Матрос помог стюарду перебраться с пола на рундук, а сам деревянной походкой направился к трапу. Костя пошел за ним.
В рубке, увидев мертвого капитана, матрос еще раз выругался, неловко присел на колени и закрыл капитану глаза, хотя это не очень изменило картину – уж слишком неестественно у мертвеца была вывернута голова.
– Тебя как зовут? – спросил из-под навеса в кокпите Дима.
– Серас, – отозвался матрос.
– Ты знаешь, кто напал ночью на катер, убил капитана и похитил советника?
– Бандиты какие-то, – пожал плечами Серас. – Их тут много. Правда, на клондальцев они обычно не нападают. Отморозки, значит.
– А куда подевался кочегар?
На лице матроса отразилась сначала нерешительность, потом, если Костя правильно истолковал мимику, досада.
– Ушел с бандитами, – неохотно пробурчал Серас.
– Он с ними заодно? – предположил Дима.
Вероятно, Дима был уверен в положительном ответе, но матрос неожиданно покачал головой:
– Не думаю.
Дима вопросительно приподнял брови.
– Тогда почему его не связали вместе с вами? Я могу понять, зачем бандитам советник Клондала. Но зачем им кочегар? На шлюпках вроде котлов нет.
Серас поморщился и объяснил:
– Один из бандитов – его родственник. Хавар.
На лице Димы отразилось понимание. Он повернулся к Косте и спросил:
– Знаешь, кто такой хавар?
– Нет, – признался Костя.
– Шурин. Брат жены.
– Нас с Вейзом потому и не убили, что Лода-кочегар попросил, – добавил матрос. – Только связали.
Упомянутый Вейз, стюард, как раз взбирался по трапу – по-собачьи, опираясь на ступени и руками тоже, потому что поручней у трапа не было, а на ногах он все еще держался нетвердо. Увидев труп, Вейз вздрогнул и торопливо прошмыгнул мимо него на корму.
– Что ж, расклад более-менее понятен, – подытожил Дима. – Теперь надо определиться, что делать дальше.
Тут Дима внезапно перешел на русский и обратился к Косте:
– Ну что, напарник? У нас есть два варианта. Вариант первый, куда более разумный: попробовать уйти домой прямо отсюда. И вариант второй, на мой взгляд, не очень сейчас уместный: добраться-таки до Тала-Мазу и найти твоего Хетауцэ, хотя, на кой он тебе сдался, лично я не понимаю.
– Я хотел узнать, он действительно расплатился с погранцами за Виорела или нет? От него самого, – хмуро объяснил Костя.
– Решать в любом случае тебе, – пожал плечами Дима. – Так что решай. И желательно побыстрее.
«А ход-то прямо отсюда я смогу открыть? – подумал Костя с сомнением, припомнив бесплодные попытки в резиденции клондальцев. – Надо попробовать».
И он попробовал. Увы, тщетно.
Костины действия не ускользнули от внимания Димы. Напарник внимательно глядел на него и обо всем, конечно же, догадался.
– Облом, – вздохнул Костя.
– Понятно. Значит, пока по второму варианту. Но ты время от времени пробуй открыть – мы все-таки движемся, пусть и очень медленно. Как только сумеешь открыть – сообщи, опять прикинем, что делать.
– Хорошо, – пообещал Костя.
– А мы покуда придумаем, как двигаться быстрее, – добавил Дима и снова перешел на джавальский: – Эй, Серас, а что с вашим пароходом?
– Винт потеряли, – ответил матрос мрачно. – И что-то мне подсказывает, шплинты там ни фига не срезало. Срубили их нарочно, еще на стоянке. Багор мне в задницу, если вру.
– Задницу лучше побереги, – невозмутимо посоветовал Дима. – Значит, от машины проку никакого. Ладно. Тогда надо наладить какой-нибудь парус, вон хоть бы и из одеяла. Сумеешь?
– Чего там уметь… – скривился Серас. – Сейчас. Вейз, подсоби…
– Я подсоблю, – возразил Дима. – А Вейз пусть лучше пожрать сообразит. Война войной, а обед по распорядку.
Стюард с виду несколько повеселел. По-видимому, орудовать на камбузе ему нравилось куда больше, чем помогать по морскому делу.
Серас обернулся к рубке, потом снова взглянул на Диму, окончательно признав его право командовать:
– Может, сначала капитана похороним?
– Было бы неплохо – по такой жаре сами понимаете… А как именно?
– По-нашему, по-моряцки. Сейчас простынь принесу…
Серас смотался куда-то вниз и принес грубое серое полотнище. Постояв с полминуты над телом капитана, они с Вейзом завернули его в простыню и наскоро подшили края, чтоб не разворачивалась. Потом вынесли на корму и уложили у самого края, у проема в борту. Встали рядом. Стюард неслышно зашевелил губами, видимо, читал молитву.
В конце концов Серасу пришлось еще раз сбегать вниз, за грузом, который затем привязали трупу прямо к ноге. И только после этого похожий на мумию кокон с железякой на короткой веревке столкнули в воду.
Капитан ушел в море с легким всплеском и сразу исчез в глубине.
– Покойся с миром, – вздохнул Дима. – Все, теперь за работу!
Вейз ушел на камбуз, а Серас принялся колдовать с веревками, багром, веслом и одеялами. Косте с Димой выпала работа по части «подержи-потяни». Тем не менее очень скоро катер обрел даже не один парус, а два, растянутые между трубой и закрепленными в вертикальном положении багром и веслом. Серас показал, каким образом импровизированные паруса можно подобрать или же, наоборот, отпустить, и убежал к штурвалу. Косте проделанная работа показалась пустым баловством, однако все оказалось не так: катерок, к немалому Костиному удивлению, действительно набрал вполне ощутимый ход.
Сначала изменился характер качки: катер перестал бестолково плясать на волнах и пошел под углом к ним. Медленно, гораздо медленнее, чем под мотором, но тем не менее!
– Ну и ну! – поразился Костя. – Пара паршивых одеял движут такое здоровенное корыто? Поверить не могу!
Дима поглядел на него снисходительно.
– Нынешние ботаники сильно недооценивают тысячелетние технологии. Как видишь – зря. Они потому и тысячелетние, что проверены временем.
Костя уже догадался, что напарник доверяет не слишком технологичным вещам: среди его снаряжения он замечал спортивную рогатку. Тоже ведь проверенное тысячелетиями оружие! Почему-то Костя не сомневался: в руках Димы оно непременно окажется смертоносным.
Позавтракали они в полном молчании – бутербродами и холодным чаем. Обычно стюард разогревал снедь и напитки у котла, на специальной приступочке, но котел давно остыл, и раскочегаривать его никто не собирался.
Заговорил Дима только когда Вейз унес пустую посуду.
– Если мы сейчас подойдем к берегу, – спросил он Сераса, – где мы окажемся?
– В смысле – где? Где-то на побережье, между Авурой и Бранцу. Ближе к Бранцу.
– Бранцу – это что?
Матрос скривился:
– Дыра. По сравнению с той же Авурой. Авура – нормальный городок, а Бранцу – хутор на десяток мазанок. На улицах пылюка и козье дерьмо кучами. Причал еле стоит, если зимой вовсе смыло – не удивлюсь. И вода у них плохая, соленая, машину только портит.
