теперь замужем.
Улыбка так и прилипла к его лицу. Похоже, эльфару доставляла удовольствие происходящая ситуация.
– Что? – наконец девушка осознала сказанное и изумленно посмотрела на своего дядю, а потом перевела взгляд на пораженно глядящих на нее старших братьев. – Когда я могла сморозить такое? – с негодованием спросила она.
– Только что, – спокойно ответил ей эльфар, – я спросил: «Любишь его?», ты же ответила: «Да».
Девушка, ничего не понимая, смотрела на них.
– Ты же спросил, – медленно произнесла она, – «убьешь его?» Вот я и ответила «да».
– Ну, не знаю, что ты услышала и сказала, но мы все слышали совсем другое, – и эльфар, обведя рукой своих племянников, еще раз улыбнулся, наблюдая за багровеющей девушкой.
«Тяжелой будет для нее учеба», – почему-то подумал он. И только он об этом задумался, как раздался спокойный голос девушки.
– Лерак, когда у нас будут первые практические смешанные занятия? – спросила она.
– Примерно через месяц, может, чуть раньше, – ответил тот, а потом уточнил: – А что?
– Я хочу попасть в группу к этому северянину.
М-да. Взгляд девушки не обещал этому бедняге ничего хорошего.
Коль так получилось, что теперь все считали, будто она к нему хоть что-то испытывает, Селея постарается наглядным образом доказать ошибочность подобных суждений. Даже если в результате этих доказательств с этим пареньком произойдет какой-то несчастный случай или какая-то фатальная случайность.
«Пусть перебесится, – решил он и подумал: – Тут за ними хорошо приглядывают. А ей это пойдет только на пользу. Пусть усмирит свой характер. Нам придется очень плотно сотрудничать с империей. Не зря же выбрали именно их. Детей самых высокопоставленных персон в Княжестве, которым рано или поздно нужно будет брать в руки бразды правления. Правда, отрядов эльфаров, направленных в империю, было два».
Что произошло со вторым из них, идущим из столицы княжества, но уже по воздуху, Керанос не знал, хотя он должен был прибыть гораздо раньше них, идущих в обход и через Лес. Однако, как ему чуть позже сообщил Лерак, на вторую группу было совершено нападение, в результате которого пропала младшая дочь князя, Эрея.
О судьбе северянина он особо не переживал. Пара лишних переломов большой погоды для того, в общем-то, не сделает. А реального вреда, если тот не позволит втянуть себя в настоящую дуэль, Селея ему причинить не сможет. Правда он почему-то не подумал о том, что этот самый северянин может не знать самых простых и элементарных вещей, известных каждому с рождения.
Утро следующего дня. Зал совета Академии
– Добрый день, – не стал откладывать разговор надолго ректор, – если он, конечно, добрый.
И указал на присутствующих тут вообще-то лишних людей.
– Этих уважаемых господ мне пришлось пригласить на наш совет в связи с произошедшими вчера событиями, так как, возможно, именно к ним они могут иметь самое прямое отношение.
И он осмотрел представителей эльфаров, гномов, вампиров, оборотней и шамана, выражающего тут мнение сразу всех северян, троллей, огров и гоблинов. А потом перевел свой взгляд на главу внутренней стражи Академии.
«Значит, ничего, связанного с учебой», – догадался Лерак, да и остальные это поняли, судя по бросаемым друг на друга взглядам.
Главный страж Академии между тем поднялся и приступил к своему рассказу:
– Где-то за шесть минут до начала ритуала распределения дежурным магом был замечен достаточно сильный выброс магической энергии силы жизни. Локализовав источник выброса, мы выяснили, что он находится буквально в сотне метров от зала проведения ритуала. А так как в этом месте любые магические эксперименты и поединки запрещены, туда выдвинулся дежурный наряд магов для того, чтобы схватить нарушителей.
И этот всегда серьезный и угрюмый маг обвел взглядом присутствующих.
– Здесь собраны все, на кого не упали подозрения, и потому, я продолжаю.
Эти его слова заставляли задуматься.
Студенты и так не слишком спокойный народ, да и правилам следуют только от случая к случаю. Для того и приставлен этот строгий маг – магистр земли, чтобы следить за порядком на территории Академии. Но тут было явно обозначено, что подозреваются все, включая и присутствующих. Правда, с них эти самые подозрения уже сняты.
– Так вот, прибыв на место, мои подчиненные доложили мне, что не успели. Лично я подумал, что нарушители уже скрылись. Однако буквально через несколько минут мне доставили эту иллюзию, снятую на месте происшествия.
И он выложил в центр стола небольшой записывающий артефакт.
– Вот запись с места преступления, – впервые этот угрюмый маг назвал произошедшее в Академии событие своим именем, – и восстановленная по остаткам обнаруженных аур иллюзия.
После чего он активировал артефакт.
* * *
Небольшая полянка, за кустами, виднеется здание, где происходит распределение. В центр иллюзорного кадра попадают два тела. Вернее два трупа. Оба обезглавлены. Кроме одежды, ничего нет. Головы находятся в нескольких метрах от тел.
Но главное. У тел валяются какие-то артефакты.
А потом уже пошла достаточно отрывочная запись, размотанная в обратном порядке.
Вот тела лежат. Потом что-то происходит и они встают. Дальше бой с неизвестным противником. Следов его ауры нет. Дальше эти неизвестные сидят на том самом месте. Потом встают и уходят в глубину парка.
На этом запись обрывается.
– По следам один наш молодой маг из оборотней смог отследить их до того магического прохода, через который они и проникли на территорию Академии.
И немного помолчав, он добавил:
– Что странно, этот же следопыт сообщил нам и о том, что неизвестных кто-то поджидал в месте проникновения. А потом пошел вслед за ними. Никаких иных сведений о произошедшем у нас нет. Есть только выводы. К этому делу нам пришлось привлечь многоуважаемого господина Гарха, с позволения архимага, для более детального изучения ситуации и одного из его подопечных. Нам нужен был хороший маг крови.
И угрюмый маг посмотрел на присутствующего тут вампира. Тот спокойно поднялся со своего места и сказал:
– У вас у всех на момент произошедшего, кроме меня, – тут он усмехнулся, – было железное алиби, так что любые подозрения с вас снимаются. Если они у кого-то были. Кроме того, целью этой команды, – он указал на остановленную картинку, – мог быть любой из вас. Это вы скоро поймете из моего рассказа.
Затем он подошёл к небольшому шкафчику, стоящему у входа, и уже оттуда вернулся обратно, неся два каких-то артефакта в руках.
– Кто-нибудь знает, что это такое?
Вопрос был риторический, все собравшиеся маги были прекрасно осведомлены о том, что это за предметы.
– Первый, это ирийский подавитель. Очень мощный, – сказал представитель гномов, – а второй, судя по всему, какой-то артефакт древних.
И он посмотрел на вампира.
– Все верно. Называется «Разрушитель».
Больше никаких комментариев не потребовалось. Все сразу поняли, что это такое, о чем идет речь и, вообще, чем все это грозило.
После чего начал уже рассказывать дальше сам.
– Двое неизвестных проникли на территорию Академии, проследили, судя по всему, за делегацией эльфаров, так как время их появления
