— Но у нас же есть другие материалы! Специалисты восстановят диски с записями с камер наблюдения на ближайшем перекрёстке. Найдём таксиста, который их подвозил. Опять же, придут в себя пострадавшие Вон Хань и Ли Пань.
Старший следователь поднял на молодого задумчивый взгляд. Непонятно было, о чём он в тот момент думал: обдумывал дальнейшие шаги расследования или… сетовал на глупость подрастающего поколения.
— Помяните моё слово, Чэн: у нас ничего на него нет, и не будет. Максимум, что мы сможем сделать — это допросить его. Но лучше не сами, а через наших русских коллег, заодно дадим им намёк на Триады. У них на Чёрное общество свой зуб, весь наш Север, который они почему-то считают своим Дальним востоком, подмяли.
Слова дознавателя оказались пророческими. Вечером неприметный китаец-криминалист принёс по указанному ему адресу стопку жёстких дисков, а вышел — с чемоданчиком юаней. Скорая помощь, на которой перевозили впавших в кому Вон Ханя и Ли Паня, попала в страшную аварию, и хранящие в себе криминалистическую информацию тела незадачливых китайцев выгорели дотла. Таксист же, до того перевозивший странного европейца и его китайского спутника, был убит в поножовщине, невольным участником которой стал, подвозя очередного клиента. Все нити, могущие привести к реальному виновнику событий, были изящно обрублены. На вынужденные человеческие жертвы при этом никто не обращал внимания: концепция наименьшего зла продолжала работать.
Мне снилась Валери. Девочка разговаривала со мной, флиртовала, что-то обещала, а потом мы кувыркались в постели… Именно на этом месте я проснулся от криков китаянки европейского происхождения, и с недоумением понял, что лежу на ней, подмяв под себя женское тело. Яростно сопротивляющееся тело. Отпустил бедняжку и перекатился на спину. Стёр со лба выступившую испарину. Меня ощутимо трясло, перед глазами до сих пор стояла рыжая бестия — красивая во всех смыслах неземной красотой, и столь же желанная. Бедняжка Келли выступила катализатором моего безумия, распалив и без того больное воображение. Сознание рисковало скатиться в пучину самого настоящего, а вовсе не образного безумия. Нужно было спешить, иначе я рисковал не выполнить задуманного.
Уже начал извиняться перед растерянной девушкой, когда что-то в комнате изменилось. В районе приоткрытого окна мелькнула тень, на секунду застившая яркий лунный свет. Еле заметный силуэт метнулся к прикроватному столику, где торжественно возлежал мой клинок. Рывком отправив за спину женщину в своих руках, я метнулся к вору — то, что это именно вор, больше не вызывало сомнения. Он в ответ взорвался вихрем ударов, но все их встретили блоки и контрудары. Мы сцепились в жестокой рукопашной. Противник явно уступал мне в физической силе, зато в скорости немного превосходил. Кроме того, он ухитрялся всё время находиться в тени, мне же слепил глаза яркий свет полной луны, поэтому очень скоро чаша весов склонилась в его пользу. Я отпрыгнул прочь, уходя от особенно заковыристого удара рукой, в которой теперь блестела сталь. Следом вспорхнула целая стайка сюрикэнов. Уже понимая, что они легко вспорют моё обнажённое тело, я ухватился за спасительный белёсый клинок, так удачно оказавшийся в зоне досягаемости. Полыхнуло так, что свет луны показался тенью. В ярчайшей вспышке окутавшего тело кокона сгорели все инородные кусочки металла.
— Ты за этим пришёл? — кивнул я на клинок в своей руке. Противник больше не нападал, и я решил закончить этот театр абсурда. Он кивнул в ответ. Тогда я бросил ему фламбер, сопроводив свои слова криком. — Тогда лови!
Он был отлично подготовлен, поэтому легко поймал инопланетное оружие. Вот только радовался недолго. По его руке, к плечу, и дальше, к голове, потекли вереницы разрядов. Вора скрутило так, словно он сунул руку в розетку, вот только напряжение здесь было куда серьёзней, да и природу оно имело совсем иную, нежели сравнительно «безобидный» электрический ток. Незадачливый грабитель корчился в судорогах несколько минут, пока не свернулся на полу в позе эмбриона. Я достоверно знал: он мёртв. Таких смертей за последний месяц на моих глазах произошло столько, что я просто утратил им счёт. Клинок не терпел неподготовленного носителя. Склонные же к самоуверенности люди упорно не желали этого понимать. В итоге раз за разом расплачивались своими жизнями, потому что фламбер принимал только такую плату.
