Внутри привычно не было признаков жизни, будто это место вовсе не было обитаемым, что неизменно вызывало у меня множество вопросов, но по словам Эллен, это было нормально, и она в этом ничего особенного не видит.
Вот стоило только девушку вспомнить, как она тут же объявилась, точнее, как объявилась — попыталась ко мне подкрасться со спины.
— Привет, Эллен, — улыбаясь, произнёс я, разворачиваясь к крадущейся девушке.
— Ну вот, — обиженно посмотрела она на меня. — Даже не дал себя удивить.
— Ты громко топала, — с важным видом произнёс я.
— Ара ара, не может быть, — грозно посмотрела девушка на свои ноги, которые были обуты в сапоги с мягкой подошвой — с такими, как раз самое то, чтобы подкрадываться к цели.
Вот только я ориентировался не только на слух. Одного сердцебиения достаточно, чтобы определить, что рядом со мной кто-то находится — уже оно создаёт достаточные вибрации, чтобы отразиться в моём восприятии. А ведь это далеко не всё, с помощью чего я могу определить цель в пространстве.
— Как видишь, — развёл я руками, внутренне довольно потирая руки от того, что подобная шалость удалась. — Похоже, и тебе необходимо уделять много времени тренировкам.
— Вот увидишь! — с горящими целью глазами посмотрела на меня Эллен. — Я обязательно смогу подкрасться к тебе, так что ты и не заметишь.
— Охотно верю, — согласился я с ней. — И если ты позволишь, я бы хотел немного отдохнуть после рейда на пятый этаж.
— Конечно-конечно, — согласно закивала Эллен. — Вот только тебя хотел видеть Мастер сначала.
— А это никак нельзя отложить? — устало спросил я. — Мне бы, правда, немного поспать, а то последние сутки вышли напряжёнными.
— Ара ара, — склонила голову набок девушка, — но Мастер просил тебя привести к нему. Нельзя главе школы отказывать, — покачала она указательным пальчиком, сделав важный вид.
— Хорошо, — тяжело выдохнул я. — Сейчас схожу.
Старик обнаружился всё в том же полутёмном помещении. Он даже оказался всё в той же позе, что и в прошлый раз, будто и не покидал его вовсе.
— Приветствую Мастера, — склонился я, вытянув сложенные ладони вперёд. — Ученик Максим Анмо успешно вернулся, после выполнения вашего задания.
— То, что ты знаешь этикет, это, конечно, хорошо, — хмыкнул старик, стукнув своей трость по полу. Звука вроде бы сильного не было, но вот моё вибрационное восприятие будто сошло с ума и я, только приложив усилие, смог удержаться на месте, но всё же немного качнулся. — Но при мне бросай так себя вести. Мне все эти расшаркивания уже давно надоели, — цокнул наставник школы языком, и меня вновь ударило по ощущениям. — И учись уже отсекать свои чувства, а то получится что-то вроде этого, если будешь полагаться во всём на новые ощущения.
— Вы так быстро это определили? — выпрямил я спину, посмотрев на Мастера.
— Мальчишка, мне уже столько лет, что мне удалось поведать многие мутации у практиков. И поверь, твоя не такая уж и особенная, чтобы её не узнать.
— То есть каждый вот так сможет определить мои слабости? — нахмурился я. Как-то не нравилось мне, куда пошёл разговор.
— Конечно же, нет, — рассмеялся старик, которого мой вопрос, видимо, повеселил. — Таких как я в этом Лабиринте не так уж и много, ну и, надеюсь, ты же не собираешься стоять на месте в своих умениях? — грозно посмотрел он на меня.
— Конечно, нет! — бодро ответил я.
Да и посмотрел я на того, кто ответил бы иначе, когда от Мастера веет такой жутью, что другой ответ просто невозможно произнести.
— Вот и хорошо, — довольно кивнул глава школы, погладив свою бороду. — Рассказывай, что произошло за время твоего пути. После покажешь, что удалось собрать.
— Хорошо, — кивнул я. — Покинув территорию школы я…
Казалось бы, за рейдом прошло не так много времени, но рассказ получился довольно длинным, и пару раз я отпивал из фляги, чтобы смочить горло. И то, всё же к концу истории я немного охрип. Хорошо ещё, что старик меня внимательно слушал и не перебивал, иначе бы всё это неизбежно затянулось на куда более долгий срок.
