его из-под моего финального удара. Но я почти уверен, что в ближайшие месяцы этот архимаг не будет представлять для нас угрозы, поскольку здоровье его сильно пошатнулось после применённого мной хитрого заклинания.
