— Ты — мой должник, Рейнор, — наконец сказала она, растворяясь в легком мерцании маскирующего поля. Встречаться с бойцами Третьего Десантного Флота пока не входило в ее планы.
______________________________________
З.Ы. По поводу названия главы смотри сюда: http://arzel.narod.ru/text/grob_na_lafet.html
Степенная, возвышенная дама История учит нас, что результатом сражения является победа или поражение. Битая-перебитая тетка Жизнь, кривя в ухмылке украшенный клыками рот, доходчиво объяснит любому желающему, что результатом сражения на самом деле являются трупы.
Всегда.
Удобно устроившись в своем укрытии между двух кирпичных домов, Сара несколько рассеяно следила взглядом за длинными струями оранжевого пламени, особенно яркими сейчас, перед рассветом, когда ее тезка-звезда уже подожгла край горизонта, но еще не успела осветить город, в который пришла война. Облитые ярко полыхающей горючей смесью, и поджарые тела похожих на собак тварей, и массивные туши змееподобных чудовищ, и изломанные, зачастую разорванные на части человеческие тела горели одинаково хорошо.
Видавшая и не такое Сара наблюдала за процессом зачистки спокойно, задумчиво скользя взглядом по мерно шагающим массивным фигурам пехотинцев, сменившим винтовки на огнеметы, лишь изредка морщась, как будто отвратительный запах просачивался даже сквозь абсолютно надежные фильтры доспеха.
Впрочем, винить броню было бы несправедливо, ведь это сладковато-гнилостное, мерзкое и липкое чувство не имело к запахам никакого отношения, — просто человеческий разум, для которого псионика до сих пор была «пятой ногой», пытался подобрать привычные ассоциации тому, что чего и слов-то не существовало.
Сара сталкивалась с этим чувством уже не раз, — так для нее всегда пах больной разум.
Нейросоциализация. За этим умным красивым словом, выдуманным пиарщиками Конфедерации, скрывался нелицеприятный термин «промывание мозгов» — относительно недавняя практика, впервые опробованная в последней войне с Кел-Морийским Синдикатом. Как хорошо и гладко это звучало из уст представителей власти, купленных с потрохами «экспертов» и традиционно продажной прессы! «Отбросы общества, убийцы, воры и насильники, вместо того, чтобы сидеть на шее налогоплательщиков, наконец послужат правому делу, сражаясь вместо наших сыновей на войне!» На деле конфедераты получили безраздельно преданных, свирепых солдат, на полном серьезе не понимающих, что это за слова такие: «жалость» и «милосердие» и, если бы нейросоциализация не сказывалась самым печальным образом на интеллекте и инициативе, применила бы ее вообще ко всем. Пока же нейросоциализированных батальонов было едва четверть от состава армии и касалось это исключительно тех ее частей, которые именовались бывалыми ветеранами не иначе как «мясо».
Бывший боец корпуса Призрак по имени Сара Керриган рассмеялась бы в лицо тому, кто сказал бы, что чистоплюйство хотя бы проходило с ней рядом, но даже она была свято уверена в том, что смертная казнь за совершенные преступления, — куда более правильный поступок, чем… это.
Матово-черная фигура, замершая в глубине крохотного тупичка, перевела задумчивый взгляд быстро светлеющее небо, не пошевелив, кроме головы, ни единой частью тела. Доспех, упершись в одну стену спиной, а ногами — в другую, был надежно зафиксирован в этом положении, и будет пребывать в такой позе до тех пор, пока его хозяйка не снимет фиксацию сочленений.
Итак, Салембург, вроде бы уже обреченный город, был спасен рухнувшим с неба 23-ым моторизированным батальоном «Черные Грешники», — ресоциализованном, что уже кое о чем говорит. Батальон, быстро вышвырнув из города и без того отступающих зергов, принялся устраиваться в городе, для начала решив вычистить хотя бы главные улицы от гор трупов, оставшихся после недавнего сражения. На орбите висел приписанный к Третьему Десантному крейсер «Атлант».
Это все.
Когда Сара состояла в корпусе «Призрак», ее учили на бойца-диверсанта, киллера-одиночку. Позже, после вступления в ряды «Сынов Корхала», Арктур озаботился тем, чтобы провести для нее пусть и сильно укороченный, но, тем не менее, более чем толковый «курс молодого офицера» и ей даже довелось несколько раз водить в штурмы отряды мятежников… с переменным успехом. Ее нельзя было назвать профессиональным полководцем, однако кое-какие выводы она могла сделать. И этих выводов было всего два.
Первый — одного крейсера и одного батальона совершенно недостаточно, чтобы решить «проблему зергов» на Мар Саре.
Из первого вывода плавно вытекал второй — адмирал Эдмунд Дюк не собирается всерьез сражаться с зергами, по крайней мере, на этой планете.
Это выяснилось довольно быстро, — Третий Десантный Флот почти в полном составе ушел к все еще сражавшейся Чау Саре, отрядив к ее младшей сестре всего один вымпел — исключительно для галочки, надо полагать. В принципе, это даже легко объяснимо со стратегической точки зрения, ведь Мар Сара — не более чем сырьевой придаток метрополии, даже не критически важный.
Так что пока конфедераты целиком и полностью следовали сделанному Сарой самой себе прогнозу, состоявшему всего в одной фразе, если выражаться просто «Я не я и жопа — не моя». Что открывало весьма интересные перспективы для «Сынов Корхала»…
Часа за четыре до атаки Керриган поймала сигнал, кодированный вполне узнаваемым для нее шифром — среди беженцев с Чау Сары оказался агент мятежников, высокопоставленный достаточно, чтобы знать, что в здесь действует другой агент с тем же заданием, которое ушло месяц назад всей сети. Сообщение было коротким, но емким: «Донесение ушло, флот летит».
«Сыны Корхала» никогда не были просто террористами, сборищем отребья, которое не принял нынешний режим — Менгск был аристократом старой школы, получившим самое лучшее образование, которое только можно было купить за деньги. Он был политиком и сражался в первую очередь за умы простых людей, а не против бронированных солдат. Упустить возможность спасти тех, кого бросила Конфедерация, а затем раструбить об этом на весь сектор, он просто не мог.
Так что все, что им нужно — это дожить до прихода своих. В крайнем случае Арктур вытащит хотя бы ее.
Очередная яркая вспышка пламени заставила Керриган вновь взглянуть на улицу. Наблюдая, как пламя пожирает очередное тело, мысли Сары сами собой перескочили на другую тему.
Что-то не клеилось во всей этой истории, во всем этом долбанном проекте «Зерг». Она отдавала себе отчет в том, что в науке она была даже меньше, чем пустое место, что о словах «генная инженерия» и «ксенобиология» она имела только самое общее, обывательское, представление, но… создать не просто какую-то боевую тварь, но целый набор разновидностей, судя по отчетам — не меньше десяти? Прописать им тактику и стратегию, сложную систему воспроизводства, создать единый мозговой центр… и все это — за три месяца?!