— Хорошо, — кивнул глава школы. — Теперь покажи свои трофеи.
— Как скажете, Мастер, — невольно склонил я голову и тут же внутренне скривился, ожидая новой волны «жути» со стороны моего наставника.
Но этого не последовало, и я просто обратился к пространственному кольцу, чтобы передо мной появились все собранные по пути предметы. Утаивать что-либо я даже не думал. Что-то говорило мне о том, что попробуй я это сделать, Мастер бы это сразу узнал, а портить с этим человеком отношения никто в здравом уме не захочет. По крайней мере, не до тех пор, пока я не стану сильнее него. А в моём случае это очень долгий путь.
— Максим, — хмыкнул глава школы «Безымянных». — Напомни, а зачем ты ходил на пятый этаж?
— За черепом костяной гончей, — непонимающе посмотрел я на него.
— Именно, — кивнул старик. — А зачем ты притащил пять, целых пять черепов, да ещё и живых, если это можно так назвать.
— Они разрушались, если я уничтожал энергоузлы в черепе.
— Ясно, — вновь кивнул он. — Я, конечно, подобного не ожидал, но ладно. А вот это зачем притащил?
Старик указал на черепа и кости скелетов и на лежащий рядом с ними меч скелета-рыцаря.
— Я не знал, что из этого может оказаться ценным и на всякий случай взял всего понемногу, чтобы вернуть часть возникшего передо мной долга, — честно ответил я. — Как я понял, добычу можно продавать и через школу, чтобы получать духовные камни и внутренние очки?
— Да, можно, — подтвердил наставник. — А вот это ты где нашёл? — спросил он, указав на синие кристаллы и лежащее рядом с ними ядро зверя.
Да, убитая мной пантера, оказалась пусть и со слабым, но всё же с полноценным ядром зверя. Оттого её сила и скорость, которая была просто за гранью обычного зверя без ядра.
— Пришлось принять сражение с некоторыми зверями, и это и ещё часть органов я тоже вырезал на продажу.
— Хорошо-хорошо, — провёл рукой по бороде Мастер. — Копьё ты тоже у зверей Лабиринта отобрал?
— Нет, — покачал я головой. — Я забыл рассказать, что на входе на третий этаж некоторые не поверили, что я ученик школы «Безымянных», и одна из воительниц решила поспорить со мной на своё копьё. Я не счёл нужным её переубеждать.
— Не счёл нужным… — задумчиво повторил старик. — Да уж. Копьё оставь себе, может, с ним у тебя даже что-то получится. Остальное я заберу и оценю. Насчёт справедливости оценки можешь не сомневаться.
— Я бы не посмел, — склонил я голову.
По мне, так даже было лучше — не надо будет искать покупателей этих трофеев и разбираться, кому выгоднее продать тот или иной ингредиент.
— По поводу черепов гончих… — тем временем продолжил глава школы. — Ты перевыполнил поставленную задачу, и это будет оценено отдельно. Готовься вечером проходить через следующий этап закалки тела. Раз уж собрал такое количество компонентов, то воспользуемся ими, чтобы сделать закалку более эффективной. А теперь можешь идти и отдохнуть.
— Благодарю, Мастер, — вновь склонил голову я и, забрав копьё в пространственное кольцо, поспешил на выход.
* * *
Отдохнуть на настоящей кровати — что может быть лучше после долгого пути, когда ты вынужден двигаться наперегонки со зверями Лабиринта в надежде, что они не догонят. Да и сложно отрицать блага цивилизации, которые делают жизнь лучше.
Даже жаль, что в рейды с собой нельзя брать кровать. Не то чтобы это нельзя было провернуть, но после подобного, слава о таком Покорителе будет не самая лучшая. Всё же мастера боевых искусств, пропагандируют преодоление тягот, да и при должной закалке тела практик может комфортно спать даже на иголках, не испытывая особых трудностей. А ведь на более серьёзных рангах прочность тела практика становится всё больше и тогда мало что может доставить серьёзный дискомфорт такому человеку.
Вместе с тем всё время посвятить только сну я не мог, так что, проспав три часа, я перешёл в зону для медитации и стал планомерно прогонять энергию по телу, беря её из той, что была разлита вокруг меня. Мировая энергия пронизывает всё сущее. Да, где-то поток сильнее, где-то слабее, но главное — преобразовать её в свою духовную энергию и пополнить запасы духовного сосуда.
