приглядывая за ним издалека. Через метров десять был поворот направо, прямо под знаком туалета, давно потерявшего рабочее освещение. Благо во всем коридоре впереди и в целом вокруг была вполне сносная работа ламп, пусть треть и мигала в хаотичном ритме, но все же. Путь был вроде не сильно длинный, но крайне насыщенный, из-за чего ей кажется, словно длится это втрое дольше реального времени, чего, разумеется, нельзя было допустить, иначе пропадет очередная точка ориентира на этой ненавистной ей станции.
Она замерла на месте, словно статуя, боясь даже пошевелиться, надеясь вновь услышать свое имя.
Прямо через связь в шлеме до нее пытался докричаться голос, которого, как ей казалось, она более не услышит, – но это оказался он, это оказался Альберт!
ГЛАВА 24
Голос Альберта принес не только искреннюю радость за его спасение от смерти, но и чуть ли не буквально вколол ей долю трезвости, позволив несколько вырваться из игры, начать которую было не так сложно, когда остаешься один в окружении врагов и с единственным человеком, доверие к которому может принести не меньше вреда, чем любой монстр. С момента предположительной смерти Альберта Света лишь играла на опережение, будучи все это время как натянутый трос.
– Как ты выжил? – с недюжинным трудом произнесла она.
– С боем. Эти твари меня нехило погоняли, но я смог скрыться. После того как я упал вниз, оказалось, что не так и высоко было, да и костюм смог погасить удар, частично.
– Почему ты не выходил на связь? Я думала, ты умер.
– Радио сломано, я хоть и выжил, но это не значит, что меня не помяли как следует. Костюм цел, разгерметизации не произошло. А говорю я из комнаты наблюдения, которую с трудом смог найти, и сразу же стал пробивать наши частоты, к счастью, техника еще работает. Умели же делать раньше.
– Так, погоди, хватит трещать! – Она пыталась уложить все факты, но прекрасно понимала, что резкость ее вызвана лишь счастьем, дарующим некое понимание безопасности и уверенности в том, что она теперь не одна. – Где ты находишься?
– Уровнем ниже, на пятом, в зоне руководства этого муравейника.
– У тебя есть возможность добраться до меня? Нам надо встре…
– Остановись, Света. Успокойся, ты вся на нервах и можешь опустить оружие, вокруг тебя никого нет.
– Я уж думала, ты погиб, это не… – Света замерла, чуть ли не покрываясь холодным потом. – Откуда ты знаешь, чем я сейчас занята?
– Можешь взглянуть направо, под потолок, и помахать, не волнуйся.
Она подошла к стене ближе, вглядываясь в проем под встроенным освещением, чтобы увидеть камеры, наличие которых докажет его правоту и избавит ее от страха перед существующей проблемой с психикой.
– Ты следишь через камеры…
– Да. Именно поэтому мне пока лучше быть здесь. Тут безопасно, и я могу следить за всем. Если получится, то я смогу подключиться к основному серверу.
Света не стала убирать оружие, но выдохнула, и словно огромный груз с плеч исчез, позволив ей расслабиться, с полной уверенностью принимая выживание Альберта как неоспоримый факт.
– Ты правда не хочешь сюда прийти и помочь нам? Мне было бы спокойнее, если бы ты прикрывал, как, думаю, и тебе.
– «Нам»? – серьезно спросил он, вновь позволив ей наконец услышать тот самый безотлагательный тон, который может самую простую и безвредную мысль или просьбу превратить в настоящее задание, провал которого недопустим.
– Не поверишь, но я встретила здесь человека.
Света прямо почувствовала, как за молчанием Альберта кроется смятение, но сама она была рада это сказать.
– Да, ты не ослышался, реального человека: живого, без мутаций, способного говорить и отлично мыслить! – Рассказывать это оказалось невероятно приятно, словно так она подтверждает правдивость происходящего.
– Как это возможно?
– Я больше скажу: он спас меня, привел к себе, помог найти маршрут, даже стал проводником. Да, ты же не знаешь, у меня тоже выдалась прогулка не из простых – повредила планшет, пару раз чуть не сдохла.
– Невероятно. Как его зовут, он работник Вектора, кто он?
– Его имя Портер, и нет, он не отсюда. Прилетел уже после всех ключевых событий и вместе с двумя сотрудниками по журналистике пытался сделать сюжет, как я поняла. Но корабль сломался, его ребята погибли, вот он и один здесь.
– Это очень многое меняет, ведь…
– Погоди, не спеши с выводами. Я же не сказала, что полностью доверяю ему и считаю другом. Пока сложно понять – но он помогает, а это большой труд, и мы уже почти добрались до Питера с Остином.
– А Тони?
– Да, я же не сказала… он мертв. Мы нашли его тело, он был убит.
– Вопрос напрашивается сам.
– Может быть, монстр, может быть, человек… Я вот что думаю – не могли ли наши ребята заразиться и перестать быть теми, кем они были?
– Что-то я не слышу обвинений в сторону твоего «друга».
– Он мне не друг! Ты правда считаешь, что я не подозреваю его? Да я постоянно только и просчитываю варианты того, чем может все это обернуться! Я тут ни хера не прохлаждаюсь, так что не гони на меня! – Света выдохнула. – Я упомянула наших, потому что Портер – дрыщ, и напасть с одним ножом на Тони, проткнув ему горло, и остаться невредимым… Вот не увижу – не поверю. А следов от огнестрела на костюме я не нашла.
– Какая его выгода помогать тебе?
– Самая банальная – выбраться с Вектора. Начать новую жизнь, и вот это все.
– Я так полагаю, ты не сказала ему, что это невозможно?
– Конечно, нет.
– Я могу тебя провести, незачем больше тащить его.
– Не поверишь, но есть зачем. Портер ведь трезво мыслит, не изуродован, а знаешь почему? У него иммунитет, как он мне заявил.
– Поясни.
– Что, удивлен? Понимаю. Он тут чуть больше года и все еще вполне разумен. Я не верила сначала, но он показала исколотую уколами руку, не самое приятное зрелище. И прежде чем ты начнешь, нет, я не могу доказать его правоту, как и опровергнуть. Нужно взять анализы, как раз Ос поможет.
– Все становится сложнее. Ты веришь ему? Ради жизни все сказать можно.
– Я не знаю, хочу убедиться научно, а пока он мне не докучает. – Рассказывать Альберту о том, как ее заперли, она точно не станет, усмехнулась Света. – Он хочет жить, да, но я готова рискнуть. Да и без этой цели, уверена, он быстрее попросит меня убить его, нежели остался бы тут жить и дальше.
– Хорошо. Будь аккуратна, все это может быть липой. – Света сдержалась от колкости. – Вы сейчас идете к последней точке связи, верно?
– Да.
– А где он сейчас, не вижу его?
– Отошел к туалету, умыться и воду набрать, канализация тут еще работает, представляешь?
– Я уже мало чему удивляюсь. А что случилось?
– Мы недавно
