молчать, парень, — сказал Кол. — Как минимум, тебе придется объяснится. Ты завладел тем, что тебе не принадлежит. И ты уже явно понял, насколько редкая и дорогая это вещь. Сними маску и поговорим как нормальные люди. Я вполне допускаю, что произошло недоразумение, но если ты не объяснишь, то я этого не пойму.
«Маску ни в коем случае не снимай. Скорей всего, он не может твой ник прочитать. Незаметность — это не скрытность, но в этом плане работает. Да и у него вообще может не быть системного зрения. Уровни низкие для подключенных».
— Ну так что, будет разговор?
Во время последней фразы «бизнесмен» чуть шевельнулся. Пола его пиджака колыхнулась, и сбоку на поясе у него Артем разглядел… кобуру. Ну и пистолет в ней. Без ника, но в данном случае это было неважно. Оружие есть оружие.
Артем снова бросил взгляд назад и в этот раз кроме Бурса (9/ 4/ДСМП) заметил людей и по другую сторону аллеи. Его явно ждали. А значит, когда из четырех вариантов, что предложил Вариатор, именно этот был отрицательный.
Стоп.
Вариатор!
— Что вам нужно? — спросил Артем.
«Ты слышал, что я тебе сказал⁈»
Возмущения Демона парень пропустил мимо ушей. Он знал, что делал. По крайней мере, думал, что знал. Не зря же он все последние дни изучал и анализировал работу способностей.
— Вот, другое дело, — произнес Кол. — Меня зовут Андрей. А тебя?
Парень помедлил…
— Игорь.
«Да не жуй ты слова! Расслабленно говори, раз уж начал!»
В ответ Артем только зубы сжал. Он последние лет десять не в тропических лесах ассистентом у Рэмбо работал, чтобы в таких ситуациях расслабляться! И так что-то на ходу пытался сообразить!
— Игорь? Ну, допустим. Расскажи, как у тебя оказался наш ключ подключения? Тебе его Олег дал?
Олег — это тот исчезнувший и, видимо, погибший мужик? Если так, то…
— Не знаю никакого Олега, — отозвался парень. — А ключ мой.
— И где ты его взял?
— В клане дали.
«Хм. А ты неплох», — неожиданно похвалил его Демон.
— Вот как, — на лице «бизнесмена» возникло задумчивое выражение.
Артем воспользовался паузой, чтобы бросить по взгляду в стороны. Да, аллею-то перекрывали, но оставались еще два забора. Стадионный и школьный. За ними никого видно не было, а кроме того…
Парню вдруг пришла в голову безумная мысль.
— А какой клан? — как бы невзначай уточнил Кол.
— Сотбис! — ответил парень. И тут же. — Вариатор!
Слово-активатор он прошептал себе под нос, старательно концентрируясь на «той самой» мысли и тут же:
А. Достать пистолет из рюкзака
Б. Честно все рассказать Колу и не сопротивляться
В. Продолжить притворяться членом клана Сотбис
Г. Побежать и использовать
Время остановилось. Кол (14/ 5/ДСМП) замер на полуслове. Варианты впились парню в мозг, по очереди загружая в него возможные алгоритмы действий.
А. Достать пистолет из рюкзака
Б. Честно все рассказать Колу и не сопротивляться
В. Продолжить притворяться членом клана Сотбис
Г. Побежать и использовать
Первый вариант Артем отбросил сразу. «Картинка» в голове показывала всю последовательность, но даже так парню это показалось слишком долго. Что Бурс (9/ 4/ДСМП), что Кол успели бы достать его раньше.
Пункт «Б» выглядел самым безопасным… и оттого Артем меньше всего ему доверял. То же касалось и «В». Наверное, будь на его месте Аим, он бы как раз его и выбрал. Врать и хитрить — самое то для Демона. Артем же пока слишком мало знал про ДСМП и кланы, чтобы не спалиться на какой-нибудь ерунде. А вот «Г»…
Тоже рискованно, конечно, но зато там все зависело только от него самого.
00:02… 00:01…
— Сотбис? — удивился Кол, отмерев. — А ты… стой!
Поздно! Артем уже сорвался с места — в точности так, как проиграл у него до этого в голове Вариатор. На глаза ему попался Бурс, причем он уже замахивался Бейсбольной Битой. Но за секунду до этого парень выхватил из-за пояса Старый Нож, и на ходу метнул его в подключенного. И то ли тренировки не прошли даром, то ли алгоритм Вариатора помог, но лезвие угодило Бурсу ровно в предплечье правой руки. Нож воткнулся. Сам мужчина при этом даже не вскрикнул, но ладонь, что сжимала предмет разжалось.
Артем к этому моменту уже бежал по траве. По пути зацепил ногой булыжник, под которым до этого прятал пистолет. А впереди уже маячила иконка:
Кровавый Стадион — данж ДСМП
Всего несколько метров!
В пару прыжков Артем домчался до крышки, вытянул ее на себя…
— Ни с места! — крик раздался всего с нескольких метров.
Подняв взгляд, парень увидел Кола. Он стоял перед парнем, направляя пистолет. Непонятно, как «бизнесмен» умудрился так приблизиться. Он ведь далеко стоял. Видимо, тоже какая-то способность. Ускорение или еще что-то подобное.
— Даже не думай, не успеешь, — предупредил Кол. — И стреляю я хорошо.
Артем послушно поднял руки, а после… завершил алгоритм, составленный для него Вариатором.
— Возврат, — сказал он.
— Что?.. — Кол-Андрей недоуменно прищурился, а через миг…
…получил в спину булыжником, стремившимся «вернуться» к Артему!
Ох, не зря парень столько тренировался! Иначе, даже предложи ему Вариатор, поставить Метку на предмет, просто наступив на него ногой, Артем мог и не успеть сориентироваться.
Булыжник оказался достаточно велик, чтобы сбить мужчину с ног.
Не теряя времени, парень юркнул в люк, сразу провалившись по пояс, потянул за крышку чтобы закрыть…
Бабах!
Два звука — хлопнувшей крышки и выстрела — слились в один. А еще что-то чиркнуло Артема по запястью. Он не удержался и полетел вниз.
Хлоп!
— Сука…
Это же надо прямо на спину упасть… хорошо хоть не на бетон…
«…быстрее!!! Активируй данж!!!» — донесся до парня вопль.
Кажется, все последние секунды Демон что-то верещал, но Артему совсем не до того было.
— Акти…
«Только тогда они зайти не смогут!!!»
Падла… Артем-то думал, что достаточно крышку опустить. «Послезнание» Вариатора заканчивалось сразу после использования Возврата.
Судорожно вскочив, парень рванул к «банкомату».
Выберете сложность прохождения:
Легкая / Средняя/ Тяжелая/ Рандомная
01:09… 01:08…
— Ле…
«Среднюю!!!» — заревел Демон, как помешанный.
— Но…
«НЕ СПОРЬ ХОТЬ СЕЙЧАС!!!»
Артема едва виртуальными слюнями
