спорить. Участвовать хотело большинство из нас. Среди людей стоит ор и гомон. Дело доходит почти до драки. Но выбор сделан. Тут сыграл авторитет нашей восьмерки, что еще ни разу не погибала. На следующий этап Испытания идут: Скорпион, Тор, Молчун, Сэм, Дерик, Дуум, Джан По, Рагнар, Водяной, Анджи, Смурфик и я.
Решили, что баффер и проклинатель точно будут полезны в испытании. Вот, только, хотели взять Бригадира. Но, тот, оказалось, храпит неподалеку. Рядом с ним находится совранный гриб, сваливший в сон Молчуна. Пришлось включить в список Смурфика.
Появляются, погибшие во время второго этапа, люди. Пережившие вторую смерть, выглядят пришибленными. И даже не заикаются, насчет их участия в следующем испытании.
Таймер отсчитывает последние секунды. Все напряжены. Кроме людей. Смурфик постарался. А Псих так и не оклемался. Он продолжает творить в моей голове всякую дичь. Еле сдерживаю его внутри себя.
00:04
00:03
00:02
00:01
00:00
Вспышка!
Яркая сиреневая вспышка перехода ослепляет. Когда зрение восстанавливается, обнаруживаю себя на поляне круглой формы и диаметром около километра. Вокруг ее высоченные отвесные стены, представляющие собой почти непреодолимую преграду. Под ногами сильно придавленная к земле трава. Почти как земная, только имеет голубоватый оттенок. На стене, окружающей поляну, также имеется трава.
Складывается такое впечатление, что кто-то невообразимо большой и сильный просто вдавил этот участок поля в поверхность планеты.
Облака, кстати, также похожи на земные. А вот местного светила не наблюдаю. Мешает повышенная облачность.
Я нахожусь со своей группой около стены. Команды других рас расположены также у стены, но они находятся на равном удалении друг от друга, образуя круг. В центре поля выделяется, испускающая мягкий белый свет, круглая сфера размером с голову человека.
Перед глазами бегут строчки системных сообщений.
Карта-локация «Стадион Цикололо» — третий уровень.
Задача:
Завладеть сферой-артефаком, расположенной в центре локации. Не дать вражеской команде завладеть сферой-артефактом. Вашей команде необходимо владеть сферой-артефактом до смены ее окраса на красный. Вашей команде необходимо не допустить, чтобы сферой-артефактом владела группа соперника до смены ее цвета на красный. Команда, удержавшая сферу-артефакт до полной смены цвета, побеждает в этом этапе Испытания.
* Выжить.
Внимание!
Во время перехвата сферы-артефакта другой командой, набранный цвет сбрасывается на дефолтный.
Запрещается убивать членов команд соперников.
Запрещается применять атакующую боевую магию, которая может привести к повреждениям членов команд соперников.
Дебаффы и баффы разрешены.
Атакующая боевая магия, направленная не на участников Испытания, разрешается.
Победившая команда получает 36 очков.
Штраф за попадание боевым атакующим заклинанием по участнику Испытания: –3 очка.
Штраф за смерть: –5 очков.
Штраф за убийство: –5 очков, смерть.
Дочитав текст, обнаруживаю, что большинство иных рас уже бросилось к сфере-артефакту.
— Что за несправедливость! — восклицает Рагнар. — Ну, почему убивать-то нельзя?!
— Как я тебя понимаю, парень, — хлопает ему по плечу Скорпион. — Сейчас бы просто вырезали всех, пока мы не в мирной локации. На следующем испытании поступили бы также. И все. Плевать на количество очков. Мы единственные выжившие.
— Так может в том и суть всего Испытания, что бы расы учились не убивать, а просто соревноваться? — предполагает Дуум.
— Хотела бы Система, чтобы мы убивали друг друга — ограничений бы не было, — соглашается Джан По.
