Нашел такую же отдельно стоящую ферму и, кажется, ее хозяев, которых кто-то запер в пустом сарае. Мужчина, женщина, двое подростков, мальчик и девочка, все с укусами.
Укусы я уже потом разглядел, когда вогнал каждому из зомби по пуле в голову, сонным, еще не пришедшим в себя, слепнущим от луча наствольного фонаря. Стрелял прямо с порога.
Подумал, что трупы скоро начнут вонять и привлекут, в конце концов, кого-то, кого точно привлекать не надо, поэтому прицепил их тросом к их же собственной машине — фургончику «форд», и отвез за несколько сот метров, к деревне, где и бросил. Пусть лучше там приманивают мертвецов — чем зомби поблизости активней, тем мне лучше, противник не подкрадется.
Тигр опять остался на охране и обороне базы, а я отвязал от похожей на решето избитой пулями пожарки мотоцикл, кое-как прикрепленный к ней сзади, и отправился на разведку.
Поехал по пустынной и просторной трассе, решив лишний раз не забираться в замертвяченные городки и деревни, где можно нарваться на проблемы запросто. Было ветренно, немного дождливо, пусто и даже здесь как-то уже отдавало наступившим запустением. До того милый и какой-то кукольный голландский пейзаж нагонял теперь тоску и казался злой насмешкой над происходящим. Откровенно говоря, хотелось отсюда свалить куда подальше.
Так по шоссе добрался до небольшого и очень мертвого городка Лейдердорп, как раз возле трассы и расположенного. Нужен был мне не сам городок, а большая лодочная стоянка на его окраине — пора было обзаводиться водным транспортом. К радости моей бесконечной, стоянка и была настоящей окраиной городка, то есть прилегала к нему всего лишь одной стороной, а с другой было чистое поле и полоса кустарника, высаженного по берегу водоема. Как в подарок, а то я когда планировал этот набег, много внимания уделял защите от мертвяков из города. А получилось вот так, лучше и не придумаешь.
Остановился на берегу, огляделся. Ну вот, выбирай на любой вкус, а мой вкус сейчас подсказывает, что искать надо РИБ, то есть надувную лодку с пластиковым днищем, легкую и быструю. Каких тут пропасть, на любой вкус.
Мотоцикл спрятать — дело минуты, кусты очень кстати. Поставил, набросил сетку, на нее свежесрезанных веток набросал. Издалека не заметишь, а если вблизи, то все равно никакая маскировка не спасет. Пробежался вдоль берега, забежал на причал, бухая досками, залез в первую попавшуюся лодку, показавшуюся достаточно маленькой и достаточно новой. Мотор подвешен, если по крышке и краске на нем судить, то он тоже новый. Остается только разобраться, как ее оживить.
Мотор сзади, управление все на доске перед невысоким креслом, сейчас пропитанным водой — дождит по-прежнему. Да и черт с ним, мне это на руку. Что тут есть? Сдернул полиэтилен с доски, посмотрел. Что тут есть? Тахометр… цифровой спидометр… ага, указатель уровня топлива, только сейчас не работает. Что еще? Ручка сектора газа, под ней блок с переключателем «Старт-Стоп». Еще какой-то крючок с длинным шнурком… ага, это на руку, наверное. Если выпаду из лодки, то шнурок натянется и мотор заглохнет. Как-то так. А заводить как?
Так, движок из воды торчит, винт над поверхностью. Не годится. Как его опустить? Так, с этим просто, вот стопор. Сверкающий никелированный винт погрузился в серую мутноватую воду.
Ладно, будем заводиться. Пощелкал переключателем — ничего. А чего должно быть? Так, есть положение «N», то есть нейтралка, а рычаг в другом стоит, судя по всему — в полностью закрытом. Попробуем еще…
Рычаг вязко передвинулся в нейтральную позицию, я повернул тумблер. Двигатель вдруг тихо заныл, потом расчихался, плюнулся из-под воды сизым дымом, я даже испугался, что лодка куда-то рванет, но она, естественно, не рванула — на нейтралке все же.
Греть движок надо? Надо, наверное, в любом случае беды от этого не будет. Что тут с топливом? Две трети бака, нормально, как я думаю. Кстати, хороший знак, если отсюда не слили бензин, то и в других лодках он может быть, а их тут вон сколько! Кстати, отсюда ведь прямой путь до моря, только вот шлюзы… Шлюзов тут полно, я даже статью читал про них в каком-то журнале. Некоторые автоматические, то есть привет, Днепрогэс, даешь электричество, а некоторые еще и с хранителем. На обед закрываются, кстати. Интересно, их хранители теперь куда и как обедать ходят?
Ладно, в обозримом пространстве шлюзов не ожидается вроде как, так что справимся. Наверное.
Снова открыл атлас, запоминая повороты каналов. А то дойдет до какой-нибудь, скажем, погони, и залетишь в непонятках в тупик, где вся погоня и закончится. Не надо нам такого.
Нам надо спокойно и аккуратно добраться до острова, который расположился в водохранилище «через один» от Каага. И все. А оттуда чуток понаблюдать. Или не чуток, но в любом случае будем наблюдать. И если никаких признаков активности противника не заметим, то переберемся ближе, вот и все. На первый взгляд ничего сложного вроде как.
Прогрелся? Ну, давай, как будто прогрелся, я мануалов не читал. Отвязал лодку, уселся в кресло, хлюпнувшее под дождевиком, осторожно передвинул рычаг в первую позицию.
Лодка стронулась с места, неожиданно легко и как-то быстро заскользила по рябой под мелким дождем воде. Крутанул штурвал, обнаружил, что посудина поворачивается легко и предсказуемо — не врежусь. Это хорошо.
Направил РИБ в канал, вход в который был хорошо виден. Прикольно, здесь каналы как дороги, идут по тем же направлениям, да еще и рядом, прямые как струны. По таким рулить — одно удовольствие.
Кстати, об удовольствиях: это что за клавиша такая на рычаге? На ней еще стрелки и для тупых надписи «Up» и «Down». Не понял. Нажал верхнюю, нажал нижнюю — что-то зажужжало, кажется, но вроде бы ничего не изменилось. А если прибавить? Прибавил, лодка пошла быстрее. Снова попробовал «Вверх» — ага! Вот оно! Нос чуть поднялся! А если на другую нажимаю, то опускается. Понятно, тут еще и дифферент самому себе задавать можно. Видать по загрузке и количеству пассажиров. А чего, разумно. Только я не в курсе как сейчас правильно, идет себе РИБ, да идет, хрен знает, что должно измениться.
Интересно, сколько мощи в этом моторе? Лодку несет как пушинку, даже страшно газу прибавлять. Скорость… что там у нас? А нормально, сорок в час показывает, а у нас до максимума ручку еще двигать и двигать. Под восемьдесят пойдет? На воде скорость совсем по-другому ощущается, не как в машине. Даже сейчас кажется, что несешься как бешеный, капли дождя по физиономии молотят, заставляя морщиться, а сиди за рулем — так с тоски и скуки от такого темпа помирал бы.
А мертвяки в городке есть, в некислом количестве. Кстати, опять в дождь оживились, вон, по улицам шляются, за мной, проплывающим мимо, наблюдают. А хорошо на воде на сей счет, сразу появляется ощущение безопасности. Эх, придумали они себе шлюзы дурацкие… Хотя ладно, это я уже так, пургу погнал, машина все же больше степеней свободы дает.
