— Надолго пришел? — спросила Зоя, надевая халат. — Что у вас на службе?
— До конца дня, — ответил отец. — В ночь заступлю на дежурство.
— Пап, у меня к тебе серьезный разговор, — сказала девушка, — но сначала попробуй побороть мою руку.
— Хочешь сказать, что позанималась с гантелями и стала сильнее меня? — усмехнулся он.
— Я скажу другое, но только после испытания, — ответила Зоя. — Дай свою руку!
Они поставили локти на стол и сцепили ладони в замок.
— Удивила! — сказал Дмитрий Николаевич, проиграв ей три раза подряд. — И что это должно означать? Ты, кажется, хотела мне что — то сказать?
— Пап, так получилось, что я связалась с пришельцами. Ну с теми, которые помогают нам с озоном. С ними связан Олег, а я познакомилась через него. Моя сила — это не столько результат тренировок, сколько их подарок. Ты можешь управлять немногими мышцами, а я — всеми. Они мне еще кое — что дали, но разговор не обо мне, а о тебе. Я договорилась о том, что, как только ты появишься дома, я об этом сообщу, и они заберут тебя на свой корабль. Сказали, что силу и здоровье дадут в любом случае. Это уже здорово поможет, а если еще дадут такого же защитника, как у меня, я за тебя буду совсем спокойна.
— И что у тебя за защитник? — спросил удивленный отец.
— Небольшое разумное устройство размером с теннисный шарик, которое нельзя обнаружить нашими средствами. Защищает почти в любых ситуациях, а когда это не получается, эвакуирует на корабль, а там тебе вылечат любую рану или даже вернут жизнь. Главное, чтобы уцелела голова. Если возьмут образцы ткани и запишут копию личности, могут потом возродить, но это уже будешь не ты, а твоя копия.
— Хорошо придумано, — сказал он. — И ты хочешь, чтобы я в это поверил?
— Ударь меня! — предложила Зоя. — Не бойся, у тебя все равно не получится до меня дотронуться. Защитники обычно работают не так, это я договорилась со своим для демонстрации. Надо же тебя как — то убедить.
Дмитрий Николаевич попытался легко толкнуть дочь, но что — то невидимое задержало его руку в нескольких сантиметрах от нее.
— Чудеса! — сказала он. — Это защищает только от удара?
— Это защищает от всего, кроме мощного лучевого оружия и ядерного взрыва, — ответила девушка. — Я же тебе говорила. В меня сейчас можно без всякого вреда стрелять из пулемета. Не уверена в том, что и тебе дадут такую защиту, но если сделают сильнее и быстрей, я уже буду спокойней! Заодно могут дать знания языков беженцев из Европы. Когда их будет много, это может пригодиться.
— А что дали тебе? — спросил отец. — Заодно объясни, почему твои пришельцы не вступают в контакт с государством, а возятся с детьми. Двое таких освободили заложников в нашем театре. Тебя, случайно, не для этого же готовят?
— Мы не дети! — рассердилась Зоя. — Я тебе уже несколько раз говорила, что буду работать в полиции, поэтому все, что мне дают, пойдет только на пользу! Я, если хочешь знать, после тренировок буду сильнее наших чемпионов по боевому самбо! Еще учат стрелять и работать с ножами и дадут знания агентов спецслужб. Я уже сейчас могу говорить на очень многих языках и многое знаю о самых разных народах! Мне улучшили память и дали все знания за оставшиеся классы. Немного позанимаюсь и сдам школу экстерном. Разве это плохо? А в нашей музкомедии был Олег со своей девушкой. Ею занялись из — за него, а потом к ним подключили его друга, ну а с ним дружу я.
— У тебя есть парень, а я об этом не знаю, — покачал головой Дмитрий Николаевич. — Раньше у тебя от меня не было секретов. Ладно, с этим ясно, но ты не ответила на вопрос насчет контактов.
— Ну не хотят они с вами контактировать! — ответила девушка. — А почему с нами… Олегу сказали, что это привязанность. Кроме того, им интересно…
— Странные какие — то пришельцы, — сказал отец. — Так что от меня нужно?
— Только согласие на встречу. Могут забрать и без согласия, но тогда много не дадут, да и вообще я так не хочу.
— Считай, что я дал такое согласие, — сказал он и исчез.
«Ни о чем не беспокойся, — услышала Зоя голос Мерта. — Ничего плохого с твоим отцом не будет. Пообщаемся, кое — что дадим и вернем».
Девушка хотела сказать, что верит и не беспокоится, но при попытке соединения услышала короткие гудки. Дмитрий Николаевич отсутствовал немногим больше часа.
— Что на меня так смотришь? — сказал он взволнованной дочери. — Дали мне все, о чем ты говорила, включая защитника. Знания должны появиться завтра, а все остальное — дней через пять. Теперь нужно думать о том, как себя вести, чтобы не вызвать удивления.
— А что его может вызвать? — не поняла Зоя. — Не выпендривайся, и никто ничего не узнает.
— Рано тебе в агенты, — вздохнул отец. — Знания и сила — это хорошо, но к ним еще нужно приложить ум и опыт.
— Я не дура! — обиделась девушка.
— У оперативного состава сейчас усиленные занятия рукопашным боем, — объяснил он. — Больше гоняют молодежь, но и таким, как я, приходиться заниматься. Через несколько дней я стану сильнее медведя, и как, по — твоему, это скрыть? Или иностранные языки… Мне их дали три, а в личном деле записано, что не владею ни одним. Нам всем выдали разговорники для немецкого и французского и рассказали азы, чтобы могли с горем пополам объясниться. Теперь придется коверкать язык.
— Зато останешься живым и здоровым, — обняв его, сказала Зоя.
— Это хорошо, — согласился отец. — Получу в грудь очередь из Калаша, подойду к стрелявшему и при всех набью ему морду. Надеюсь, что в форме не будет дырок?
— А ты не подставляйся под пули! — возразила дочь. — А если выйдет случайно, лучше вызвать у сослуживцев удивление, чем грусть на твоих похоронах! Даже если возьмут за жабры парни из ФСБ, все равно можно отвертеться. Ну положили на тебя глаз пришельцы и наделили неуязвимостью, что в этом плохого? Если спросят, почему ты, скажешь, что они сами предложили. Это даже не будет ложью, так что пройдешь любой полиграф. Глупо, странно и непонятно? А кто сказал, что пришельцы должны рассуждать так же, как мы? У них может быть своя логика и свои, непонятные нам интересы! Или это не аргумент?
— Аргумент, — согласился он. — Специалистов по внеземному разуму у нас, кроме вас, нет. И этим аргументом можно объяснить все странности вашего Алера. Рассуждает как умудренный жизнью человек, а ведет себя как мальчишка.
— Ты разговаривал с Алером? — спросила Зоя. — Мерт нам сказал, что он сейчас в Китае.
— Значит, вернулся, — сказал отец. — Бог с ними, с пришельцами, давай поговорим о вас. Пока вас охраняют защитники, меня не очень тревожат ваши забавы, но ты же понимаешь, что ваше инкогнито не навсегда? Улетят пришельцы, и не будет защиты, а у нашего руководства могут возникнуть в отношении вас самые разные планы.