— Что с ним? — поинтересовалась Келли. Она уже успела облачиться в свой «боевой» комбинезон и теперь довольно откровенно прижималась ко мне бедром, так и норовя вынудить обнять её за талию. Пришлось подчиниться настойчивым намёкам. Девочка тут же прильнула ко мне всем телом, так что в сердце приятно защемило.
— Переоценил свои силы и вот теперь мёртв.
— Из-за клинка?
— Да.
— Тогда почему он не убил тебя?
— Ну, твоего… дядю он тоже не убил. Тело должно быть готово принять его энергетику.
— Знаешь, Леон, я за одну только эту ночь испытала с тобой столько, сколько с иным парнем и за месяц не испытаю. Ты — моё лучшее задание.
— Скажи лучше, почему мы не предохранялись?
— Это часть задания, — пожала плечами миниатюрная красотка в моих объятиях. — Тебя это так беспокоит? Вроде бы видимые последствия наступают не для мужчины, а для женщины…
— Зато социальные — для мужчины. Впрочем, я понимаю, откуда у твоего задания ноги растут. Не бери в голову. Ты не сильно перенервничала?
— Когда вы дрались — не сильно. Когда ты меня подмял среди ночи и начал… в общем, продолжил наши недавние выкрутасы, я испугалась. Такого с мужчинами на моей памяти никогда не случалось. А уж как ты при этом кричал… Я, правда, не поняла ни слова. Что это был за язык?
— Неважно. Значит, кричал… Ладно, ещё раз извини. Обещаю, постараюсь как-то загладить свою вину.
— Да ладно, это было по-своему приятно. Волнительно — уж точно, — фыркнула девчонка. Она не выглядела обиженной, да и расстроенной тоже не выглядела. В ней явно доминировала европейская часть ипостаси.
Я поцеловал чертовку и завалился в постель. Она же занялась своими непосредственными обязанностями. Нет, не стала меня ублажать — на этот раз ей пришлось исполнять обязанности иного рода, куда больше подходящие телохранителю и порученцу. Мне же после очередного нервного срыва и очередной же драки банально хотелось как следует выспаться, чем я не преминул заняться, пока такая возможность предоставлялась.
Утром я поднялся свежим и бодрым, принял душ и только затем внимательно огляделся по сторонам. За ночь комнату привели в порядок, и теперь ничто не напоминало о ночном светопреставлении. Подумав, стоит ли одевать приготовленную для меня китайскую одежду, я отказался от этой идеи. Что-то в ночных приключениях подсказывало, что не стоит излишне доверять окружающему кажущемуся умиротворению. Поэтому я облачился во флиппер, проигнорировав лёгкое пальто, в котором вчера передвигался по городу. Костюм был удивительно удобен, в нём имелась система кондиционирования, способная поддерживать любую температуру, так что надобности в верхней одежде не было. С некоторых пор я старался носить этот наряд постоянно, теперь же, когда возникла настоятельная потребность иметь при себе клинок, он оказался незаменим.
— От имени Семьи приношу вам извинения за ночное беспокойство, господин Познань, — встречавшая меня внизу Келли казалась серьёзной и собранной, говорила официально, а непроницаемости её лица могли позавидовать иные болванчики. Похоже, ей здорово накрутили хвост за ночные приключения.
— Беспокойство? Из-за того, что на моих глазах умер не слишком умный человек? Передайте мастеру, что я уже привык к такому «поведению» людей, ошибочно именуемых «разумными». Скажите лучше, где у вас тут можно размяться?
— Я провожу.
Я уверенно подхватил девушку под руку, и мы отправились на поиски тренировочной площадки. Так начался мой первый день в этом необычном доме, среди необычных китайцев, в гостях у необычного хозяина. Очень быстро я понял, что здесь просто нет обывателей. Каждый из виденных мною китайцев был бойцом, и весьма неплохим. Даже Келли оказалась великолепно тренированной девочкой, единственным недостатком которой была недостаточная по моим меркам физическая сила. Девочке было тяжело держать мой удар. Тут очень к месту казался старый анекдот про ёжика, который сильный, но «блин, лёгкий». Скоро я выяснил опытным путём, что и большинство мужчин-китайцев страдает тем же недостатком. Да что там говорить, даже у меня на родине при сравнительно скромном телосложении я выделялся недюжинной силой. Конечно, я был массивней среднестатистического человека, но не настолько, чтобы в восхищении задирать голову вверх, изучая снизу рельеф мощной мускулатуры. Но сила — есть сила безотносительно к внешности, так что пришлось добавлять девушке пару помощников: втроём они уже могли обеспечить для меня нормальную тренировку.