— Нужно закопать топор войны и выкурить трубку мира, бро, — вставляет Смурфик. — Я кстати, да будем мир и ласковое солнышко над нашими головами, прихватил умиротворяющий гриб. Вот!
— А, ну, убери! Быстро! — орет на баффера Сэм. — Макса до сих пор колбасит, от твоих безвредных и умиротворяющих грибов.
До этого у меня просто иногда подергивалось плечо, и ни с того ни с сего, на краткий миг, появлялась очень широкая улыбка. Настолько сильная и резкая, что после нее гладкие мышцы щек болели.
А вот сейчас, Псих будто что-то почувствовал и очнулся. С криком в моей голове: «Ух, ты! Травушка-муравушка! Сыра земля родная!», он заставляет мое тело «рыбкой» прыгнуть вперед.
Оказавшись на траве, не даю ИИ сотворить какую-нибудь новую дичь — быстро беру тело под свой контроль и резко поднимаюсь. Но есть проблема. Улыбка на этот раз уже не пропадает. Она растягивается чуть ли не до ушей. Сквозь широкий оскал выпячиваются зубы и десны. Щеки начинают очень сильно болеть.
— Извини, бро, — хочет положить руку мне на плечо Смурфик.
Но тут же одергивает ее, когда обращает внимание на мою улыбку.
— Макс, отвернись, мать твою! — произносит Сэм. — Страшно же!
— Будто псих-маньяк! — подтверждает Анджи.
[— Ааа! Щщ-щ-щеки то как болят! Аааа!]
«— Убирай улыбку!»
[— Не могу! Заклинил-ло-ло что-то! Аааа!]
— От улыбки станет всем теплей — и слону и даже маленькой улитке, — басом пропевает Молчун.
— Пусть, вон, к эльфам повернется, и пускай у них там припекает! — проговаривает Водяной.
— Поделись улыбкою своей, и она к тебе не раз еще вернется, — на этот раз пропевает Тор.
— Тьфу-тьфу-тьфу! — сплевывает Сэм и обращается к Тору. — Не накличь беду! Главное, чтобы такая дичь не приснилась ночью. Ты только представь, толпа эльфов бежит за тобой вот с такой жуткой улыбкой. Типа возвращает ее, после того как им ее Макс подарил.
— Хорош, трепаться! — рявкает Скорпион. — Там во всю уже битва за сферу идет, а мы тут лясы точим! Макс, на тебя можно полагаться?
Киваю, продолжая улыбаться.
— Тогда по коням! — выдает команду лидер Фаталити, ставя ударение на «о» в последнем слове.
— Каким, коням? — крутит головой Дерик.
К нему присоединяется Сэм, Джан По, Рагнар, Смурфик и Дуум.
— И я никаких лошадей не наблюдаю, — соглашается баффер. — Может и на тебя грибные споры подействовали? Только в более легкой форме. Ни как у Макса.
— Это выражение такое, — сообщает всем Водяной.
— А я понял, про коней, — самодовольно задирает нос Молчун.
— Короче! Погнали! — новая команда Скорпиона, и маг льда первый срывается на бег.
— Да! — спохватывается Сэм. — Вперед!
А в центре поляны разворачивается нечто.
Настоящая куча-мала. Вспышки каких-то заклинаний. Скорее всего не боевых, так как за это может не слабо прилететь от Системы, особенно из-за летального итога от такого магического применения.
Появляются и тут же исчезают разнообразные энергетические и стихийные щиты и купола. Из скопления разумных постоянно кто-то вылетает. Поднимается и снова бросается на толпу. Слышатся крики боли, досады, оскорблений. Сферу за телами не видно.
Из земли, под нашими ногами и по всей поляне начинают появляться какие-то крупные черные кляксы желеобразного вида. Случайно наступив на одну из них, чуть не поскальзываюсь. Но вовремя ловлю равновесие и продолжаю бег.
— Твою так! — вырывается у пропахавшего носом
